周思危点头，带着周曲曲往里走去。

    走进府门，是一个宽敞的庭院，铺着整齐的青石地砖。

    庭院内郁郁葱葱，绿树如盖，繁花似锦，一派生机盎然之象。此时，一名仆从快步走来，来到周思危近前，躬身施礼道：“五公子，族长有请。”

    周思危微微颔首，表示已知晓，然后吩咐道：“你且回禀族长一声，就说我即刻便到。”言罢，他抬腿迈步朝着主院方向行去。

    途中，周思危转头对耿鼎寒说道：“耿兄，你一路奔波劳累，先行去歇息片刻吧。待我见过族长之后，再去找你详谈。”耿鼎寒点头应是，随即与周思危道别离去。

    周思危则继续前行，身旁跟着周曲曲。一路之上，但见亭台楼阁错落有致，假山水榭相映成趣。所遇之人皆纷纷向他问好：“五公子好！”

    “五公子回来了！”

    “五公子好久不见！”

    周思危也一一点头回应。

    一行人抵达周氏正堂大厅，周思危迈步向前，恭敬地行了一礼：“设儿拜见族长！”

    族长周助端坐在上方首位，脸上洋溢着慈祥的笑容：\"嗯，回来就好。你带来的这位小姑娘，就是你传讯中提到的诰儿之女吗?\"

    话未说完，只见坐在族长右侧下方座位的一名长老突然发出一声冷哼，语气充满讽刺意味地道：“哟呵，你居然还晓得回来?莫不是早就忘了自己是周家子弟，将家族规矩抛诸脑后啦!”

    周设虽一贯勤恳，此前却突然离家，不告而别。尽管他离去前已将各项事务妥善交接，但仍难以令族人谅解。只因他当年竟敢带走了缥缈公主的禁脔花循，这是公然挑衅仙宫！

    周家这些年兢兢业业，好不容易获得了仙帝的信任和重用。此时族长之子却与他最疼爱的小公主作对，丝毫不顾及家族利益！周家一众族老们愤愤不平。

    面对长老的责难，周思危却只是微微一笑，从容回应道：\"二伯言重了，设儿时刻铭记自己身为周家子弟的身份，对周家家规更是不敢有丝毫违背之心。\"

    “那你跟我说说，你从缥缈公主中将那花家四郎劫走算什么？如此公然做出藐视仙宫之事，你置我花家于何地？”二长老不依不饶。

    周思危不卑不亢地回道：“周家家训有云：手持正义，肩挑道义。花循留在公主府实乃被迫……”

    “咳咳……”七长老一阵猛咳。

    他左侧的那位德高望重的大长老也开口说道：“老二啊，关于这件事咱们还是先放一放吧。来，设儿带回来的这位小姑娘，你到前面来让我好好瞧瞧。”

    听到这话，周思危连忙转过头去，对着身后的周曲曲轻声说道：“快去吧，这位就是你的祖父。”

    周曲曲闻言，乖巧地走上前去，先是向大长老行了个礼，然后恭恭敬敬地喊了一声：“周挽音拜见祖父！”

    大长老微笑着伸出手，将周曲曲拉到自己身边，仔细端详了起来。只见他的目光如同慈父一般温柔，充满了关爱之情。

    他上下打量着周曲曲，眼中闪过一丝惊喜，嘴里喃喃自语道：“真是个好孩子啊，这眉眼简直和诰儿一模一样。诰儿他......”话说到一半，大长老突然停住了，声音中似乎带着些许哽咽，一时间竟然无法继续说下去。

    四周一片静谧无声，众人皆默然。

    周曲曲亦深深地感受到了大长老心底那无尽的哀伤和眷恋之情。她不禁地伸出稚嫩的小手，轻轻地握住大长老的手掌，试图传递一丝慰藉。

    大长老微微一怔，稍稍停顿片刻后，努力平复了自己激荡的心绪，接着轻声说道：\"孩子啊，请随我来吧。想必你的祖母此刻正急切地盼望着能见到你呢。\"

    言罢，他又转过头去面对族长，言辞恳切地道：\"三弟，余下之事便交由你处理吧，我就不再插手了。\"

    族长无奈地叹息一声回应道：\"大哥，既然如此，那就烦劳您带这孩子前去拜见大嫂吧。只是此番相见之后，大嫂怕是又会难过上好一段日子了......还望大哥这段时间能够多多陪伴于她身旁。近期若无紧要事务，您大可不必再来此操劳奔波。倘若真有急事需要商议决断，我自会派人传讯告知于你。\"

    周曲曲看了看周思危，后者对她点点头。

    大长老对族长说道：“如此就多谢三弟体谅，恕我先行告退。”说完带着周曲曲离开了。

    看着大长老渐行渐远直至消失不见的身影，族长面沉似水地转头看向周思危说道：“设儿，你擅自离开家多年，如今按照族规罚你在后山禁地闭关思过三年，你可有异议？”

    族长话音刚落，一旁的二长老就迫不及待地说道：“他这次可是捅出了天大的篓子！怎么能够就此了结？那缥缈公主府......”

    然而他的话才说到一半就被另外一个声音毫不客气地打断：“二哥，这种事情从今往后休要再提了！你没有看到公主本人都将此事隐下了吗？更何况仙宫也并没有派遣手下前去捉拿花家四郎问罪，更没有迁怒责怪到我们周家头上。你又何必多此一举攀扯此事？

    依我之见你倒不如把这些心思和精力放在如何教导好诉儿身上更为妥当合适一些吧！”

    【众所周知，周诉这些年来，不思进取。即不肯升职外派，家族医馆、药田、林业等产业也一概不理，只热衷于与缥缈公主府的往来，若说不肖子弟，其行径与周设比起来，那是有过之而无不及。】

    原来开口说话之人正是位列周家七大长老之一的七长老。

    听到七长老提及周诉时，原本还气势汹汹、据理力争的二长老立刻像泄了气的皮球一样，变得沉默不语了。

    周思危心中暗自思忖着，从二叔刚才的态度来看，他说的那些话应该代表了族内相当一部分长老们的想法。尽管有七叔站出来帮自己解释几句，但如果此时自己仍然坚持继续辩驳下去，恐怕会让父亲感到左右为难吧。

    然而，一想到接下来很长一段时间里都无法再见到阿清，周思危不禁感到一阵失落和惆怅。
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