————云霄一层————

    南星悠悠转醒，发现自己置身于一片繁茂的草坪之上。

    温暖的阳光穿透茂密的树叶，化作无数细碎的金色光点，轻柔地洒落在她的面庞上。

    她微微眯起双眸，抬起手遮挡住有些刺眼的光芒，随后慢悠悠地坐起身来，眼睛不停地向四周扫视着，仔细观察着周围陌生的环境。

    “这里……就是云霄吗？”南星喃喃自语道，心中充满了疑惑和惊讶。

    因为眼前所见之处，完全不同于她之前所了解到的关于塔的模样。这里仿佛是一个与世隔绝、自成一体的小天地。

    南星深吸一口气，定了定神，然后尝试着调动起体内的神赐力，紧接着，一个晶莹剔透的小小水球便宛如变戏法般凭空出现在她的手掌之中。

    看到这一幕，南星不禁如释重负地松了口气，欣喜地说道：“太好了！没想到在这里依然能够运用神赐力，如此一来，就方便许多了！”

    然而，就在这时，南星突然察觉到一股异样的气息逼近。她猛地挥动手臂，将手中的水球用力甩了出去。

    水球如同闪电一般疾驰而去，准确无误地撞击在了一支呼啸而来的火箭之上。刹那间，水火交融，迸发出阵阵浓密的白色雾气，迅速弥漫开来。

    南星反应极为敏捷，她身形一闪，迅速跃离了那片被雾气笼罩的区域。与此同时，她双手舞动，瞬间在掌心凝聚出一柄锋利无比的弓箭。

    弓弦紧绷，箭头闪烁着寒光，南星瞄准了火箭飞来的方向，毫不犹豫地射出一箭。

    可是，这一箭射出去之后，却并未引起丝毫动静，仿佛石沉大海一般消失得无影无踪。

    南星紧紧地皱起眉头，毫不犹豫地施展出了自己最新研发的独门绝技——全知之眼！

    这是一项侦查类技能。南星可以运用神赐力，将其附着于弥漫在空气中的水分子之上，并以自身为中心，如涟漪般向四面八方扩散开来。

    通过这种方式，她能够全方位地探测周围的环境状况以及各种生物的活动迹象。

    由于这个神奇的技能具有耗费能量少、覆盖范围广且不易被敌手察觉等诸多优点，它自然而然地成为了南星最为钟爱的技能之一。

    与此同时，那位心怀不轨的偷袭者正悄然藏匿于幽暗的阴影之中，满心欢喜地审视着眼前即将到手的猎物。

    然而，他做梦也想不到，此刻双方的角色已然发生了戏剧性的逆转，原本以为胜券在握的猎手竟然变成了可怜的待宰羔羊。

    正当偷袭者准备展开攻击之际，他身旁拂过的微风无意间搅动起了周围的空气和水分。

    这些微小的变化看似微不足道，但却如同精密仪器中的关键部件一般，引发了一连串连锁反应。

    水分子们相互撞击、交织，仿佛在默默传递着某种神秘的信息。而南星凭借着敏锐的感知能力，瞬间洞悉了这一切。

    南星的嘴角微微上扬，流露出一抹自信的笑容。紧接着，她动作娴熟地将手中的弓箭幻化成一对锋利无比的双刀。

    然后，她双腿猛然发力，犹如离弦之箭一般弹射而出，准确无误地抵达了偷袭者预定行动的终点位置。

    当那名偷袭者惊愕地望着突然间现身于自己身侧的南星时，他的双眼瞪大至极限，瞳孔急剧收缩，满脸尽是难以置信与困惑不解的神情。

    南星眼神凌厉，手中长刀猛然一挥，如闪电般迅速地斩向那个企图偷袭她的人。只听一声闷响，偷袭者的头颅应声落地，滚落到一旁。

    温热的鲜血如同喷泉一般四溅开来，有些溅到了附近的草叶之上，还有一些则沾染到了南星的脸上。

    南星眉头微皱，随即召唤出一个水球。毫不犹豫地将水球拍向自己的面庞，水流与鲜血相互交融，一同滴落在地面上，渐渐汇聚成一小滩血水。

