云莺和木槿、秋宁说，她想先用一用马车，沿着县城转一圈，看看这里的风俗民情。

    木槿和秋宁对这些没兴趣，她们一口便应下云莺，并和她约好中午时在旁边那栋二层酒楼用膳，稍后三人一道回府。

    说定了事情，云莺就带着穗儿上了马车。

    马车从县城主街往外走。

    才走了没多远，对与县城的破败，云莺就认识的更加清楚了。

    这可是县城的主街，是云归县最繁华的一条街道，可这条街道两侧，竟还有泥坯房。主街上都这副光景，其余更偏远一些的地方，那更是不用说。

    百姓们用茅草搭屋的比比皆是，一家子只一间屋，屋外用树枝围起来，简单的充作院墙。透过院墙，可以看见茅草屋前破烂的瓦罐、碗筷和灶台。

    有女眷和孩童穿的衣不蔽体的在灶台前忙碌。他们打着赤脚，手脸都脏兮兮的，浑身上下透着一股颓废和麻木的味道。

    而他们骨瘦如柴，缝满补丁的衣衫空荡荡的晃着，好似一副骷髅架子支撑着一个大脑袋来回转悠，那场面看的人惊悚不已。

    云莺捂着怦怦跳的心脏，缓了许久才缓过那阵心悸。

    马车走在田野上，此时正是谷物抽穗成长的时节，就又有许多面容愁苦，长相干瘦的百姓在田间忙碌。

    禾苗翠绿，在清风的吹拂下轻轻摇晃。太阳光洒下万道金光，就衬得那谷穗都丰盈了许多，连带着百姓皱纹深深的面颊上，似乎也多了两分希望和憧憬。

    马车又走了一会儿，便从县城另一个方向绕过来，眼看着又进入了县城。

    这道路当真不好走，磕磕绊绊、坑坑洼洼，人坐在马车上，被颠的七荤八素，屁股都要摔成几瓣了。

    云莺忍到了极限，便和穗儿再次下了马车，两人步行往前走。

    云莺和穗儿说：“好歹也是个县城，怎么主干道连个青石板也不铺？”

    穗儿就是这土生土长的云归县人，是因为家里穷困的吃不上饭，家里人才将她卖了的。后来进了县衙，被丁姑姑分派到云莺身边伺候。至于早先那位随云莺从京城过来的小丫鬟，早就拿着国公府许诺的银钱，自赎自身离开了。

    话说回当下，穗儿听了云莺的问题，就解释说：“听说早十年前，云归县整个县城都铺了青石板的。那时尚家正红火，造桥铺路、施粥散药，很是做了些为民的好事儿。青石板就是尚家铺起来的，只是后来尚家犯了事儿，百姓们恼怒之下，就把那青石板也锤了，掀起来丢去填了河道。”

    云莺瞠目结舌，事情还有这么办的？

    先不说那尚家究竟犯了什么天怒人怨的大罪，可这青石板总是无过的。

    青石板铺路，最方便的不还是百姓们？

    还是说，这云归县的百姓有特殊癖好，喜欢走雨雪堆积的泥泞小路，而不愿意走干干净净大道？

    云归县的百姓，果然“朴实”呢。

    正想着这些，穗儿突然扯了扯云莺的衣袖，“走过前边那株柳树，就是尚家的宅子了。”

    “尚家？”

    穗儿点头，“尚家的人几乎死绝了，尚家的家产也被官府抄没了。这宅子也在县衙里备了案，按例是要发卖了换成银钱的。可这宅子闹鬼，有不少百姓都说，半夜三更远远就听到这边传来喊冤叫屈的声音，甚至还有白色的鬼影在空中飘来飘去……”

    闹鬼的宅子可是大凶，等闲百姓哪敢买？即便真有那命硬的不信这个邪，可看看官府狮子大开口开的那个价，也觉得买别处比买这里划算多了。

    是以，十多年了，这宅子还这么剩着。

    云莺闻言，就说，“既然是凶宅，前边又没有什么景致，咱们不如绕个……”道。

    “你怎么在这里？”

    话还没说完，云莺就听到了熟悉的声音响在耳侧，她还没来得及回想，这声音的主人是谁，就见穗儿一副见了鬼的模样，赶紧福身行礼，“见过二爷。”

    二爷？

    二爷此时不该忙着公干么，怎么跑到这犄角旮旯来了？

    云莺侧首看去，就见眼前这人还真是二爷。

    不过眼前的二爷，远不是云莺往日所见的惬意自在的穿着打扮。

    他身穿一身石青色步步高升团花纹的茧绸直缀，金冠玉带，墨发披肩，腰间悬着大红底白鹤展翅荷包，和一枚一看就贵重的白玉玉佩，手中还风雅的拿着一把漆黑洒金的折扇，至于脚上，则踩着一双红底白帮黑色锦缎牛皮靴。

    真就是，一副矜贵贵公子的模样。

    俊美是俊美，好看也是真好看，只是这贵公子此时的做派与打扮拼凑在一起，未免纨绔和风流了一些。

    云莺的眼睛都看直了，觉得这配色让她的眼睛受了伤。

    这也就是二爷的容貌过硬，能撑住这么绚烂的颜色搭配，换个人穿这一身试试，那指定是个灾难。

    二爷可不知道云莺此刻在心里腹诽他，不过只看云莺那强忍嘴角翘起的模样，他也敢断定，这丫鬟心里指定没憋好话。

    二爷的眸光一下就锐利起来。

    不过眼下还有正事要做，二爷也无暇计较其他。云莺正好赶上了，那就随他走一趟吧。

    二爷：“到马车上来，随我去办点事。”

    云莺才想婉拒，她一个弱女子，能给二爷帮什么忙？她不添乱都是好的。

    可她的手才刚摆了一下，二爷就微使力，轻轻松松将她弄到马车上去了。

    眼瞅着云莺到了马车车厢中，穗儿赶紧也爬上去，坐在车辕上与乔装过的墨雪作伴。

    马车再次启动，这次没走片刻，就停了下来。

    等云莺跟在二爷身后下了车，就见眼前好大一座破败的宅子。

    宅子虽然遍布蛛网，外墙开裂，墙皮剥落，满布青苔，但从高大的门楼，以及腐朽的大门旁那块破败的牌匾上，若隐若现的一个“尚”字，云莺也猜到，他们应该停在了尚家的宅子门口。

    也是巧了，刚才穗儿还和她说起尚家。也不知道二爷带她来这里做什么。

    云莺正想开口问，就见二爷陡然搂住了她的腰。

    云莺身体一僵，正想挣扎，就猛地感觉到二爷加大了手中的力道。他那宽大的手掌，甚至还捏了她一把，像是在警告她“安分点”。
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