管家微微皱眉，思索片刻后谨慎地回答：“大人，此事难以断言，不过从他信誓旦旦的保证每个月都可以稳定的供应食盐来看，那他至少也有一个可以稳定获取食盐的渠道。”

    听着管家的这番分析，亚特蒙德微微眯起了眼睛，他的眼眸之中闪烁着充满危险意味的光芒，仿佛黑暗中伺机而动的猛兽，冰冷、锐利且充满了攻击性。

    过了好一会，亚特蒙德终于做出了决定，缓缓地开口说道：“不是刚好有个为我们供应粮食的位面碎片，这两天有深渊入侵的迹象了吗，想办法让李察去处理这件事，我们可以借此机会好好观察他的实力，如果他连这点事情都应付不了，那他也没资格和我合作。”

    “我们的命运也要自己掌握，只要有了食盐贸易所赚取的钱财，我就能招募更多的骑士，武装更多的士兵，这样的话，就算是我亲爱的哥哥，也要忌惮我们的实力，而李察也只是我脚下的一块垫脚石罢了，待我招募兵马之后，随时都能够吞并他的势力。”

    亚特蒙德的表情愈发坚定，仿佛已经看到了自己取代哥哥成为新的公爵的那一天。

    管家在一旁听着，心中暗自惊叹于亚特蒙德的勃勃雄心，但脸上依旧保持着恭敬的神情，只有低垂的眼眸中闪过一丝忧虑：“大人，倘若食盐贸易这件事，引起了其他势力的关注，恐怕会带来不必要的麻烦。”

    他的声音微微颤抖，带着些许不安和迟疑。

    亚特蒙德冷哼一声：“我心中有数，你只管按照我的吩咐去做。”

    毕竟若想要获取食盐贸易所带来的巨额财富，就必然需要承担一定程度的风险。

    管家不敢再继续多说些什么，赶忙低下头应声道：“是，大人，我这即刻就去进行安排。”

    亚特蒙德的语气强硬而坚决，不容丝毫的质疑和违抗。

    视角重新转回到李察这边，在城门的位置，由原木加工而成的城门缓缓地打开。

    那些征召来的民兵们，在几个身穿坚固锁甲的队长的监督之下，使出了浑身的力气拽动绞盘将城门打开，并且表现得极为恭敬隆重，满心欢喜地欢送康德他们离开。

    他们可知道，这是子爵大人的贵客。

    而且单单凭借李察的身份地位，也是这些身为平民的士兵们跪舔的原因。

    “我们走。”

    李察没有在乎这些恭维。

    胯下的战马宛如心有灵犀一般，在离开城门之后，那雄健且飘逸的身姿毫无保留、淋漓尽致地尽情舒展开来，仿若闪电一般风驰电掣地向前迅猛飞掠疾驰。

    道路两旁的景色急速向后退去，伏在马背上的李察感受着这风驰电掣般的速度所带来的阵阵凉爽清风，心里盘算着自己即将能够收获的丰厚利润，心情在一瞬间变得格外愉悦。

    毕竟此次合作倘若能够顺利进行，一个月下来自己最少也能够获取600颗魔核，将其转手一卖就能得到第纳尔，即便扣除6000第纳尔的成本，自己仍然还能够赚6000第纳尔。

    李察越想越兴奋，仿佛已经看到了堆积如山的第纳尔在向自己招手。

    没跑多久，道路重新变的崎岖不平，战马的步伐也慢了下来，李察只能放慢速度，小心翼翼地驾驭着战马，避免它在这坎坷的道路上受伤。

    这时跟在后面的艾雷恩开口说道：“李察大人，在我看来，我们与这位亚特蒙德子爵之间的合作恐怕难以维持长久。”

    “没错。”李察点头表示赞同，他的脸上没有流露出丝毫意外的神情。

    “亚特蒙德子爵野心极大，我们只不过是他暂时加以利用的棋子罢了，没有人会放弃追逐更为巨大的利益，哪怕已经获取了众多的利润后，但总会还是想要获取更多。”

    对于这位亚特蒙德子爵，李察心中充满了警惕，他知道与这样的人合作，就如同与虎谋皮，稍有不慎便会被反噬，尤其是在自己处于弱势的情形之下。

    但在当前的情况下，李察需要魔核，只能暂且先应对着再说。

    艾雷恩见李察的心中显然已经有了规划，还是忍不住提醒说道：“在我看来，这无疑是一场充满危险的游戏。”

    李察轻轻一笑，那英俊的面庞上带着几分充满嘲讽的意味：“没错，这确实就是一场危险的游戏。”

    亚特蒙德子爵借助食盐贸易来积累自己的力量，同时也在暗中探查李察的真实情况和底细。

    只要有能够反客为主的机会，亚特蒙德子爵必定会毫不犹豫地将李察的势力吞并掉，然后逼迫追问出李察的食盐来源渠道，把食盐贸易彻底掌控在自己的手中。

    甚至无需进行预测，李察笃定，这样的事情绝对会发生。

    贪婪是永远没有止境的。

    可是当亚特蒙德子爵自认为自己的发展迅速之时，他绝对无法想象得到。

    真正发展迅猛的，其实是李察！

    拥有系统的李察原本就站在发展的风口浪尖之上，只要给予他成长发育的时间和资源，随时都能够一飞冲天，又怎么会比亚特蒙德子爵发展的慢。

    等亚特蒙德子爵自认为兵强马壮，时机成熟，准备对李察采取行动的时候，到了那个时候他才会明白，自己所面对的是多么令人恐惧的敌人。

    李察继续带队朝着“港口”前进。

    来时的痕迹还依稀可见，只要没走错方向，他们在夜幕降临前便能返回星耀之域。

    “大家加快速度，我们回家了！”李察扯着嗓子大声喊道。

    士兵们纷纷响应，马蹄声更加急促。

    夕阳西下，将他们的身影拉得很长很长。

    终于，在最后一抹余晖彻底消失之前，众人总算是成功赶回了星耀之域。

    临近夜晚，驻守在边界的士兵，早早地就搭建好了营帐，此时正在准备着晚饭。当看到李察一行人归来之后，纷纷停下了手中正在进行的活计，赶忙起身行礼。
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