又过了两日，崔院判照例来承乾宫给明帝禀报珍嫔的脉案，说：“启禀皇上，珍嫔小主这两日神清气爽，心宽了许多，食欲大增，胎象也随之平稳了不少，妇人怀胎过了三个月这一大关，身子往后便好养多了。”

    明帝终于想起那日在寿康宫见到的女子，点点头道：“珍嫔族中堂姐来了，她心中自然高兴。吴德昌，你亲自去咸福宫跑一趟，就说若是珍嫔欢喜，就留那人多住几日再走也不迟。”

    吴德昌笑道：“诶，皇上宽厚，奴才这就去。”

    “回来。”明帝又叫住他，吩咐道：“正巧朕也有几日未曾去看望珍嫔，你去通报一声，就说朕今日去陪她用晚膳吧。”

    “奴才嗻。”

    ...

    晚上，明帝换了一身常服，驾临咸福宫。

    珍嫔早早便得了消息，她许久没有这么开心过了，这两日和虞映晚将心里的话说了个遍，可算是把思亲之情都念叨了出去，下午便换上了新裁的丁香紫浮光锦襦裙。

    面上的血痂已然掉落，伤口处长出了新的皮肉，只是颜色和周围肌肤不同。她取下面纱，重重铺了一层妆粉等着明帝。

    天色越暗，珍嫔越紧张：“姐姐，我脸上的疤看不出来吧？”

    虞映晚今日也换上一身散花绫梅子青藕丝裙，衬得人甚是婷婷，她笑道：“这话你都问了七八回了，看不出来！”

    珍嫔正羞赧，虞映晚又对鱼儿道：“快将那蘅芜香点上，陛下政事忙了一天，闻上几口肯定放松心情，也好吃得开怀些。”

    珍嫔心下感动：“还是姐姐想得周到~”

    “皇上驾到——”

    明帝姗姗来迟，身穿银灰色长褂，活脱脱一个富贵人家公子的模样。

    珍嫔和虞映晚上前行礼，明帝将珍嫔亲自扶了起来，温和道：“都入座吧，今日算是办个家宴，不必拘谨。”

    待三人都坐下，明帝这才细细打量了珍嫔的面容和小腹，有些讶异道：“爱妃今日神采奕奕，竟是丝毫看不出旧伤了，肚子仿佛也隆起些许，身上有肉了。”

    珍嫔半倚在他肩上，羞涩道：“托陛下的福，臣妾好多了，这些日子姐姐也陪着臣妾，真是人逢喜事精神爽呢。”

    明帝将手轻轻放在她小腹上贴着，道：“用膳吧。”

    珍嫔殷勤替明帝夹了几筷子菜，虞映晚看着二人甜蜜互动，略有些神色不明，再看时却又恢复如常，笑嗔道：“陛下和妹妹郎情妾意，显得臣女多余得很。”

    珍嫔害羞，反手给虞映晚也夹了道菜：“姐姐快些吃吧，占着嘴巴便说不出揶揄我的话了！”

    明帝此时方闻见屋子里的怡人香气，好奇问：“今日殿中燃了什么香，倒是特别。”

    珍嫔接过话茬：“回陛下，是姐姐从家中带来的蘅芜香，经由西域传进中原。”

    明帝点点头，赞道：“不错。”

    待三人快用完膳时，明帝只觉得莫名有些困倦，却并非异样，而是那种在冰天雪地里行走、骤然进入一处温室的懒洋洋的倦怠，他打了个哈欠。

    今日明帝虽未翻牌子，却也本没打算在此留宿，珍嫔看见明帝倦容时有些犹豫，不知该不该出口留人。

    虞映晚急忙朝珍嫔递了个眼神，珍嫔这才开口：“陛下，时辰不早了，您便在这儿睡下吧，臣妾伺候您。”

    明帝看了眼天色，倒也不想再折腾一趟，便默许了，就这么往内殿走去。珍嫔许久未同明帝独处一室这么久，心中感怀得很，亲自伺候明帝换了寝衣、脱下鞋袜洗漱。

    鱼儿从殿外端了刚煎好的安胎药进来，正要送进去，虞映晚伸手接过：“我来吧，你去沏上一壶新茶，今夜吃得有些咸，我担心陛下和妹妹夜半要起来找水喝。”

    鱼儿不疑有他，转身便出去了。

    虞映晚见她走了，从袖中掏出一包粉末撒了进去，搅拌均匀后方端着往内殿走，扬声说：“妹妹，该喝安胎药啦。”

    珍嫔闻声，不想让堂姐入内看到明帝要就寝的样子，急忙迎了出去，在屏风处挡住虞映晚的去路，想也不想便将安胎药一饮而尽：“多谢姐姐，姐姐也快休息吧。”

    虞映晚好像没看出珍嫔的意图一般，接过空碗温柔应下就退了出去。

    ...

    夜半，明帝被喉咙间的痒意渴醒，从一旁的矮桌上斟了杯茶咕嘟咕嘟喝下，又合眼睡去。

    虞映晚就歇在隔壁的暖阁内，她一直未曾睡下，静静坐着等院子里宫人都没了声响，才打开房门偷偷瞟了一眼。

    睡着明帝和珍嫔的殿外只有一个小宫女在打盹儿，她方才听到了吴德昌去旁边如厕的动静，当机立断便踮起脚尖溜进了殿内。

    虞映晚并未穿鞋，只着白袜和中衣，看见蘅芜香仍然烧着，榻上外侧睡着明帝，内侧躺着珍嫔，二人呼吸绵长，连那一壶茶也是被动过的模样。

    她深知二人不会轻易醒来，便放下心来到了榻边。虽然难堪，但她深深呼出一口气，抖着手轻轻解开了明帝寝衣上的盘龙扣，粉唇轻启，俯身低下头。

    明帝半梦半醒间恍惚有些燥热，身子却疲惫得很，眼皮沉重，无论如何都睁不开来。

    明帝只觉黑暗中有一双手在自己身上游走，微微带着些凉意，很是舒缓。入目的是几重晕影，好像有人穿着赤色鸳鸯肚兜骑在他的身上。

    明帝没有动弹，只以为是珍嫔主动求欢，思及她已将怀胎最难的头三个月挺了过去，便未曾细想。

    “啊…”

    可能是老天都看不过去，珍嫔腹中忽然阵痛，小腿一阵剧烈痉挛，将她从睡梦中艰难唤醒。

    这动静将虞映晚吓得一动也不敢动，她前几天便布下局，给珍嫔用习惯了掺有安眠镇静功效的香，又在安胎药里加了剂量，本以为她无论如何也不会醒来。

    珍嫔闭着眼将手探向小腹，发觉实在疼痛难忍，待她费力掀开一条眼缝，想要起身唤鱼儿来，猛然发现身旁的明帝腿间有一团黑影！

    她失声尖叫：“谁！你在干什么！？”
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