俞明祉是当真有些累了，昨儿就没睡好，今儿折腾大半日，跟不同的人打交道。

    在春生的伺候下上了船，只当是赏风景，随着船家漂了好一会儿，直到天色不早，才起身上了岸，朝城南住所而去。

    登岸的码头离他的住所还有些路，他慢慢走着，听前头吵吵嚷嚷动静不小。

    俞明祉本不是爱凑热闹之人，就想着如何躲开纷争，奈何朝他住所这条路最近，他于是低头擦着墙边，走的更慢。

    走着走着就听见是永旺大声呵斥：“若不是姑娘善良，定不会饶恕你们。快滚吧！”

    他抬头望去，有两个乞丐边告饶边跑开，乔书华站在那里向两个姑娘点头哈腰，不知是道谢还是赔罪。

    那两位姑娘，都包着面巾，其中一个姑娘的衣裙上被溅了一大块油渍，还在腰身位置。

    另一个姑娘正蹲着给她擦拭。

    地上有个食盒，已经被打翻，里头的餐具被打碎，饭食都散落在地上，永旺正在捡拾食盒。

    姑娘低头看了自己衣裙，应该是擦不干净了，遂摘下自己的面巾，围在腰间，遮挡住污渍。

    因着姑娘是侧脸朝他，所以俞明祉并不能看清姑娘的模样，只见乔书华客气的赞叹：“姑娘聪慧。”

    不远处急匆匆走过来一个中年男子，“叶姑娘。”

    叶姑娘回头：“南大哥，可算找过来了。”

    俞明祉看清来人是他偶遇几次的酒坊伙计，这凤鸣城还真是小啊。

    不过那个伙计应该没看到他，也没同乔书华寒暄，全程都在低头查看姑娘有没受伤。

    叶姑娘简短的同乔书华道别，便同那伙计一起离开。

    乔书华见人走了才开始训斥永旺：“连个路都走不好，若不是她身边丫鬟反应快，那姑娘可就受伤了，你如何是好？”

    永旺有口难辩，委屈的只顾收拾食盒：“小人再去买。”

    俞明祉这才走上前去：“永旺又惹什么祸了？”

    永旺见到他，开始诉苦：“九爷，这城南的乞丐真是无法无天，小的拎着食盒从街上走过，他们明明看到我们公子和小的是两个人，还敢跟着过来抢食盒。”

    乔书华忙纠正他：：“休要夸张，不过见你面生想讨些吃食。”

    永旺还是不服气：“若不是他们一直打食盒的主意，怎么能碰到小的手里的食盒，又怎么能碰到姑娘身上？”

    乔书华斥道：“还好意思说！还不快去重买！”

    永旺嘟着嘴，答应一声去了。

    乔书华同俞明祉继续往前走，乔书华感叹道：

    “我一直以为江南的女子都是娇娇俏俏的，柔柔弱弱的，不想今儿又涨见识，身形竟然如此矫健，若不是躲的及时，恐不止弄脏一点衣裳。”

    俞明祉想起春生也如此说过，酒坊的那个姑娘力道不小，不知乔书华指的是站着的那位，还是蹲着的那位。

    乔书华那边一惊一乍：“哎呀，倒是忘了，弄脏了姑娘的衣裙，姑娘说不用赔，走的时候也没想起塞些银子给人家。”

    俞明祉斜眼睨他：“莫要惹风流债，你可是有妻有子之人。”

    乔书华捶他一下：

    “莫要胡扯，爷如今哪有这心情啊。

    倒是你，如今已经离开京城，他们的手伸不了那么远，如果看上眼的，养在江南也可以。

    若有门第相当的娶回京城也可行，让我外祖母替你做媒。”

    俞明祉又斜倪他一眼：“你外祖母年事已高，休要害得老人家晚年不得安宁。我身子不好，就这么一直在江南养着。总归能耗过他们。”

    “你能养到多久？这个案子结束，怕是催你回京的人不少。”乔书华替他着急。

    “到那时候再说吧，实在不行，就传个身有隐疾。”俞明祉笑得无奈。

    “你啊，老是这么诅咒自己作甚？”乔书华也无奈。

    他也不想诅咒自己，提起此事俞明祉就会无端的烦闷。

    从小人人都夸他有才华，是块读书的料子，定安侯府一心想要他为侯府挣功名，就把他放在侯府里教养，可谁知道他被逼读书的辛苦。

    十六岁他中了太平路会元，成为大梁最年轻的会元，大家都觉得是侯府给他铺好了路子，没人知道他只是想给自己一个交代。

    他决定不再参加科考，入了大理寺做了小小的主簿，侯府对他指责谩骂，对他们一家横眉冷对。

    可那段时光真是肆意快活啊。

    直到后他在大理寺干得顺风顺水，因为京城一桩有名的案件得到皇上青睐，眼看前途似锦，侯府却又打起他的主意。

    在他第二任未婚妻刚出意外的时候，提出让他去尚公主！

    侯府居然想让他去尚公主！

    为了侯府的荣华富贵，让他舍弃自己一生的前途、自由甚至尊严，去尚公主！

    年少的他为了摆脱侯府的控制，他宁愿放弃殿试。他可以不要自己的虚名也不愿像父亲一样，被侯府捆绑一辈子。

    成年的他为了摆脱侯府的操控，只能另辟蹊径，让定安侯府死了让他尚公主的心。

    于是他又决定参加今年的科考，发誓一定拔得头筹，这样皇上就不会舍得让他去做一生不得入仕的驸马。

    尽管殿试结果被操控，皇上也只能任由他们摆布，但他凭着真才实学还是挺进了前三甲。

    他以为皇上和他都如愿以偿，没想到定安侯府依然不死心，依然暗戳戳的打他的主意。

    至于背后的人和事儿就不言而喻。

    好在皇上没有松口，贵妃娘娘及她背后的德阳王府不好损了公主名节一再提起。

    俞明祉这边只能采取迂回战术——拖延。

    拖过了替未婚妻守节一年，拖过了给父亲守孝热期半年，到准备参加科考，发榜期间，前后拖了两年多。

    接着就以自己身体抱恙又拖了几个月。

    到如今借着协助乔书华查案的名义离开京城，公主得有十九了吧。

    他在凤鸣养个一两年身体，京城人该把他忘了吧。德阳王府总也能寻到更合适的驸马人选。

    可是每每想起，还是让俞明祉感到烦闷。

    乔书华听他轻轻叹气，给他出主意：“与其谎称自己身体有隐疾，不如换种活法。一个风流成性，遍地都有外室生子的男人，谁还抢的跟香饽饽似的。”

    “滚！”俞明祉低吼道，快走了几步甩开他。

    乔书华紧跟着追上来，笑着调侃他：“走那么快，这不是身子好了嘛。要不咱立即就换活法？”
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