送走了拓跋犺，卢植派出牙将卢垣的人马和元颩的队伍合兵一处，作为先锋军的左右两军开拔前行。

    而卢植则带着本部兵马作为中军，跟在两军之后徐徐前进。

    徐刚和陈前侥幸躲过敌军的围剿，却也放走了敌军。

    见到牛闯后，几人聚在一起商讨后续对策。

    “没想到干掉了他们的指挥官，依旧未能阻拦他们前进的脚步。”陈前原以为干掉敌军首领后，后续事宜会轻松许多。

    “这是两支军队，指挥官并不相同，与我们正面僵持的是卢家的晋军，这才是最为可怕的队伍。”

    牛闯不愧是军中老将，见多识广，新军这些后起之秀的将领实难与之相比。

    “那我们是否应该追击？务必要拖住敌人的进军步伐。”

    “那是自然，我继续率领我的队伍去追击，你们新军拆除地雷肯定比我们熟练，此事就拜托你们了。”

    徐刚见状，知晓这是牛闯设下的套，急忙说道：“我营伤亡惨重，这样的事情还是交给尖刀营吧。”

    陈前险些被徐刚的话逗得大笑出声。

    “你们营伤亡如此之大，还是你们留下，一方面救治伤员，另一方面拆除地雷，再派人通知营长，追击栾城的敌军，务必将其击溃。”

    打仗可不是请客吃饭，徐刚无奈，也只能接受这一现实，最终拼凑了一个连的兵力，跟随在陈前的队伍之中。

    ……

    张小四原本在安平镇，沿着山脚前行能抵达平山矿一带，而后向西转向，便能到达平阳县。

    不曾想，他们阴差阳错地在藤山之后遇到一条河，于是便顺着河流南下。

    程巨树率领兵马从定州出发，赶到安平镇一番调查后，得知这些人朝着径县方向而去，便继续尾随追击。

    大概是先入为主的惯性思维作祟，程巨树始终认定这些人会前往径县，而后逃往并州。

    谁也未曾料到，这群人竟阴差阳错地来到了定州郡的西北角。

    “大帅，您瞧，这便是他们的快速道吗？”

    直至望见快速道，张小四方才喜不自禁。

    “如此说来，我们朝着南方行进，便能看到……”

    他也不清楚自己身处何地。“派人去抓几个人问问，我们究竟在何处？”

    一路搜刮了众多物资，沿着这条河行进之时，基本上也未再骚扰百姓。

    总的来说，张家的意图还是想要入主中原，占据一座城池以便与周朝谈判。

    “什么？我们距离定州郡仅有二十多里？”

    得知此情况，张小四激动得几近癫狂，这是走了什么大运，才能有如此机遇？

    于是二话不说，带着众人朝着定州郡的方向奔去。

    一切来得太过突然，定州郡根本未收到任何有关敌军入侵的情报。

    或许是程巨树过于自信，

    亦或许是李信这些年过得太过安逸。

    张小四来到定州郡城门前时，值守的守将还误以为是定州大营前来的援军，只因有通报称，栾城遭遇晋军部队，王爷一大早就带人过去了。

    “进城！”张小四也不明白，守将为何不关城门，也不加以阻拦。

    直到张小四的人马靠近城门，守将这才察觉情况不妙。

    “你们是何处的军队，进城的规矩不……”

    话尚未说完，一支冷箭便贯穿了他的脖颈。

    “敌袭……”

    城楼的其他守将见势不妙，大声呼喊。

    “驾！……”

    张小四带着人已然入城，紧接着，城外的张家军如潮水般攻入定州郡城内。

    守军本就不多，今日又被李信带走了一部分，守城的主事乃是一名主簿，还未反应过来究竟发生了何事，便被卡什那擒获。

    “这一仗打得太过轻松，接下来我们要守城吗？”

    卡什那登上城楼，望着上面的几门步兵炮，好奇地上下打量。

    “去找懂此物件的人问问，这东西好生奇特。”

    “未曾见其使用过，既然放置在城楼上，定然是好宝贝。”

    “我也如此认为。”

    张小四看着步兵炮，好奇地左瞧右看。

    “大帅，有个小兵卒知晓这是何物。”

    一名张家军的士卒押着脸上有些浮肿的士兵前来。

    “是你知晓这是什么？”

    张小四问道。

    “我知道，这东西叫做炮，可惜还没有用就被你们占领了城池，哎，实在是浪费了。”

    “行了，别感慨了，说说如何使用，我不会亏待于你。”

    “这东西极为简单，与弩箭发射方式相同，您瞧见盒子里的铁管没有，卡在后面的槽里，拉动那根绳子，便能发射出去。”

    讲解得甚是简单，守城的士卒不似在说谎。

    “放他过来，发射一枚试试。”

    张小四难以抑制心中的激动，向手下下令道。

    “是！”

    投降的士卒被带到步兵炮旁，准备演示。

    他熟练地退出炮的后座卡栓，用脚踩了一下击锤，不过演示之时，似乎是他用手搬动的。

    “你们看好，将这个卡进槽里。卡好后拉动这个绳子就能发射了。”

    守在他身旁的一个张家军的小将领，急于自己尝试，拦住他后亲自操作，结果一声炮响过后，耳朵嗡嗡作响。

    他恼羞成怒，挥刀砍死了教导他的那个降卒。

    “这个叫炮的，果然厉害，再发射一枚。”

    张小四见此情形，心情大好，吩咐手下继续发射炮弹。

    这种傻瓜式的发射方式的确简单，难的是填药和调整发射角度的问题。

    “大帅，这里有一块木板刻字，上面有仰角发射距离，以及炮弹重量与装药的比例。”

    “这是何意？”

    “大帅，属下不懂呀！……”

    “不懂还不赶紧去问，对了，刚才的降卒呢？”

    “额，……”

    “说，究竟怎么了？”

    张小四脸色骤变，怒不可遏地问道。

    “启禀大帅，被下面刚才报功的百将给砍了。”

    “混账东西，好端端为何将人家砍了？都已经投降了，就不能为我所用？真是狗头上顶不住四两油的蠢货！”

    骂完之后，张小四心情愈发烦躁。

    “大帅，得此宝物，您不应高兴吗？”

    “就这几个，能有何用？既然此处有，其他地方想必也有，听闻栾城有个工坊，里面定然会有许多，我们带着这些炮去栾城。”

    “大帅，我们对这些炮尚不熟悉啊。”

    “传令下去，若能找到超过百名会开炮的降卒，我可以不再劫掠城池，这便是对他们的恩泽！”

    好一个杀人诛心之计，若有人阻止投降，那便是放任劫掠城池的罪人，反之，出于大义而降的张家军队，最终也是无可奈何。

    最后，果不其然，这一百人几乎是被推举给了张小四，而张小四也信守承诺，没有骚扰和劫掠定州郡城池。
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