这是一个吃人的世界,大鱼吃小鱼,而那些底层人民只能饱受煎熬。
常州,东山郡,长河县。
柚镇,是长河县十一镇之一,这里盛产柚子,特别是到夏天的时候,无数橙黄色的灯笼挂满枝头,随风摇曳。
可常年战乱,官匪勾结,民不聊生,无数农民流落街头了,大多数人只能卑微的活着。
李秦,祖上三代都是农民,父母靠着种地为生,在丰年一半的收成要上交给地主和官府,留下的粮食只刚够一家人艰难度日。
可今年大旱,导致粮食颗粒无收,就连树皮大家都争着啃。
而盗贼四起,很多乡下的农民活不下去了,只能逃到山里当土匪,然后下山抢劫。
这些农民本来都是穷苦出身,地主、大富人家都有专门的守卫和仆人,这些人经过专门的培训,战斗力不可小觑,这些匪徒自然是不敢惹,就只能朝着这些手无缚鸡之力的农民动手。
贫则越贫,富则越富。
李秦的家里虽然是米缸空空,大家艰难度日,可是整个村子还是遭到了洗劫,好在李秦和同村的大胖跑的快,这才免遭毒手。
等这些捕快来到村子,这些土匪早就逃之夭夭了,整个村子被抢劫一空,大量的村民伤亡,而李秦的父母在反抗的时候,被打倒在地,一命呜呼。
房屋倒塌,家徒四壁,李秦和大胖只能裹着席子将各自的父母安葬在附近,给父母磕了三个响头之后,便和大胖直接离开,出发到附近的镇上。
这几个月,李秦和大胖在镇上以及各乡村流浪。
李秦今年十一岁,而大胖这要小一岁,两个从小很好的玩伴。
由于这次天灾波及较广,乞讨的人比较多,而瘦弱的李秦自然成为欺负的对象,在一次乞讨的过程中,因和其他乞讨者争执抢地盘,对方人多势众,大胖的腿直接被打断了。
柚镇虽不大,但加上周边的乡镇人口也有八万余人左右,镇上也算繁华,自然不是偏远乡村所比,这就导致大量的流民向镇上集中。
官府哪管这些流民的死活,只是一味的驱赶,如果不服从就是一顿殴打,很多难民就这样不明不白的死掉了。
大胖是李秦现在唯一的依靠,现在再去乡村和野外流浪乞讨只能是死路一条。
冒着官府的驱赶和同行乞讨者的欺负,李秦也只能冒险在镇上的一些酒店门口蹲守,一些酒店会把剩菜剩饭倒在门口的垃圾篓,靠着捡一些剩菜剩饭充饥。
望着大胖发白的双唇,佝偻的身体,李秦一阵担忧,由于营养不良,再加上受伤,如果不进行救治,只能是死路一条。
趁着官府没有人巡逻的空隙时间,李秦将大胖安置在一个巷子角落,便到镇上流浪,看能不能找点食物充饥。
“大胖再挺一挺,我稍后就回来,若遇到陌生人,千万不要与之争执”,说完便扭头离开。
大胖望着李秦离开的背影,眼泪不自主的流了下来。
在街上,李秦看到有很多人围着一个公告栏,便也凑了过去,上面贴着不少的寻人启事,还有一些穷凶恶极盗匪的追捕令,各个都有不少的悬赏金额,但这个钱也不是一般人能拿的。
吸引大家注意的便是一张招人广告:长河县灵药帮招寻药童子,限年龄10岁以上,12岁以下。
提起灵药帮,可是无人不知无人不晓,就连曾经在偏远乡村的李秦,也经常听到大人常常把这个名字挂在嘴边。
灵药帮是长河县的四大帮派之一,垄断了整个长河县七成以上的药材流通,自然是富得流油。
特别是这几年换了一个新帮主之后,更是蒸蒸日上。
灵药帮的帮主也是当地的豪强大户,和县太爷称兄道弟,帮派有上千人之众,但是背地里名声却并不好,经常干一些强买强卖的勾当,甚至让药店强行购买灵药帮的药材,不然就让你没有办法在当地做生意。
就算现在农民穷的没有钱看病,但是药铺的收费依然这么高,因为药材的成本居高不下。
灵药帮在每个镇上都有自己的分部,可谓是很多农民眼中的金饭碗,很多地主家庭不惜花了很多银两也要把自己的孩子送进去。
柚镇的柚子不仅能食用,还是一味重要的药材,附近多山,药材十分丰富,这里也算是灵药帮一个重要的盘口。
围观的众人议论纷纷。
“没有想到这次灵药帮竟然会对外招人,好几年都没有遇到这样的事情了”
“我的孩子今年刚好11岁,我要把自己的孩子送到灵药帮去试一试,要是成功进去了,后半辈子也算是有一个依靠了”
”你恐怕是想多了,这些名额哪里是我们这些人所染指的,早就被哪些大富人家提前预定了”
围在旁边的李秦,心中一紧,眼睛不时露出异样的眼光,隐隐觉得这是一次难得的机会,如果能顺利进入灵药帮,就不用再用饿肚子了,大胖的伤也能治愈了。
李秦轻声低语道;“我一定会成功加入进去,谁都不能阻扰我”。
在路过一包子铺的时候,扑面而来的香气让李秦驻足,眼巴巴的望着,甚至口水差点流出来了。
店铺老板看着李秦穷苦的样子,又或者想起了自己同岁大的孩子,竟然从蒸笼拿出了两个包子,用纸包好。
“来,拿好,赶快吃了吧,吃了就不饿了,也是一个苦命人啊!”,店主叹气的说道,然后小心翼翼把这两个包子递向李秦。
来不及多想,李秦拿着包子就扭头跑掉,生怕老板再把包子拿回去,回头了望了老板一眼,把身形外貌记住了。
心里想到:“滴水之恩,必将涌泉相报”
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第1章 离乡逃荒
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