    南星随意地用衣袖擦拭了一下脸颊，低头凝视着地上那具已经毫无生气的尸体，眼神中透露出一丝不解，接着，她再次施展出水系法术，操控一道水刃轻轻翻动着尸体。

    这时，尸体胸前佩戴的一枚徽章引起了南星的关注。南星手上微微放松，那道水刃瞬间消散于无形之中。

    她缓缓蹲下身子，小心翼翼地伸出手，将尸体上的徽章用力扯了下来。然后，她一边抚摸着自己的下巴，一边仔细端详起手中的这枚徽章。

    她反复把玩着，将其翻转过来又转过去，似乎想要从上面找到一些线索。

    最终，南星的目光紧紧锁定在了徽章下方所镌刻的一行小字上——“人类联盟”。

    这四个字却让南星陷入了沉思之中。

    “不对啊......”她喃喃自语道，“联盟的徽章绝对不是这样子的，难道说，这只是个高仿品吗？”

    这时，莫名出现的树木生长的声音引起她的注意，她的目光从徽章移到尸体上，看到几根树木从地下生长出来，缠绕到尸体上面，随后带进了地面。

    南星被刚才发生的那一幕震惊到无以复加，脑中顿时冒出许多问题：“刚才那是什么东西？是这里的食腐性植物吗？那为什么要把尸体带到地下去？刚才那个人明显是神赐者……看来这个地方并没有看上去那么简单。”

    她握住手中那枚闪烁着微弱光芒的徽章，随意挑选了一条无人问津的小径，毫不犹豫地一头扎了进去。

    没走多远，一阵嘈杂而急切的呼喊声从不远处传来，划破了原本宁静的空气。南星心头一紧，瞬间使用全知之眼。

    她清晰地察觉到有一支由五人组成的小队正朝着自己所在的方向快步赶来，同时嘴里还高声呼唤着某个人的名字。

    很显然，这支小队似乎正在此地寻找什么人，说不定他们曾经遇见过艾德诺等人呢！

    想到这里，南星不敢耽搁片刻，身形如鬼魅般急速向着刚才探查得知的方位疾驰而去。

    然而，就在她刚刚踏出茂密草丛的一刹那，眼前却突然出现了无数寒光闪闪、令人胆寒的各式武器。

    这些武器如同钢铁森林一般，密密麻麻地矗立在前方，让人不禁心生畏惧。

    南星却并未被眼前的阵势所吓倒，她稳稳地站定在原地，乖巧地高高举起双手，做出一副毫无反抗之意的模样。

    但实际上，她早在暗中施展神赐力，将周围空气中弥漫的细微水滴悄然附着上自己的神赐力，化成了一颗颗微小的炸弹。

    南星心中暗自盘算着，如果对方胆敢动她一根头发，那么她会毫不犹豫地引爆炸弹。

    然而，时间一分一秒过去，对面却始终毫无动静，仿佛被定格在了原地一般。南星心生疑惑，不禁开始暗自打量起对方来。

    她定睛细看，惊讶地发现这些人的面庞竟然涂抹着一层厚厚的黑色颜料，身上还源源不断地散发出一阵令人作呕、刺鼻无比的浓烈气味，那股恶臭如潮水般汹涌袭来，南星只觉得胃里一阵翻江倒海，几欲呕吐。

    正当南星全神贯注地审视着这群神秘人物时，殊不知，他们也在暗中默默观察着她。

    突然间，其中一名男子打破沉默，开口问道：“你究竟是谁？”他的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的威胁。

    南星心头一紧，眼神充满警觉地凝视着眼前这伙陌生人，决定保持部分警惕，绝不能轻易暴露自己的真实身份，以免陷入危险中。

    经过短暂的思考，南星深吸一口气，镇定自若地回答道：“我只是一个迷失方向的旅人，正在苦苦寻觅与我失散的伙伴们。不知各位是否曾见过她们？”

