堂兄弟排资论辈，论理他为长，老三该听他的。

    奈何老三如今在京为官，职位，品阶都比他高，近两年来在府里气势逐渐盛他一头。

    且他父母亲俱已过世，不会再有丁忧之忧，在官场上也比他们兄弟顺遂多了。

    所以老三敢无视他一心要查出凶手的要求，全然不顾府里已经死了好几个人！用蹩脚的理由和长辈的淫威，阻挠乔家儿郎在西府调查。

    真真的是官架子大，在家里居然敢摆长辈姿态，扰乱朝廷公务。

    相对于二老爷的着急上火，年轻的司理乔书华这次是决然不同的表现。

    一身官袍穿戴整齐，进西府先去跪拜三舅舅，一声三舅舅请个安，接着起身拱手，一改往日面对长辈亲眷的唯唯诺诺，翻脸就按官场的品阶走。

    一声“下官乃凤鸣司理院司理参军”，疏离恭敬，不卑不亢，端着他案件主理人的态度。

    气的工部侍郎徐家三老爷都没法保持一贯的君子作风，愤怒的指着乔书华大声道：“你是要把乔家在凤鸣的路堵死了！”

    衙役们有的胆怯，有的看热闹不嫌事大，只有乔司理依旧躬着背，但面不改色。

    乔家在凤鸣的路有没有被他堵死，他不确定，但他清楚三舅舅这个态度，是想拿乔家和他的前程给自己铺路。

    俞老九说的对，三舅舅这个举动只能说明徐家有更大的猫腻，比多年前二舅舅错判的孙西施案更严重。

    既然如此，他一定要顶住了，绝不妥协！

    不能让徐家继续走歪路，不能让他和他母亲受到徐府的拖累。

    参与观看舅甥对峙的俞老九，就站在人群之外，却分明看到徐宽不善的眼神扫过自己。他若无其事的对望过去，徐宽已经收回了目光。

    二老爷站在乔书华一边，口气有些不悦：“老三，年轻人为官处世有些稚嫩，但也不是没有可取之处，咱们还是全力支持吧。”

    三老爷一肚子的火，不想再多说。

    拎不清的老二，年轻气盛的外甥，看不透心思的俞公子。

    若不是俞公子背后撺掇出主意，乔家稚子哪有这个魄力敢来徐家翻个底朝天。

    正当双方剑拔弩张的时候，有东府管事来报：

    “禀二老爷，三老爷：景州范家，西府聪少夫人姑表兄弟，来祭奠瑞大爷。同时送上拜帖，请求拜见三老爷、三夫人、聪大爷，替聪少夫人的姑母看望聪少夫人。”

    那管事口条利索，声音洪亮，一顿喋喋不休把事情交代的清楚明白，生怕在场的人听不到。

    众人皆是恍惚，哪里来的景州范家？

    随后神色各异，俞明祉微微蹙眉：不是交代她要过些时日嘛，怎么今儿就上门了？

    乔书华不明：景州范家是谁？专门来看聪少夫人的？

    二老爷纳闷：景州范家听说了什么？

    其余人等八卦之火熊熊燃烧，大家翘首以盼：聪少夫人的表兄弟来了会怎么样，聪少夫人到底是真是假，这下终于见分晓了。

    一般人上门拜访，都会提前送上拜帖，主人若不想见就会让门房退回去。若想见，待一两日、两三日后得主人邀请或应允后便可以上门。

    像这份拜帖，在祭奠的当口送过来，以他们父母之名，意思很明显，徐家是不能拒绝的，而且近日内就得请他们上门拜访。

    但接到拜帖的主家，若立即请人进府，则表示和他们关系亲密以及对会面的热切。

    所以二老爷生怕老三以待客的理由，阻挠对西府的查实，遂替老三做主：“不过是晚辈亲戚，告诉他们今日府上不方便，请他们改天再来。”

    谁知乔书华心念一动，此刻他更想看到“聪少夫人”如何去见韦家真正的表兄弟。

    遂使了点坏心眼：“三舅舅，书华不打搅府上待客，只在后院盘问即可。”

    聪少夫人的两个表兄弟，不算贵客，府里后院即便有点乱也不算怠慢他们。

    徐宽斟酌乔书华的话，有着片刻的迟疑，但目光落在俞明祉脸上，见到他不似方才那般若无其事，似乎也在意这件事情。

    本就摇摆不定的心念，忽地坚定下来，吩咐身边的人：“既然如此，老蔡你去请他们到前院偏厅等着。”

    一场对峙以徐宽的分身乏术结束。

    乔书华非常好奇，范家表兄弟见到聪少夫人是会是怎样的场景，他遗憾的同俞明祉道：“真想去看看。”

    俞明祉却示意他往两府之间角门走：“咱们去瞧瞧范家兄弟是真的假的。”

    乔书华撇着嘴：“俞老九，比干都没你心眼多。难道怕他们是西府请来做戏的？可你怎么知道他们孰真孰假？”

    俞明祉笑的高深莫测：“真的假不了，假的真不了。”

    二人在角门不远处站了没多久，见到东府管家领着两个年轻人并两个随从，从角门经过。

    两个公子打扮的人个头都不高，面容较北方男子要清秀，肤色也白皙些。但姿态端正，步伐稳健，精气神十足，浑身的气度一看就是修养良好的世家子弟。

    待他们走远，乔书华自己判断：“偌大的徐府，算不得奢靡，也算豪华，他们居然没有表现出惊叹，只用眼角余光打量周遭环境，想必是见过世面的人。不像是普通人冒充的。”

    俞明祉提醒他：“方才管家说，他们要随宿城知府去任上。宿城知府，应该是景州知州黄淮，那可是项阳王的老师。”

    乔书华一拍掌：“是喽，曾经还夸你文章写的好。”

    俞明祉不以为然：“这你都知晓，黄大人在京城的时候，咱们还没那么熟呢。”

    乔书华笑道：“听说的。项阳王说的。”又接着道：“他们若是假的，禁不起打听。”

    俞明祉点头：“有道理，咱们还是先顾眼前的吧，热闹瞧着，审问也不能怠慢。”

    “普通的下人还好问话，可是三舅舅的几个心腹怎么问？也问不出什么来啊？”乔书华烦恼道。

    “那就不问，只从别人那里打听他们在凤鸣和京城两地的情况，妻、子、外室，常住的地方，常去的地方。”
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