云莺感觉有些尴尬，她似乎说错了话，把好好的气氛又闹的不愉快。

    好在，很快有人走了过来，替云莺解了围。

    “大人，还真是您来了我们村？大人，快快到家里坐，家里有茶水糕点，您先到家里歇歇脚。”

    来人可不正是后塘村的里正？

    当然，云莺并不认识此人。只是听这老者身后的年轻人焦急的喊着，“里正大人，您慢些，您腿脚不好，可别再摔了。”

    也是从这一句，云莺才意识到，眼前这个其貌不扬，长了满脸麻子，瘦小孱弱，似乎还跛了一只脚的老头，就是后塘村的里正。也即是那个非常有头脑，提出了人工养殖珍珠的人。

    云莺忍不住多看了几眼，心中念着，当真是人不可貌相。

    后塘村的里正名王河，乃是个六旬左右的老者。但因为日子艰苦，他看起来足有七十。真就是孱弱又衰老，好像马上要迈进棺材里。

    但这王河精气神不错，看见二爷时，说话声音响亮，甚至有些破音了。

    他殷切的要让二爷随他回家坐一坐、用一杯茶，二爷自然都拒绝了。

    王河还想再劝，二爷却先一步开口道，“我过来看看弯月塘的水质。年前你说过，想用这口塘养珍珠。这弯月塘合适么？养珠的具体条件你们弄懂了？具体情况如何，当时我没细问，如今还需你仔细与我说一说。”

    王河精神大震，王河眸中露出振奋的光芒。

    上次他在百叟宴上与县令大人说过此事，可过了三个月，县令大人也没问找他询问具体情况。他以为这就是一种拒绝，是县令大人不看好这个异想天开的提议。却哪里能想到，竟在今天，县令大人特意拨冗过来寻他，就为了了解人工养珠的可行性。

    这可太让王河欢喜了。

    但问题来了，这养珠的提议不是他想出来的。

    王河面上的为难没有逃过二爷的眼睛。

    二爷不由挑起了眉头，“可是有什么难言之隐？”

    王河说：“县令大人明鉴。”

    随即将事情如此一说。

    原来，提出人工养殖的，乃是早先来后塘村避祸的一户卢姓人家。

    “那户人家是逃难来的后塘村。”

    那一家之主看着是有些见识的，很是儒雅端方，还读书识字。

    他带着一个大着肚子的妇人，以及两个五六岁的双胞胎男孩儿。

    当时妇人临产，双胞胎之一吃了不该吃的东西，整个人快拉虚脱了；他们一家人也是倒霉，偏巧还遇到山里的猛兽。也多亏那男人有一把子力气，手里也带了刀具，不过最后虽然撵走了野兽，男人大腿上也被顶了一个窟窿。

    这也就是当时身为后塘村里正的王河的父亲心善，赶紧让人把他们抬到了村里，又让人跑到县城请大夫救治他们，不然，一家子不定死几口。

    “与我说养殖珍珠的，就是那位卢先生。他有些学识，如今就在后塘村教孩子们识字。大人，草民与您说实话，草民不是第一次与县里的大人们说养珍珠的事儿，只是县里一直当我在开玩笑。这一拖就是十年八年，如今重提此事，我也就是习惯性的问上一嘴，谁知道，您还真放在心上了。只是养珍珠这事儿，具体需要哪些条件，我也说不太清楚，还是请卢先生过来与您说吧。”

    二爷闻言眸中露出思索之色，就连云莺，也忍不住深思起来。

    一个外来户，一个知道该如何养珍珠的外来户，这位卢先生，当真只是个普通的逃难者么？

    心里有许多怀疑，更有许多想法，但此时都不方便提出来。

    二爷只说，“那就请卢先生来一趟吧。”

    话落音，二爷看到云莺抬起胳膊，遮了一下头上的太阳，他又立即转了话音，“还是我们随你回村里一趟。”

    王河忙道：“好，好，县令大人这边走，还请到寒舍一坐。”

    之前跟在王河身后跑的那个年轻人，也即是第一眼认出二爷的年轻人，此时撒开腿就往村里跑。

    这年轻人机灵、有眼色，但不肯踏实种田。这也就是他懒了些，但却没偷鸡摸狗过，不然高低得给他个二流子的名号。

    也就是这个年轻人，之前去县城凑热闹，看二爷审案，这才对县令大人的长相有些隐约的印象。

    他觉得来弯月塘这边的贵人，是县令的可能性更大一些，所以就唤来了里正。结果，还真是县令大人啊。

    这年轻人加足马力跑回村子，一溜烟跑到卢先生家，然后就喊叫起来，“卢先生，快快快，赶紧去里正家一趟，县令大人寻你说养珍珠的事情。”