    紧接着，南星详细描述了艾德诺和法利亚的外貌特征，希望能从这些人口中得到一些有用的线索。

    那群人听闻此言，立刻交头接耳、窃窃私语起来，场面一度变得嘈杂混乱。

    片刻之后，另一个身影从众人间走了出来，高声说道：“你所找寻之人恰好在我们村落之中，随我们一同前往吧！”

    南星的脸上绽放出欣喜的笑容，心中暗自感叹运气竟然如此之好，这么快就能找到法利亚和艾德诺。

    然而，当她与这些人目光交汇时，却察觉到一丝异样——他们看向自己的眼神似乎带着几分古怪。

    这种微妙的氛围让南星心生警觉，决定做好两手准备以防万一，毫不犹豫地引爆炸弹。

    刹那间，爆炸声响彻云霄，浓烟滚滚升腾而起，迅速弥漫开来，宛如一道厚重的帷幕，彻底遮蔽了对面众人的视线。

    趁着这混乱的局面，南星巧妙地运用神赐力塑造出一个与自己一模一样的分身。同时，她施展神奇的变化之术，将自己幻化成一只小巧玲珑的兔子，钻入旁边茂密的草丛之中，小心翼翼地藏匿起来，暗中窥视着前方的动静。

    烟雾之中，传出那些人的怒骂声，夹杂着些许惊慌失措。紧接着，一阵诡异而强劲的狂风骤然袭来，如同一股无形的巨手，轻而易举地撕开了那层浓密的烟雾屏障。

    分身被眼前的变故惊得目瞪口呆，连忙伸手捂住嘴巴，同时挥动着手掌试图驱散扑面而来的尘土烟尘，并失声高呼道：“这到底是发生了什么事情啊！”

    “可恶至极，肯定是那帮混账东西找上门来了！”其中一人扯着嗓子高声叫嚷道，他的声音充满了愤怒和恐惧。

    话音未落，那人便伸手指向分身，厉声喝道：“喂！你赶紧给我跟上，别磨蹭！”

    “好……好的。”分身唯唯诺诺地点头应道。

    于是，这支队伍匆匆忙忙地朝着克鲁尔的村庄疾驰而去。

    一路上，有人压低嗓音，悄悄地向方才发号施令的那个人问道：“组长，难道咱们就这样放弃寻找那个人了吗？”

    “刚才村长告诉我那个神赐者已经成为了神树的养分，谁叫他不按规矩，到处乱跑，丢了性命也是活该。”

    “那我们真的要带那个女人回去吗？她可是水系神赐者，就这样带回去，怕火焰之神不高兴呢。”

    “带回去，这是村长的命令，原本的祭品不听话，直接逃出去了，导致祭祀没有按原定计划展开，火焰之神宅心仁厚，原谅了我们的过错，这次无论如何也不能让这个祭品逃跑。”

    隐藏于茂密草丛之中的小兔子轻轻抖动了一下耳朵，眼睛则一眨不眨地紧盯着队伍末尾处的那两个人，小脑袋瓜飞速运转，试图理解他们所说话语的真正含义。

    “火系神赐者”、“祭品”、“火焰之神”以及“神树养分”......这些词汇如同零碎的拼图碎片一般散落在她的脑海中，尽管她努力拼凑，但所获取到的有价值情报实在太过稀少。

    无奈之下，她只得选择默默跟随那群人，想要瞧一瞧他们究竟在玩什么把戏。

    就这样，南星小心翼翼地跟随着他们，一直来到了一处山洞口附近。

    只见那些人神色匆匆地带着自己的分身钻进了山洞里面，紧接着又搬来几块大石头将洞口牢牢封锁起来。

    南星敏捷地跳到洞口前方，伸出爪子用力扒拉了几下堵在洞口的石头。然而，当她的爪子触碰到石头的瞬间，一股刺骨的寒意迅速传遍全身，仿佛她正在触摸的不是普通的石块，而是一块冰冷至极的寒冰，冻得南星不由自主地打了个寒战。

