心里对...南京之行更加期待起来。

    不过朱棣还是给了程轩一个警告：“我不管你之前在南京怎么折腾，等我到了南京，要是发现你做的事情对国家根基有害，到时候别怪我这个爷爷不留情面！”

    “放心吧，老前辈，损害大明朝的事，我绝对不做！”

    “嗯，希望如此！”

    济南府城门前，朱棣领着程轩、樊钟、郑家两兄弟一行五人抵达了济南府。

    本来，按照程轩和樊钟的意思，想把船上那几十个亲兵带上，可老爷子不同意。

    他认为，既然微服私访，就得有那个样子，人多容易引人注意。

    没办法，程轩和樊钟只好让步，不过程轩心里并不慌，他已经暗中安排了锦衣卫分散四周，严密监视周围动静。

    他们刚到济南府城下，就见到城门口墙边站着无数衣衫褴褛的百姓，乍一看，少说也有几万人。

    这场景让朱棣和程轩都愣住了。

    城边的这些人，可不同于码头边那些。

    一眼就能看出，这些都是逃难而来的难民。

    这么多难民，确实让朱棣等人吃了一惊。

    难民中有不少小孩，头顶插着稻草，站在城墙脚下。

    时不时有些穿着体面的人走过来，在孩子堆里挑挑拣拣，选中几个后，给旁边的大人一点银钱，就拉着孩子走了。

    这一幕恰好被朱棣瞧见，他双目微眯，目光冷冽。

    这种情景，朱棣过去见得太多了……这些人，都是些活不下去的老百姓，为了生存，插上稻草把自家孩子卖给大户当奴仆。

    朱棣原以为，山东虽遇干旱，收成减少，却不至于严重到卖儿鬻女。

    但现在看来，山东的情况比他想象的更糟糕。

    “看来，山东呈给朝廷的奏折水分不少啊！”

    朱棣冷笑一声。

    程轩也注意到了这一幕，眉头紧锁。

    “老前辈，这是什么情况？山东的灾情到底有多严重，现在百姓都开始卖儿卖女了。”

    朱棣哼了一声，冷笑道：“我也想知道是怎么回事。山东官员上报朝廷说是干旱，多地收成受损，所以我拨了一千万两银子用于赈灾。”

    “可现在看来，灾情非但没有减轻，反而更严重了！连孩子都被卖了。

    我倒想问问，山东的这些……官员究竟在做什么！”

    程轩看了一眼那些卖身为奴的孩子，想了想，对身后的郑龙说：“去，把这些孩子都赎下来，带回船上。”

    “是！”

    郑龙微微点头，即刻行动。

    朱棣皱眉看了程轩一眼，没说什么。

    朱棣虽然不喜欢买卖孩童，但也明白程轩此举是为了孩子们好。

    至少到了越王府，他们能吃饱穿暖，免受饥饿，或许还能有个好的前程。

    “哼，城外都在卖儿卖女了，城里的官员却毫无作为，我倒是很想知道，这济南府的知府究竟在干什么。”

    “进城！”

    老爷子有些恼了。

    他为山东灾情拨了一千万两银子。

    这笔巨款难道没发下去？

    如果发了，济南知府在干嘛？

    城下这么多灾民，官府竟无动于衷，百姓卖儿卖女，官府连最基本的救灾施粥都不做？

    济南府的官员是看不见还是瞎了眼？

    带着满腔怒火，朱棣带着程轩等人走向城门。

    然而，令他们意想不到的是，刚到城门口，守门的士兵竟然把他们拦住了。

    “进城，一两银子。”

    “你说什么？”

    朱棣睁大眼睛，难以置信地看着拦住他的士兵。

    那守门的士兵似乎习以为常，不客气地重复：“进城，要付一两银子。”

    “哈，我今天头一次听说，进城还要交银子。

    你确定不是在跟我开玩笑？”

    朱棣瞪着士兵，一脸认真地问道。

    “谁跟你开玩笑，这是规定。”

    那士兵有些不耐烦地说。

    朱棣瞪圆了眼，怒声道：“规定？什么规定？我怎么不知道大明朝有进城交银子的规定？”

    朱棣这一瞪，士兵本能地往后退了两步，带着几分惊讶地看着朱棣。

    朱棣的气势太强，尤其是发怒时，那份威严，就连朝廷官员都得战战兢兢，哪里是小小城门士兵能承受的。

    退后两步的士兵在惊讶之后，立刻感到脸上火辣辣的。他竟然被一个糟老头子吓退了。

    这事要是被人知道，不得被笑死。这士兵觉得，这次真是丢人丢大了。

    随即，他又羞又怒地说：“嚣张什么？你这老头皮痒是吧？信不信我揍你！”

    朱棣笑了，怒意盎然道：“揍我？你有这个胆量，就来试试！”

    那士兵怒火中烧，正要动手，这时一只大手按在了他的肩上。

    程轩笑着问：“看到这锭银子了吗？”

    程轩手中多出了一块半个手掌大的银锭，笑道：“回答我一个问题，如果我满意了，这银子就归你了。”

    士兵一愣，看着程轩手里至少有十几两的银锭，眼睛都直了。

    下意识地说：“你问吧，银子给我。”

    说着一把夺过程轩手里的银锭，还用牙咬了咬。

    程轩有些无语，你以为这是金子呢？

    不过大事要紧，他直接问道：“济南府这进城要钱的规矩，是谁定的？”

    那士兵理所当然地说：“当然是我们知府大人，没有知府大人的允许，谁敢乱收费。

    这些钱，至少一半是要孝敬知府大人的。”

    “你说什么！知府规定的？”

    朱棣不敢相信地说。

    不只是朱棣，程轩也是目瞪口呆。

    这济南府知府，竟然明目张胆让守门士兵收进城费，而士兵也毫不遮掩说是知府的命令。

    这操作简直让程轩瞠目结舌。

    要知道，大明建国才多久，前后加起来也不过五十年左右。

    在明朝洪武时期，当官的要是贪污超过六十两银子，那可是要活剥皮填充稻草展示给大家看，当作警告的。

    虽说老太爷掌权以后，对……贪官的惩罚没有洪武年间那么狠了，但也松不了多少……

    这济南府的知府心得多大，才敢干这种事儿。这家伙不怕有人把他干的好事捅出去吗？

    怪就怪在，济南府这么明目张胆，朝廷的监察官员们居然没一点反应，这完全不像那些……监察御史的做派啊。
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