宋铭和李氏送走前来祭奠的安国公夫人和长阳郡主后，连忙赶着马车进宫去了。

    二人在宫门口等了一个时辰，终于来了一个小内侍。

    小内侍不冷不热的：“进去了说话可小心着点儿，知道什么该说什么不该说吗？”

    “知道知道！我夫妻二人来，只是想来皇上面前认错谢恩的！”宋铭忙不迭答应。

    小内侍轻蔑地冷哼一声，这才领着他们往太和殿走去。

    还没进太和殿，廊庑上就首先遇到了皇帝身边的大太监何元光。

    何大监上下打量了一番宋铭，眼睛里露出来的不屑被很好地掩藏了，但宋铭还是隐隐感觉到了敌意。

    何元光干笑了一声：“咱家和皇上都是第一次见宋老爷，对你的父亲倒是更熟悉一点！所以也不知，这宋家剩下的人，到底是懂得感恩，还是不知死活！”

    “咱家提醒二位一句，到了殿上，若是不能好好说话，冒犯了皇上，恐怕不但自身保不住，还要满门抄斩！”

    宋铭忙躬身作揖：“是是是！多谢何公公提醒！”

    好一会儿，何元光才冷哼一声，不阴不阳地说了句：“进去吧！”

    殿内，皇帝姜穆尧高坐龙椅之上。

    他手里拿着一本奏折，头也不抬地顾自翻阅着，一本又一本，就这样晾着宋铭二人。

    夫妻俩从进宫开始便战战兢兢，这会儿到了殿上、亲见龙颜，更是一颗心咚咚地跳个不停，身子也没来由地抽搐战栗。

    “参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

    二人齐齐叩拜行礼。

    这是他们第一次进皇宫，二人虽然都有些好奇和震撼，但这会儿都被眼前的威仪给震慑住了，哪里还有心思去管这富贵堂皇的世面！

    殿内静得出奇。

    一直到添茶的内侍都过了两趟，皇帝都没有叫他们起身。

    李氏恨不得将呼吸都压在胸腔里，在心里提心吊胆地喊娘。

    宋铭更是一身的汗水都渗到了额头磕着的地上，脸色煞白，只提着最后一口气。

    半个时辰后，见磕头在地上的二人大气都不敢出，皇帝心里总算舒服一点。

    他的目光严厉地扫向二人：“若是谢恩，现在就可以滚！”

    “若还想说其他的，就想想能不能踏出这个大殿！”

    他二人是以进宫谢恩的由头求见皇上的，听见这话，瞬间心里一个哆嗦。

    但如今的局面，却由不得他们。

    哪怕是欺君之罪，也得要开口！

    “皇上，草民，草民是冤枉的！”宋铭经过方才漫长的半个时辰，已经知道这可能是他们唯一的开口机会了，不管皇帝是否高兴，都得赶紧全说出来！

    宋铭身子是软的，还是在李氏的搀扶下，这才颤颤巍巍地抬起了上半身。

    “请皇上做主，草民之子没有杀害瑾王，给瑾王下毒的那人，是永平侯府长子，季澄季大人塞给我儿初石的！也是他吩咐让其安排在陆三公子身边！”

    他带着哭腔，嗓子都在发抖：“至于在三公子身边做什么，为何又去了瑾王身边，宋初石是一概不知啊皇上！我儿愚鲁，平时连分辨人的喜怒都不会，心性远不及常人，又哪里懂得在背后去操作这派人害人之事？恐怕那派出去的人，比我儿都聪明上百倍！”

    宋铭又急又怕，身体抖得跟筛子似的：“他胆小怯懦，从来只知道依附他人，自己是没有任何主意的！莫说让他派人去暗害瑾王，就是让他害一个乞儿，他恐怕都不知道该怎么下手啊皇上！求皇上明鉴……”

    宋铭将头磕得砰砰响，李氏也赶紧跟着一起磕头。

    何元光的心急急下落，忙给殿后角落里的小内侍使眼色，那内侍一眼便懂，赶紧偷偷溜了出去。

    皇帝冷冷地抬起眼皮，周身带着泰山压顶般的威压，让人不自觉察觉到惊涛骇浪在那张面孔下翻涌。

    他冷漠地哼笑了一下：“到了此时，你们还死鸭子嘴硬？攀扯侯府，可知道是什么罪名？！”

    他的声音卷着震怒：“朕本以为你们请求上殿，是来谢恩的！合着竟然是想喊冤？意思是朕冤枉你们了？！”

    姜行此时已经从大理寺监牢里将宋初石提了出来，一路过五关斩六将，总算将宋初石带到了宫里。

    他还没跨进殿内，就听见皇帝疾言厉色地训斥宋铭夫妇：“真乃我大梁的好臣子！不思报效国家，反而将心思放在谋害皇室宗亲身上！”

    “亏侯府昨日还在朕面前替宋家求情！要朕说，你们实乃不知好歹、恩将仇报！”

    皇帝将一堆折子猛地扔到他们面前，“睁大你们的狗眼好好看看！满朝文武，除了侯府帮你们求情，谁不说宋家当满门抄斩！”