    经过一番深思熟虑之后，南星果断放弃了从正面强行突破的想法。毕竟如此大的动作势必会引起对方的警觉，况且这块石头给人的感觉着实诡异异常。

    于是，南星掉转头去寻找其他可能进入山洞的途径。可惜的是，她绕着整个山洞仔仔细细地转了一大圈，却始终未能找到任何可供通行的入口，唯一有所收获的便是另外一条延伸向外界的狭窄小道。

    南星微微耸动着鼻子，瞬间开启全知之眼，敏锐地察觉到眼前这条看似普通的小路竟然超乎想象的漫长，仿佛没有尽头一般。

    更令她感到不安的是，居然有好几个人正在这条小路上来回巡逻，他们警惕的目光不时扫过四周，似乎在寻找着什么可疑的迹象。

    南星心中不禁涌起一丝不满和抱怨：“真是倒霉透顶！居然有人在这里巡逻，这下可没法轻易变回人形了。变成兔子的模样走路实在太麻烦啦！”

    然而，她也仅仅只是短暂地陷入郁闷之中，就迅速调整好了心态。只见她敏捷地钻进茂密的草丛里，巧妙地借助自己娇小的身躯以及草丛的掩护，成功避开了巡逻人员锐利的视线。

    眼看着就要走出这条小路的时候，突然传来的一阵对话声却让南星猛地停住了前进的步伐，并下意识地竖起了两只长长的耳朵，仔细聆听起来。

    只听见一个充满愤怒的声音高声呵斥道：“哎呀！你到底是怎么搞的！连这么点小事都办不妥当！还不赶紧给我捡起来，如果被村长发现了，你的小命恐怕就难保咯！”

    紧接着，另一个略显怯懦的声音战战兢兢地回应道：“知道了……我已经放回原处了。可是……村长为什么会对这个东西如此看重呢？”

    “嘘！你小声点，这要是被人听到可是砍头的大罪！”

    “我明白了。”

    那个充满愤怒的声音瞬间变得低沉而神秘起来：“这可不是一般的玩意儿，它可是咱们村长大人亲自制作的平安符啊！据说只要能凑齐九十九个这样的宝贝，太阳便再也无法升起，届时将迎来属于火焰之神统治的新纪元。”

    “啥？这玩意居然被称作平安符？简直就是触霉头嘛！”

    伴随着两人渐行渐远的脚步声和交谈声，南星心中的好奇心愈发强烈。他们口中所说的平安符究竟是什么东西？

    按捺不住内心的疑惑，南星迅速从藏身的草丛中探出脑袋，眼睛如同闪电般扫视四周，最终视线牢牢地定格在一根孤零零矗立在地面上的木棍之上。

    然而，由于自身身为兔子的生理构造限制，南星想要抬起头来仔细观察一番，却是心有余而力不足，只能无奈地与眼前的青草大眼瞪小眼。

    南星气得狠狠咬了一口身旁的嫩草，仿佛要把所有的不满都发泄在这片无辜的绿叶之上。紧接着，她毫不犹豫地施展起全知之眼，试图去洞悉那个神秘物件的真实面目。

    刹那间，南星的脑海之中浮现出一团漆黑如墨的物体，圆润得宛如一颗圆球。随着她对这团黑影感知能力的逐步增强，其轮廓也在南星的思绪世界里渐渐明晰起来……

    那是一颗人头！

    它孤零零地悬挂在空中，周围弥漫着丝丝缕缕诡异的黑气，宛如恶魔的气息。

    那颗人头的双眼瞪大得如同铜铃一般，眼珠子似乎快要从眼眶里蹦出来，流露出无尽的恐惧与痛苦。

    嘴巴张得极大，像是在发出无声的尖叫，而其中竟然盛满了一种类似于油脂般黏稠的液体。

    更为恐怖的是，一根细细的棉线直直地竖立在那液体之中，顶端闪烁着一小束摇曳不定的火苗，仿佛是来自地狱深渊的鬼火。

    “难道这就是他们所说的被做成灯笼了吗？”南星心中充满了惊惧，脑海中不断浮现出各种可怕的念头，“如果那些人口中的平安符就是这个东西，那么艾德诺和法利亚......”

