两人本该银货两讫，可就在林琅生下怀玉后，茹娘忽然找上了花枝的嫂子，求她救自己一命。

    原来是茹娘的相公婚后便变了脸，以为她身为清倌人便该是处子，不料茹娘早年还是接过客的，就经常对她动辄打骂。

    哪怕茹娘已怀了身孕，她还要扛着肚子劳作，终于在七个月时挨打小产了，她相公怕被人指指点点，甚至不愿请大夫来。

    茹娘好不容易熬过这一劫，能下床后无意中听见她相公竟计划再将她卖入花楼，走投无路去寻了花枝的嫂嫂求助。

    花枝的嫂嫂义愤填膺，当即便决定要帮她，又告知了林琅此事，二人这才又有了交集。

    林琅也不忍她再受罪，便答应给她些银钱，送她离开京城。

    听孙承徽的意思，她只知道茹娘成亲有孕一事，并不知道茹娘和自己的交易，那就不能让她顺着查下去。

    林琅含泪看向桓郡王，道：“王爷，您是知道的，前王妃在府中跋扈独大，当时红袖的孩子已然遭了毒手...

    妾身实在是不愿将自己置于险境，才刻意隐瞒，那日前王妃在御前获了罪，妾身才敢说出来。”

    桓郡王当然知道她的意思，还想起去年那个时候，林琅侍寝时总是先同他对饮，待他醉了才用别的法子侍奉，这不是为了不伤及胎儿又是什么？

    他当即便道：“孙氏，侧妃那时是无奈之举，你空口无凭，莫要再攀咬侧妃了。”

    林琅附和道：“若是妾身真想为了正妃之位借腹生子，何不直接抱养一名男婴？女婴有何长处？”

    在场众人深以为然。

    孙承徽见势不对，又道：“王爷，妾身有人证！不若传召那茹娘的相公前来一问！”

    前日茹娘才被林琅做主送离了京城，他们倒是迫不及待，以为她无人能对证便来了这么一出。

    林琅丝毫不惧，对桓郡王道：“妾身身正不怕影斜，传便传吧。”

    桓郡王便抬了抬手，示意将人带进来。

    一个身强力壮却眉目精明的男人被王府亲卫带了进来，跪下就开始哭诉：“王爷，草民冤枉！怕是糟了仙人跳！”

    桓郡王眉头紧皱：“除了证词之外，本王不想听见任何不相干的话。”

    那男子噎了一下，立刻道：“是，是，草民明白了。草民是个猎户，去年被好友蛊惑，进了一回花楼，遇见了茹娘。

    她说自己是卖艺的清倌人，又生得好看，一来二去的草民便和她相好上了，想赎她回家娶做老婆。

    可惜草民家贫，此事便暂且作罢了，没想到茹娘几个月后忽然找上草民，说她想法子为自己赎了身，要与草民长相厮守。

    草民便娶了她，可新婚之夜发现她并非处子，竟是骗了草民！草民脸皮薄，不愿和小女子计较，便还同她过日子，她不久后也怀了孕。

    可谁知有一天草民回家，瞧见榻上都是血！她说自己小产了，草民却不信，七个月大的孩子怎会化成一摊血水？

    草民就留了个心眼跟着她，发现她和一个女子来往了几回，竟谋划着要离开京城！草民当即就觉得不对，她定然是将孩子卖掉了！

    后来草民才得知，那个女子是王府上林侧妃的大丫鬟，花枝的亲嫂子！王爷，听说林侧妃就是那几日生了孩子，这、这怕不是草民的孩子啊！”

    此话一出，桓郡王勃然大怒：“放肆！给本王闭上你的狗嘴！”

    那男子吓得缩了脖子，不敢再多话。

    孙承徽得意洋洋道：“王爷，事情已然水落石出了，连那茹娘的亲相公都这么说，还能有假不成？

    林侧妃欲以贱民之子充为皇家血脉，其罪当诛，王爷，快下令将那小孽畜乱棍打死，废了林氏吧！”

    林琅怒目圆睁，拍案而起：“你敢！怀玉身为县君，曾受御赐，又得太后娘娘喜爱，岂是你能置喙的！”

    孙承徽被她指着，下意识瑟缩了一下，却又立刻挺直身子道：“妾身听闻古有滴骨法验亲，若是侧妃心中无鬼，不若试上一试。”

    林琅瞳孔骤缩，若是桓郡王和怀玉验亲，很可能...

