同样有名的还有郑龙，郑龙在外国人眼中，甚至比程轩还要可怕。

    因为这次西征，直接和间接死在郑龙手上的人达到了两百多万。

    对于外国人来说，如果程轩是地狱里的魔王撒旦，那么郑龙就是撒旦身边的头号恶魔。

    郑龙的形象在全球已经彻底变成恶魔。

    不过，这些事情程轩和郑龙自己并不是很在意。

    就算他们知道也不会特别在乎。

    对程轩来说，这次西征最大的收获，就是他的名声值终于超过五亿了。

    随着程轩升级了系统后，老父亲所需的神药也终于有了消息。

    而这个时候，距离老父亲的寿命结束只剩下一个月的时间了。

    程轩将郑龙留在撒马尔罕镇守中亚，自己带着五百亲兵，赶紧踏上了回京之路。

    他要在老爷子寿终之前赶回去。

    程轩并不知道，在京城，等着他批阅的奏折已经有好几堆了。

    京城，御书房内。

    “咳咳咳！”

    朱棣坐在御书房里不停地咳嗽着。自从天气转冷后，他的身体就越来越差。

    原来精神饱满的朱棣现在已经变得萎靡不振。

    短短半年的时间里，他已经从一个白发夹杂着黑发的老头变成了一个满头白发、目光无神的老人。

    此时外面正下着鹅毛般的大雪，整个京城都被白色覆盖了。

    朱棣穿着厚厚的皮衣，坐在火炉边，手微微颤抖地继续批阅着奏折。

    “陛下，还是早点休息吧，您的身体……” 朱棣身旁，郑和担心地看着他，小心翼翼地劝说道。

    朱棣摇摇头，声音有些虚弱：“没事，我的身体我心里有数。”

    “三保，讲讲现在小崽子那边的情况。”

    郑和看了一眼朱棣，心里焦虑极了。

    他感觉到朱棣的身体每况愈下，尽管太医们尽力调治，却收效甚微。

    每次问起情况，那些太医们都只能摇头叹气，不敢多说什么。

    但朱棣依旧每天坚持处理政务，每件事都要过问一遍。

    这怎么不让郑和着急？

    “陛下，您还是先歇息吧，越王那也没什么大事。”

    “咳咳，没什么大事？他的奏折已经快把我这儿堆满了。

    这孩子办事总是这样毛糙，杀这么多人，怕是在士人圈里名誉全毁啊。

    文人们的嘴巴可比刀还锋利，小心留下千古恶名。”朱棣轻轻咳嗽了几声，疲惫地埋怨道。

    郑和则认为这并不是什么大问题：“陛下不必担心，越王毕竟是在为我大明开拓疆土。

    看看这次西征，他开疆拓土的面积几乎翻了一倍。

    杀点外族人有什么关系呢？

    战争总是要死人的，蒙古西征的时候不也是如此嘛？这些文官不过是小题大做而已。”

    朱棣轻叹了口气：“你不懂。我在一日，文官们不敢兴风作浪，但将来皇太子登基，他耳朵根软、性情温和。若是不能坚定地处理疆土扩张的问题，只会一味怀柔，恐怕会出乱子啊。”

    “我也不知道自己什么时候就不在了，万一我不在了，大臣们会拿这事找麻烦的。”

    郑和连忙安慰道：“陛下长寿之躯，一定能长命百岁，别想太多。”

    朱棣淡淡一笑：“世间哪来的万寿之身呢？哪个皇帝能活到一百岁的。”

    “朕的时间不多了，必须抓紧这段时间来安顿后续的事情。”

    郑和的眼里闪烁着哀伤，说话都有些哽咽了。

    朱棣毫不在意地说：“这辈子虽有遗憾但也算圆满。上不负祖宗，下无愧于心，已经足够了。”

    “那小子现在的具体情况是怎样的？”朱棣又问道。

    郑和轻轻答道：“陛下知道这次殿下的远征充满了复仇情绪，因此确实杀了不少人。

    初步统计下来，几个月里平灭了金帐汗国、奥斯曼帝国、阿拉伯部落等地方，甚至还攻占了印度北部的大片地区。”

    “这几月来大军所过之处几乎寸草不留。根据统计，在此期间被杀的敌军和平民估计有近五百万。”

    “但现在局势基本稳定了。我朝官员入驻各地也没遇到阻碍，军队已经分散驻扎在各个占领区以维持秩序。一切安排妥当后，殿下正在带着人返回京城的路上。”

    朱棣听了，浑浊的目光稍微亮了一些：“小崽子要回来了？”

    郑和点点头：“是的，陛下。越王殿下已在回京的路上了。”

    朱棣点了点头：“很好，现在回来正是时候。”

    “皇上，还有一件事不知道是否当讲。”

    朱棣看着郑和疲倦地说：“我们相识多年了，你的脾气我还是了解的，说吧。”

    郑和沉思了一会儿，开口说道：“陛下，若真是到了那天，太子继位已是板上钉钉的事。

    如此一来，越王殿下很可能就是未来的储君人选了。”

    “那么，陛下，现今仍然在京的汉王及其后代，是不是也应当前去封地了？”

    “不仅仅是他们，就连太子膝下那些尚未离京的王爷们，是否也应该出发了。”

    郑和的话语让朱棣略显震动。

    他突然意识到，郑和正在对他发出警告。

    以他目前的身体状况来看，还能支撑多久？更何况此刻汉王朱高煦还在京城之内。

    这位性格暴躁的儿子一旦失去控制，他在世之时尚能压制，可如果他离世，朱高煦在京城能平安无事几日呢

    若是现在不趁自己仍在人世之际将他逼迫到封地，将来他离去之后，儿子肯定难逃大祸。

    而且还有其他未去封地的皇孙留在都城内。

    如果不能立即将这些王爷们送至各自封地，待他故去之后，这些人必定会引发纷争，难以平息。

    虽然太子朱高炽仁慈宽厚，或许不会惩罚他们，但是挡不住这帮后辈自行找死啊。

    尤其是等到程轩回归京城之后，他们有谁能对抗得了此人呢？

    对于程轩的能力他十分清楚——对自己关心爱护之人极尽关爱之能事，而对付其他人则毫不手软，足以致其性命于一旦。

    因此朱棣当下最紧迫的任务便是尽快把这些藩王与他们的继承人们全部派遣往封地，以防患于未然。
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