    南星只觉得一股寒意顺着脊梁骨迅速蔓延至全身，身体不由自主地颤抖起来。她实在不敢再继续往下想象，急忙将目光投向小路的尽头。

    就在方才，她隐约感觉到那个方向有着无数颗人头灯，但由于距离太过遥远，她根本无法看清那些面容，也就无从确定艾德诺和法利亚是否身在其中。

    此刻，南星的内心无比纠结。一方面，她担心艾德诺和法利亚可能已经遭遇不测；另一方面，如果贸然前去查看，又不知道会面临怎样未知的危险。

    经过短暂的挣扎之后，南星最终还是决定冒险一试。毕竟，只有亲眼确认过他们的安危，才能让自己稍稍安心一些。

    于是，南星深吸一口气，鼓足勇气，以生平从未有过的最快速度朝着小路的尽头飞奔而去。

    那些巡逻人员原本正小心翼翼地执行着任务，突然间，他们注意到有一道白色影子宛如幽灵一般不断地在每个人的头灯周围来回穿梭、游荡徘徊。

    出于本能反应，这些巡逻人员立刻联想到可能又是那个令人头疼不已的那洛尔前来滋事生非，于是纷纷握紧手中的武器，小心翼翼地朝着那道影子逐步逼近靠拢过去。

    但当他们终于看清楚眼前之物时，却不禁大失所望——原来这仅仅只是一只普通的兔子而已！只能满心失落与沮丧地转身离去。

    南星将这一切都尽收眼底，眼看着那些人先是如临大敌般地围拢过来，随后又如潮水退去般匆匆消散，心里很清楚此地绝非久留之地。

    当下不敢有丝毫耽搁，身形一闪便迅速钻入茂密的草丛之中，然后沿着来时的道路匆忙逃离现场。

    待到完全看不见山洞之后，南星方才如释重负地松了一口气，并以惊人之速恢复成人类形态。

    紧接着，她动作敏捷地爬上一棵大树，巧妙地利用繁茂枝叶将自己的身躯隐匿起来。

    南星的目光始终紧紧锁定着山洞所在的方向，心中烦闷不堪，焦躁不安地抓挠着头发，脑海当中更是接二连三地涌现出种种令人毛骨悚然、不寒而栗的恐怖猜测。

    “南星啊南星，你一定要保持镇定冷静才行！毕竟并没有在那山洞里头发现艾德诺和法利亚的踪迹，说不定她们安然无恙呢……”

    南星紧紧地抓住树干，深深地吸了几口气，试图让自己的心平静下来，可内心的波澜如汹涌的海浪一般，难以平息。

    就在这时，手环突然闪耀起一抹耀眼的蓝色光芒，这道蓝光意味着附近有一个与她相关联的人，并且可以选择是否与之联系。

    南星瞪大了眼睛，难以置信地盯着手环上闪烁的文字，心中涌起一股无法抑制的激动情绪。

    她甚至没有丝毫思考的时间，毫不犹豫地按下了联络按钮。瞬间，通讯界面弹了出来，上面清晰地显示出正在等待对方接通的提示。

    片刻之后，法利亚略带迟疑的声音从通讯界面中传出：“喂，南星？”

    这个熟悉的声音，犹如一把利剑穿透了南星的心房。她的喉咙一阵发紧，泪水不受控制地在眼眶中打转，几乎就要夺眶而出。

    南星强忍着激动的情绪，用颤抖的声音回应道：“嗯，法利亚，是我，我是南星，你……你在哪里啊？”

    “我的天，你怎么来云霄了！你先等一下，我把位置发给你。”

    “嗯。”

    南星满心欢喜地收下了法利亚发送的地点后，便马不停蹄地朝着那个方向跑过去。

    当她终于抵达那个地点的时，远远地，她一眼就望见了正不断左顾右盼的法利亚。

    刹那间，南星心中涌起一股难以言喻的激动之情，毫不犹豫地扯开嗓子高声呼喊：“法利亚！”