    这时外头忽然跑来一个小厮，汗涔涔道：“王爷，府外来了一名女子，自称茹娘，说想求见您，小的怎么也赶不走，她已然快将头都磕破了！”

    林琅闻言松了口气，泪眼朦胧看向桓郡王道：“王爷，一家之辞不足以轻信，还请您听一听茹娘所言。若孙氏还是对怀玉的血脉存疑，哪怕是对簿公堂，妾身都不惧！”

    桓郡王深深吸了一口气：“带她进来吧。”

    很快，一个身着素衣、体量单薄消瘦的女子走了进来，她仿佛赶了很久的路，脸上还挂着泪珠，摇摇欲坠，一阵风便能将她吹倒似的。

    茹娘甫一入内便看到了自己相公，随即又看向坐着的林琅，直接上前行了个跪拜大礼：“民女多谢王妃出手相助，救命之恩无以为报，来世愿衔草结环，当牛做马相报！”

    林琅身子一侧避了开来，又命花枝将她扶起来：“无事便好，将真相告诉王爷吧。”

    “是。”茹娘又朝着桓郡王的方向盈盈一拜，声音坚定：“王爷明鉴，民女和王妃并无什么关系，只因花枝姑娘的嫂子和民女是旧相识，这才无意间牵扯了王妃进来。

    民女原是梦春楼的清倌人，去岁和他相识后一心想要为己赎身，奈何银钱不够，便借了花枝姑娘的嫂子一些。

    后来民女与他成婚，他却嫌弃民女不干净，每天非打即骂，即使民女怀着身孕，还要每日劳作，这一点街坊四邻都能作证。

    民女怀胎七月的一日，他喝了酒，又对民女施暴。民女腹痛不已，求他请大夫看看孩子，却被他拒绝，他随即出了门。

    孩子就这么硬生生的化为了一滩血水，连个人形都看不出，民女独自一人在家，虚弱的晕了过去。

    直到此人晚上归家才将民女踢醒，他责怪民女没有护好孩子，又是一顿拳脚，几日后还无意间听到他要将民女卖回梦春楼！

    民女不堪忍受，终于有一日逃了出来，找花枝姑娘的嫂嫂求救。是民女有私心，知道花枝姑娘在王府做事，一定能帮民女。

    果不其然，花枝姑娘将此事告诉了王妃娘娘，娘娘心善，愿意助民女离开京城，这才有了今日之事。”

    她恨恨看了一眼那男子，又对桓郡王道：“王爷，民女所言句句属实，您可以去梦春楼的中间人处询问，他是否想将我卖掉！

    左邻右舍皆可作证他的暴行，民女手上还有借契，也能证明民女和花枝她嫂子的关系，求您明鉴！”

    这么一个如花似玉的美人儿给自己磕头，桓郡王的心自然是立马就偏向了茹娘。

    他清了清嗓子正欲开口，就听见外头传来一声“皇上驾到——”

    他吓得一个激灵起了身，正厅中所有人都跪下相迎。

    明帝漫不经心走了进来，不动声色看了眼林琅，坐上了桓郡王让出的主座上。

    “朕在奉先殿等了你半晌也不见人影，派人一问，竟说是王府出了大事，朕忙完便立刻赶来了。”

    桓郡王立刻躬身请罪：“皇兄恕罪，实在是事态紧急，臣弟未能妥善处理，是臣弟之过。”

    明帝摆了摆手：“朕在路上已然听了个大概，眼下到哪一步了？”

    桓郡王道：“臣弟正想派人去梦春楼、茹娘的街坊和花枝兄嫂一家等人处询问。”

    明帝点点头：“即是如此，吴德昌，还愣着做什么？”

    吴德昌立刻会了意，指挥着几个随行的侍卫出去了。

    正厅中除了明帝喝茶的声音外一片寂静，孙承徽怎么也没想到竟惊动了当今天子，她心里没底，跪在地上不敢起身。

    那男子扯了谎，此时瑟瑟发抖，被人堵了嘴扔出去，茹娘也候在外头。

    约摸着半个多时辰过去，几人回来复命，皆言茹娘所言是真。

    林琅在见到明帝的那一刻起便安了心，她知道明帝心中并不见得多喜爱自己，但见他来为自己、为怀玉撑腰，还是放任泪水流了下来。

    明帝淡淡看了桓郡王一眼：“事态已然明了，你的家事，你做主吧。”

    桓郡王在听到几个侍卫所言时便涨红了脸，他好歹也是堂堂郡王，被侍妾和那个该死的男人耍的团团转，还叫明帝知道了，顿时气不打一处来。

    他对明帝又行一礼，当即便道：“孙氏联合外人蓄意构陷侧妃，杖责三十，连同其兄长一起赶出王府。至于那个满口谎话的负心男子，给本王即刻杖杀！”

    他说完，又看着林琅满怀歉意道：“琅儿，是本王不好，让你受惊了。”

    林琅含泪摇头，只道：“陛下和王爷能还妾身清白，妾身已然知足了。”

    桓郡王看着林琅明事理的样子，想起这两年她对齐氏忍辱负重、操持府务又为自己诞下长女，心中愧疚。

    他对明帝道：“皇兄，臣弟想明日便上奏请封林氏为正妃，还望您应允。”

    明帝自然是无不应，笑道：“也好，朕到时候再为你挑两房懂事的妾室，也能叫弟媳省心。”

    林琅心中大喜，面上却不外露，跪下谢恩：“臣妇谢过陛下。”
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