    宋铭跪在殿上瑟瑟发抖，嘴巴嗫嚅着，整个人都快魂归天外。

    怎么办！

    他殊死一搏，明明说的是实情，皇上竟然不信！

    不但不信，还觉得侯府出自善心。

    吃人不吐骨头，此时，他才真正认识到侯府的可怖！

    姜行拖着宋初石直接进了太和殿。

    “皇兄！”

    他将宋初石往地上一搡，整个人都透着不悦，“今日臣弟才收到消息，说是伯府派人来暗杀的臣弟？这等作恶多端之人，实在是该诛九族！”

    他带着几分任性：“不过臣弟去大牢质询。这宋初石，为何说是侯府所为？臣弟可不管，无论是伯府还是侯府，皇兄都要为臣弟做主！”

    宋铭和李氏见姜行来了，心里头顿时升起了希望。

    自己二人只是小蝼蚁，是否能活命，得靠这位瑾王殿下！

    皇帝见姜行带着怒意撒泼进来，顿时有些头疼。

    但他还是用力表现出亲和，极力地压下心头火气，语重心长道：“云策，莫要被有心之人利用！”

    他嫌恶地觑了一眼地上的宋铭夫妇：“满朝文武弹劾宋家，地上的折子你都可以捡起来看看。只有侯府念着亲家之名为他们求情，此等忘恩负义之人，为了偷生，当真是什么事都做得出来！”

    宋铭的头恨不得陷到地板下去，额头上的血和着汗水，在脸上流下几道扎眼的印子。

    但他也知道，走出这一步，如今他的命已经由不得自己了！

    姜行沉默一瞬：“侯府为何要帮宋家？他们想杀了你皇弟，侯府竟然还求情？！”

    皇帝怔住了。

    但也就是一怔。

    过了一会儿，他说：“他们毕竟是儿女亲家，帮忙求求情也无可厚非！”

    姜行不满的瘪了瘪嘴：“可是皇兄，若真是那般好的儿女亲家，侯府怎会大婚都不通知满朝文武？又怎会事发至今，老夫人都殁了，侯府却连下人都没去过一个？”

    皇帝眼睛眯了眯：“云策的意思是？”

    “我就实话实说了皇兄！”姜行走近了几步：“这件事，恐怕真是侯府干的！”

    大殿后传来了什么东西掉落的声音，皇帝很快咳嗽了一声。

    姜行脸上划过讥讽，用力藏起眉目间的冷意。

    “先前给我下毒的那位许医官，其实后来被王府的护卫抓住了。”

    “那人怕死，很快便招供。说侯府以他妻儿相威胁，所以他也没办法！结果就在他说出了真相的当天，侯府就派人去将其灭口了！”

    “臣弟立刻前去许医官家中，结果你猜发现了什么？许家竟已满门被害！”

    皇帝面色有些难看：“那云策如何能证实害死那医官和他全家的，就是侯府呢？”

    姜行：“因为杀害许医官家人的人，是永平侯府季澄身边的一位名为芥子的小厮，同时也是功夫了得的杀手！”

    “皇兄可以派人去查一查事情的真相，也可以先听听看，宋初石怎么说！”

    听见姜行提到自己，从出了大牢就魂不归位的宋初石，这会儿猛地一愣。

    又见皇帝和王爷都拧眉看着自己，赶紧什么话都往外倒。

    “皇上，我不想坐牢皇上！我不想死！”

    宋初石没忍住喘着粗气哭了起来：“是季大哥，是季澄让我把许医官安排到陆家三公子身边的，他没说安排过去做什么，但后来陆逍很快就把他赶走了，还怪我为什么给他安排一个想害他的人！”

    “后来这人就被陆逍赶出京城了，出去之后我也不知道怎么就去了王爷身边……”

    “季大哥说这人可以帮季棠和三皇子，但是怎么帮我也不知道……”

    他胡乱说了一气，“都怪我！怪我之前一心想着做官，所以才日日跟在季大哥后头！他说只要我听他的话，他可以给我官做！我看跟着他的好几个人都这样当上官的，我也想做官……呜呜……但我现在已经知错了，我再也不做官了……”

    皇帝原本看见蠢笨的宋初石，整个人心里是带了十成的厌恶的。

    但这会儿说是季澄允诺了他官做，所以他才什么事都帮他干的，皇帝如何都无法忽视这句话了。

    “宋初石，你的意思是，季澄时常给人许诺官职？”

    宋初石愣了一瞬，他抬起头直直地看向皇帝：“也没有时常吧！只有听他话的人才会得到赏官，不听话的人肯定是会很惨的！他是很厉害的！”

    姜行的一颗心这会儿终于放回了肚子里。

    来宫里的路上，他恩威并施，给这宋初石可是连口水都说干了。

    甚至在大牢里，也遇到了侯府的人阻拦，还是陆旋因为与黄之望有帮扶旧情，得了黄之望相助，这才将人带了出来。

    “砰！”

    一阵碎裂的声音忽然响彻大殿。
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