    卢先生家与周围百姓的家没什么两样，都是用茅草屋搭建的房子，因为家里有两个小子一个姑娘，是以茅草屋搭了三间，另还有一间简陋的灶房。

    这小院与四邻街坊的小院一样简陋，但收拾的特别干净。茅草铺的整整齐齐，砌墙的土坯方方正正，院子里载着蔬菜，墙角的位置种了两颗果子树，果子树上扯了一根晾衣绳，此时清洗的干干净净的衣衫搭在上边，迎风招展。

    卢先生正与夫人在屋里搓麻绳，准备用来编草鞋。听到外边的喊叫声，两人先是吓了一跳，随即又听到里正、县令大人、养珍珠什么的，卢先生与其夫人都坐不住了。

    卢夫人一边起身一边小声说，“养珍珠这事儿，真能成么？”

    卢先生道：“成不成的，总得试一试。”

    “可是……”

    “放心，我知道你担心什么。只是我们都躲到这云归县来了，想来那些人无论如何也找不到我们。至于养珍珠这事儿，最终能不能成还得试验过后才知。若真成了也不怕，县令大人指定会保住我们。”

    “可我还是担心……”

    “晚娘，这里的百姓太穷了。你算算从我们落脚在云归县后，这十里八村先后饿死了多少人。甚至就连给你接生过的那位老婶子，都是因为磕破头没药救治离去的。这但凡手里有几两碎银，她都不至于走的那般早。”

    听了这话，被称为晚娘的妇人再不说话了。她抬起手给丈夫整理了略有些褶皱的衣衫，便说，“我不说你了，你想做什么就去吧。总归我们是一家人，你在哪儿我们在哪儿。即便真被人抓回去我也不怕，我们多活了一二十年，足够了。”

    卢先生攥紧了夫人的手，“我们还要看着孩子们结婚生子，如何能说死就死？放心，绝对死不了的。陈县令是个有魄力的县令，只要他肯保我们，任谁来了也不行。”

    卢先生走出门去，很快便被门上的动静惊住了。

    如今插秧已经结束，又因为天气难得放晴，百姓大多在家里晾晒衣物、洒扫房间和畜生圈。听到那年轻人的喊叫，大多数人都从家里跑出来，如今就见卢先生家门上挤挤挨挨都是人。

    人群喧嚷吵闹，追着那年轻人问，“你刚才说县令大人？”

    “县令大人怎么来我们后塘村了？”

    “这怎么又提起养珍珠的事儿了？那不在县令跟前闹笑话么？”

    “卢先生您说的养珠是真的么？这要是养珍珠赚了大钱，这钱怎么分啊？”

    卢先生素来好脾气，即便被人问到脸上，也没有丝毫不耐烦。但县令大人等着，现在再不过去要失礼了。

    卢先生冲众人拱拱手，赶紧跟在年轻人身后，往里正家里赶去。

    此时云莺与二爷已经在里正家里了。

    别看是里正，在这十里八村多少有些脸面，但大环境都很贫困，里正家里也没好到哪里去。

    不过比之旁人家三两间茅屋，里正家有五间茅草屋。且茅草屋修建的都很气派，院子看着也比别人家的院子更阔朗一些。

    里正家还养了一头牛，两只羊与两只黑毛猪。在牲口圈旁边一个栅栏里，竟然还有几十只鸡鸭混养在一起。

    牲畜多了，院子里的味道自然不好闻。但只看这么多牲畜，就知道里正家的日次肯定没多差，这又是让人高兴的事情。

    云莺和二爷在院子里喝茶。

    说是茶，其实就是在一个粗陶大碗里放了些茶叶沫。

    里正家的老太太亲自端了茶水来，云莺见老太太走路都颤巍巍的，赶紧上前去接。老太太却不肯给她，只说那陶壶烫手的很，她手皮薄，小心要烫出水泡来。

    云莺不怕水泡，她只怕老太太走不稳，再摔了跤。

    不过为何是这老太太来送茶水，而不是里正的儿媳妇们，云莺只听那些窗户口的动静，多少猜到了一些。

    指定是因为畏惧县令大人的威严，不敢上前来。

    最后，还是云莺接过了茶水，亲自给二爷斟了茶。

    里正就坐在一侧与二爷交谈，云莺本想退到远处去，却不想二爷招招手让她也过来坐——她走不惯村里的泥路，方才歪了一下脚。不严重，但走路时多少能看出些异样。二爷怕她活动的厉害，回头再伤到筋骨，便让她在身边陪坐。

    当然，二爷这个考量，云莺是不知道的。

    只是在外人面前，她肯定不会驳了二爷的面子，二爷让她坐，她自然就坐下了。
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