“等大明皇帝到了嘉峪关，就让他们一起动手，西安府的龙骑兵应该不多，他们同时起事，西安府的龙骑兵又该先对付谁呢？”

    官员也满怀期待地说：“到那时，大明整个西北都将属于我们，而大明的所有精锐，都将埋骨于这嘉峪关，大明再也无法阻挡我们铁木耳帝国的铁骑！”

    铁木耳轻轻点头：“那支暗中潜伏的军队还是没有动静吗？”

    “回禀陛下，还没有，陛下，我们周围真有这样一支军队吗？臣已派人搜查了周围五十里，但没发现任何敌人的踪迹！”

    官员有些疑惑，不明白铁木耳为何认定周围有一支潜伏的敌人。

    “我的直觉不会错，这支军队应该是大明的龙骑兵，嘿，藏得够深，不过没关系，不久后，我倒要看看他还能忍多久！”

    这时，营帐外，一名亲卫快步进来，恭敬地说：“陛下，后方传来急报。”

    “呈上来。”

    “是！”

    亲卫恭敬地将奏报递给了铁木耳，铁木耳打开一看。

    眼睛微眯，目光中闪烁着惊人的寒光。

    “胆子可真大，居然直接攻打我西域后方去了。

    哼！”

    “陛下，发生什么事了？”

    刚才说话的官员疑惑地问。

    “龙骑兵去攻打西域了，五天前刚攻下别失八里的王都，现在应该在攻打苦先和阿速的路上。”

    “什么！”

    “陛下，这样一来，我们后方岂不是……”

    “怕什么，他们想打西域就让他们打，我们只要赢了眼前的这场仗，整个大明都是我们的！让人通知沙鲁，让他再从帝国调集五十万大军，驻扎在别失八里和我国边境，别的不管！”

    “是，臣明白了。”

    而此时，在距离铁木耳帝国五十里外的一处山谷里。

    程轩带着近三万龙骑兵，就隐藏在这里。

    半个多月的时间，其实对……龙骑军来说，过得相当艰难。

    人还好说，龙骑军出征时都准备了充足的干粮和水，行军时每人配三匹马，出击时则是一人一骑，这样能避免战马不必要的损耗。

    问题在于，嘉峪关往西，全是无边无际的戈壁滩，很难找到足够的草料来喂饱马儿。

    加上半个月的消耗，他们携带的草料已经所剩无几。

    要是再躲着不出来，就必须找到足够的草料维持下去。

    程轩确实没想到，这铁木耳竟如此有耐性，一路上稳扎稳打，根本不给他们龙骑军任何可乘之机。

    更让人不解的是……

    即便到了嘉峪关，也没急于攻城。

    程轩心里没底，不知道对方葫芦里究竟卖的什么药。

    不过，无论……

    对方玩什么花样，要是再找不到机会出手，他只能选择撤回嘉峪关了。

    做出决定的时刻已经刻不容缓，因为现存的草料仅够三天使用了。

    “再等两天，如果两天后铁木耳依旧按兵不动，那就回嘉峪关吧。”

    程轩自言自语道。

    程轩依旧耐心等待，他真不信，在嘉峪关外这么恶劣的条件下，铁木耳帝国的百万大军，人和马还能撑多久。

    时间匆匆，转眼又过了两天。

    铁木耳帝国仍旧没动静，这下程轩真是有些撑不住了。

    近二十天的野外生活，让程轩皮肤干裂，嘴唇起皱，裂开的唇上满是细纹。

    “看样子，只有先回嘉峪关一趟了。”

    程轩颇感无奈。

    辛苦二十天，一无所获，让他有点泄气。

    三天时间，不光战马的草料耗尽，连食物和水也开始短缺。

    正当程轩打算带着龙骑军放弃突袭计划时，一名亲兵急步来到程轩面前，声音嘶哑地说：“殿下，嘉峪关那边打起来了。”

    “什么？”

    程轩猛然坐直，精神一下振奋起来。

    “怎么回事？谁先动的手？是铁木耳还是辛同？”

    亲兵恭敬地答道：“都不是，是皇上的京军到了。”

    “皇上到了？”

    程轩眼睛一亮，没想到朱棣亲率的大军竟然及时赶到。

    两大帝国的正面碰撞，岂不是真的要开始了？但程轩随即疑惑：“我这边怎么没听见炮声？难道双方都没用红衣大炮？”

    亲兵轻轻点头，眼神里同样带着困惑：“卑职也不清楚，只知道嘉峪关外已开战，枪声不断，铁木耳帝国开始节节败退了。”

    程轩心中的疑虑更深了，铁木耳帝国即便退败，燧发枪再厉害，京军也不过三十万人。

    老皇帝朱棣不可能一次就把这三十万人全投入战斗。

    铁木耳帝国就算不满百万，至少也有八九十万，而且多为骑兵，即便打不赢，也不至于连连败退吧。况且，铁木耳帝国的红衣大炮呢？他亲眼看见铁木耳带着上千门大炮的。

    程轩心头涌上一股不祥的预感。

    他连忙起身，毫不犹豫地说：“走，跟我出发！”

    “遵命！”

    嘉峪关！此时，整座嘉峪关旗帜飘扬，龙旗猎猎。

    朱棣双手叉腰，立于嘉峪关城墙之上。

    嘉峪关外，五军营、神机营、三千营整齐排列，与铁木耳大军形成对峙。

    “呵，这就是铁木耳帝国的精锐？也不过如此嘛。”

    朱棣一脸轻蔑，方才三千营出战，与铁木耳精锐骑兵激战一场，三千营大胜。

    战场硝烟未散，遍地的尸体就足以说明一切。

    自三千营装备燧发枪以来，战斗力实现了质的飞跃。

    虽还未达到龙骑军的水平，但在大明军队中，战力已是顶尖之一。

    辛同恭敬地站在朱棣身旁，小心赔笑：“京军的战斗力，确实非我边军能比。”

    “不过皇上，我们还是不能小看了铁木耳帝国的军队，他们仍有可圈可点之处。”

    朱棣冷笑：“是吗……再有可取，面对大明军威，他们也只有自取灭亡的份！”

    “对了，越王呢？怎么不见他？”

    “回皇上，越王殿下在二十多天前率领军队去了哈密，之后便音讯全无，臣多方打听，也没确切消息，只知道越王的龙骑军似乎正攻打西域各处。”

    朱棣微微皱眉：“哦？他打西域？这是想断了铁木耳的后路？”

    “臣不知！”
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