一连几日明帝都留宿承乾宫，未曾召人侍寝，想必是那几个宫人实在貌美，身段又好，长在了明帝的审美点上，又或是明帝真的政务繁忙。

    时值七月下旬，宫里几位娘娘已经为即将到来的中秋宫宴紧锣密鼓地筹备了起来。

    这是明帝登基后地第一场盛事，必得办的风光才好，太后、娴妃和盈昭媛宫中日日都有不知多少趟宫人进出。

    其他妃子大多闭门不出，不是在奉旨学宫规便是已悄悄和内务府报了节目上去，闭门谢客呢。

    因此，宫里也算是风平浪静了一阵子。

    这日晌午，日头正晒，明帝处理完朝政闲来无事，一时兴起召了戏班来观戏亭唱曲。

    将唱未唱时，明帝忽然想起有段时日没瞧见自己的两个女儿了，便叫人在此处候着，只带了几人亲自去接二位公主。

    “陛下仁厚，两位公主这年岁最是喜欢热闹的时候，一要听戏便想起二位公主来了，真真是父女情深呀。”

    接上人乘了轿辇，两位公主也很是开心，一直缠着明帝亲近。吴德昌在一旁说着吉利话，不过四五岁的两个小女孩香香软软地靠在自己怀里，明帝也甚是心情愉悦。

    一行人刚走到观戏亭附近，便听到其间传来茶盏落地破碎的声音。

    吴德昌扭头看了一眼明帝神色，正准备通报来人，却见他摆了摆手走近几步，示意众人不要出声。

    只见亭中跪了几人，正是那几位承乾宫中的婢女，她们面前站着一位丰乳肥臀的细腰女子，着一身嫣红色云锦广袖流仙裙，发髻两边各一只镶了同色蔷薇宝石的蝶翼金钗，煞是明艳俏丽。

    只她口中却怒道，“区区几个奴婢，竟也敢与宫里的主子呛声！莫不是你们承了圣宠便目中无人？”

    几人倒没有什么不忿之色，一个二个都美眸含泪，楚楚可怜道，“奴婢不敢。”

    明帝也没有了听下去的兴趣，抬脚走进亭内坐下，点了个宫人随意问道，“怎么回事，你来说。”

    那美人一惊，忙收了怒色跪地请安，这倒是她入宫后第一次面圣，竟遇上了这样的事，也不知是福是祸，只好也默默垂了两滴泪，委委屈屈跪行至明帝腿边蹭了蹭。

    “回陛下，冯美人路过这里，瞧见人多热闹，便也想坐下听一听戏。

    霜月姑娘说今日是陛下和公主殿下要听，闲杂人等不得靠近，又说这时候冯美人合该在宫里学规矩，拦着若月姑娘不让她看茶，冯美人气不过，便争执了起来。”

    明帝淡淡道，“如此说来，倒也都占理？”

    “不，不不，嫔妾知错，嫔妾只想着难得有机会面见圣上，想厚着脸皮搏个露脸的机会。嫔妾自知十日之期未过，不该生事，可这几个婢女实在是…”

    冯怜娇声认错，抱着明帝的腿，微微仰头，泪珠要落不落，好一番眸光流转，眉目含情。

    后面跪着的几个婢女也慌了神，霜月忙开口道，“不是的…陛下明鉴，奴婢不想让美人搅了陛下和公主的兴致，方才好言相劝呀！”

    “是不是好言相劝，在场宫人皆能证明，身为奴婢不敬宫妃，你莫要再狡辩！”

    “够了。”明帝不耐烦道，“既是如此，便赏霜月二十大板，送至冯美人宫里做个粗使宫女吧。”

    冯怜又惊又喜，都道明帝好色，她又有错在先，本以为要在这几个受宠地宫人这里吃个暗亏，没想到竟是如此简单揭过。转念一想，又怕自己的责罚还在后头。

    她又娇声道，“陛下，那臣妾...”

    明帝还是一副淡淡的样子，没有理会她。今日他也没了兴致再听戏，便吩咐宫人带着两位公主去玩耍，若要听戏也都依她们。

    两位公主欢欢喜喜地退下了。

    明帝又转头看向仍在地上跪着的冯怜，只见人半是娇羞半是不安，挺着腰翘着臀似是要把胸前之物送进自己腿间，一时觉得玩味，便抬起她下巴细细打量。

    ‘不愧是京中娇养出来的小姐，身段模样都别有一番韵味。’明帝想了想，还能记得选秀那天被她吸引的情景。

    “你可知错？”

    冯怜又是一惊，根本捉摸不透明帝的心思，明明没有不悦的神色，炎炎夏日却叫人无端生出一身冷汗，连连点头道，“臣妾知错的。”

    明帝挥挥手示意宫人退下，“那朕可要想想，如何在这儿罚你了。”

    冯怜忽然福至心灵，明白了明帝的意思，她倒是求之不得，只是在这儿颇有几分难堪。于是目光求救似的看向明帝，希望他能让宫人们降下亭子周围的帷幕。

    明帝视而不见。

    不一会儿，亭内便传来了女子压抑的低声痛呼，时而又低低啜泣，任谁听了都要怜香惜玉之心大发。

    ...

    “吴德昌。”明帝声音自亭内传出。

    “奴才在！”吴德昌连忙上前，招呼几个宫女入内收拾，呈上了刚才他叫冯美人的宫女回去取的衣物。

    “你倒是个有心的。”明帝见状赞道。吴德昌跟了他十几年，练就了一身察言观色的本事，从不拜高踩低、长吁短叹，可谓是个贴心的奴才。

    “皇上谬赞，都是奴才该做的。”

    “传朕旨意，便以冯美人名中‘怜’字作为封号，再晋贵人之位，着内务府按例赏。”

    “是！奴才这就去。”

    “谢陛下隆恩！”冯怜也顾不得自己现下是什么样子，跪地喜极。

    明帝摆摆手，又让几个宫人送冯怜回宫，自顾自便走了。

    冯怜这次对明帝有了个清醒的认知，确是父亲口中“没有软肋”的样子，一切尽在掌握，游刃有余，虽是好美人，却不沉迷其中。

    顺他者昌，逆他者亡，倒是个难得清醒的帝王。
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