真木耳眼中闪过一抹凶狠，语气阴森地说：“傅岸！我的耐心是有限的，今天是一个选择！你自己选，想活，就归顺于我，想死，今天就拿你祭旗！”

    傅岸冷笑一声，不再理睬真木耳，而是看向其他十六位幸存的大明使者，问道：“你们，怕死吗？”

    这十六位大明使者，个个蓬头垢面，面色蜡黄，瘦骨嶙峋，身上满是伤痕，可以看出，这么多年来，他们在真木耳帝国遭受的待遇是多么悲惨。

    但是，即使他们已被折磨得不成人形，他们的眼神里依旧透着不屈。

    众人傲然抬头，看向傅岸，声音低沉却异常清晰。

    “不怕！”

    真木耳的脸色瞬间变得极其难看，傅岸的选择不言而喻。

    真木耳很愤怒，他失败了！

    没错，失败了！

    这二十年来，他一直在做一件事，那就是彻底征服傅岸这群使者，让他们为他所用。

    然而……已经二十多年了。

    经过二十多年的威逼利诱，或是地狱般的折磨，这些人竟然还和当初一样，一身傲骨未改。

    如果大明朝人人都像这样，他这次向东征讨，真的能成功吗？

    铁木耳摇摇头，他不信！

    眼看着东征即将开始，他已经失去了耐心去征服傅岸等人。

    铁木耳发出了最终警告：“你们是真的想寻死吗？”

    傅岸淡淡地瞥了铁木耳一眼，平静地说：“我们大明男儿个个铁骨铮铮，怎会对异族卑躬屈膝！要杀就杀，何必多言！”

    铁木耳不再迟疑，挥了挥手：“杀了，祭旗用！”

    几个卫兵正要上前把傅岸等人抓住。

    傅岸挣脱了这些卫兵，冷冷地说：“我自己会走！”

    而那十几个使臣也是如此，他们挣脱了看守他们的卫兵，一起整理了一下仪表，大踏步走到傅岸面前。

    这些人都没说什么，只是面容坚定。

    傅岸看了他们一眼，眼里闪过一丝凄凉，也有一丝释然。

    二十多年了，他终于能解脱了。

    当年他受太祖皇帝之命，出使铁木耳国，原以为这只是个小小的蛮夷之国。

    没想到铁木耳帝国异常强大，并且野心勃勃，一直觊觎着大明天朝。

    不仅扣留了他们使团一千五百人，还逼迫他们归顺铁木耳帝国，成为他们东征的向导。

    傅岸等人当然不愿屈服，便被铁木耳囚禁起来。

    随后，等待他们的，便是长达二十多年的囚禁与折磨。

    傅岸仰望东方，向东方拱手高呼：“皇上！微臣傅岸有负重任，愧对皇恩，若真有来生，定当再次追随圣驾，万死不辞！”

    “大明！万岁！”

    傅岸身后的十六位使臣目光坚决，同时向东方拱手高呼：“大明！万岁！”

    “大明！万岁！”

    “大明！万岁！”

    这群人，虽看似弱不禁风，但所有人感受到了他们那不屈的傲骨！铁木耳眼神冰冷，面无表情，轻轻吐出一个字：“杀！”

    “噗嗤！”

    十七颗头颅冲天飞起，鲜血染红了天空。

    铁木耳没有去看傅岸等人的尸体，而是面向广场下的百万大军，权杖重重一顿，淡淡地说：“出征！”

    清晨时分。

    程轩一脸无奈地站在工部的门口，身后跟着郑龙和郑虎两人。

    程轩脸色有些苦涩，他真心不想来这里。

    但他不得不来，除非他真的愿意去宗人府混日子。

    大明的工部衙门不算宏大，也不够气派，比起刑部、吏部、礼部、兵部、户部这些衙门，实在是寒碜得紧。

    对此，程轩心里早有准备。

    工部虽然是朝廷六部之一，但在六部中的地位却是最低的。

    工部的官员在朝堂上基本没有发言权。

    而在朝中的地位也是最底层，几乎没有人会高看他们一眼。

    也正因为如此，在工部做官的官员，大都出身平凡。

    稍有家世背景的人，都不屑于到工部当官。

    因为会被别人瞧不起。

    轻轻摇头，将杂乱的思绪抛开。

    程轩走向了工部的大门。

    门前立着两个差役，显得有些无精打采，打着哈欠。

    看见程轩三人后，其中一个差役上上下下打量了程轩一番，立即精神抖擞，笑脸相迎，小心翼翼地上前说：“大人，是来工部办理公务的吗？”

    程轩看了这差役一眼，问道：“你们尚书在吗？”

    那差役闻言，微微一愣，随后笑容更深了几分，谄媚地说道：“尚书大人此刻正在会客，您稍等片刻，小的进去通报一声。”

    程轩摆手拒绝，直接迈进了工部的大门，向衙门里走去。

    那差役愣在那里，连忙跟上，却被郑龙拦住了。

    “大人，尚书大人真的在会客，您这……”

    程轩毫不理会，直接踏进了府衙之中。

    府衙内人来人往，无数工部官员，行色匆匆，显得异常繁忙。

    对于程轩等人的突然到来，这些官员就像没看见一样，似乎早已习惯了工部有陌生人出现。

    程轩在衙门内扫视一圈，突然拦住一个路过的官员：“你们尚书在哪儿办公？”

    那官员一愣，看了看程轩和他身后的郑虎，想了想，指着府衙内的一间房间说：“在那儿。”

    程轩点点头，不再理会这位官员，径直走向所指的房间。

    刚到门口，就听见里面有人在大声抱怨。

    “你们工部到底是怎么回事，催了三次，还是一点动静都没有。

    知不知道李大人已经发火了，你们还想不想户部继续给你们拨款了？”

    “王侍郎，不是我们不想派人去，而是现在工部的人手都被抽调去做燧发枪了，哪还有人手去给李大人家里修房子啊！”

    “那是你们工部的事，你就算挤也得给我挤出人手来，不然以后别再向我们户部要钱了。”

    “这……这……”

    “别这啊那的，今天我必须见到人！否则，你自己去和李大人解释吧！”

    程轩皱了皱眉头，这是谁这么大架子？

    不知道朝廷当前最紧要的是……这燧发枪的制造。

    程轩心中还是存疑，修理房子找泥瓦匠不就行了吗？

    难道为了赶制燧发枪，工部连泥瓦匠都派去帮忙了？
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