    法利亚听闻声响，瞬间将自己的视线牢牢定格在南星身上，紧接着飞奔过来，并一把将她紧紧拥入怀中。

    “法……法利亚，快松手，我都快要无法呼吸了。”南星艰难地从牙缝里挤出这句话。

    法利亚这才如梦初醒般赶忙松开双臂，但他的目光却始终停留在南星身上，眼中满是关切与责备。

    突然，他抬手轻轻地在南星的头上敲了一记。南星猝不及防之下，下意识抱住脑袋，嘴里发出“嗷”的一声惊叫，同时愤愤不平地抗议道：“法利亚！你到底想干嘛！怎么每次见面都动手打人啊！”

    面对南星的指责，法利亚一脸无奈，皱起眉头说道：“你这个家伙……跑到这种地方来究竟是想要干什么！难道不清楚此地的危机吗？”言语之中流露出对南星安危的深深担忧。

    “还不是为了找两个笨蛋！”南星回想起自己独自生活的那些时间，眼眶不禁红了起来，“你们什么都不告诉我，让我一个人在防线生活，你们知道我有多害怕吗！”

    “南星……”

    法利亚的声音略微颤抖，带着一丝难以言喻的愧疚与无奈。面对南星的质问，她一时间竟不知该如何回应。

    因为那些事情的确是她们亲自动手所为，如今面对南星的痛苦和悲伤，法利亚心中满是懊悔与自责。

    言语在此刻显得如此苍白无力。法利亚唯有将南星紧紧地拥入怀中，用那温暖而宽厚的臂膀给予她最真挚的拥抱。

    她轻柔地抚摸着南星的后背，一下又一下，仿佛要通过这种方式传递给南星无尽的安慰与力量。

    南星在法利亚的怀抱中尽情释放着内心压抑已久的情感，泪水如决堤之洪般奔涌而出。

    这一场痛哭，不仅宣泄出了她长久以来的委屈与痛苦，更让她那颗受伤的心得到了些许慰藉。

    当情绪渐渐平复之后，南星终于从悲伤的漩涡中挣脱出来，恢复了几分理智。

    这时，她突然想起还有一个人被自己遗忘在了一旁——艾德诺！于是，南星焦急地问道：“法利亚，艾德诺去哪里了？”

    法利亚轻声回答道：“她在我的庇护所里休息，不过状态很不好，需要静养一段时间。”

    听到这个消息，南星的心猛地一紧，顾不上多想便急匆匆地冲进了庇护所。

    刚踏进房门，南星的目光立刻锁定在了那张简陋的床上。

    只见艾德诺静静地躺在那里，宛如沉睡中的仙子，美得令人心碎。尽管周围的环境并不安静，但艾德诺似乎完全沉浸在自己的梦境之中，丝毫未被外界所干扰。

    南星快步走到床边，仔细端详着艾德诺的面容。此刻的她脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，眼睛也紧闭着。

    尤其是那缠满胸口的层层绷带，更是刺痛了南星的双眼。随着艾德诺每一次微弱的呼吸，鲜红的血迹缓缓渗透洁白的绷带，仿佛一朵盛开在雪中的血花，触目惊心。

    法利亚的眉头紧紧地皱起，小心翼翼地开始为艾德诺更换绷带。随着她轻柔而熟练的动作，原本缠绕在艾德诺身上的绷带被一点点拆开。

    当那层厚厚的纱布完全脱落时，南星的眼睛瞬间瞪大，因为她看到了艾德诺心口处那道令人毛骨悚然的贯穿伤。

    这伤口犹如狰狞的巨兽张开的血盆大口，深深地嵌进艾德诺的胸膛之中，周围的肌肉和组织都呈现出一种可怕的扭曲状态。

    南星被眼前的景象吓到了，大脑像是生锈了一般，一片空白，完全失去了思考能力，甚至连一句完整的话都说不出来。

    过了好一会儿，南星才从震惊中回过神来，但声音依然带着明显的颤抖和忧虑：“艾德诺到底经历了什么？怎么会受如此严重的伤啊！”

    法利亚换好了新的绷带，轻轻地呼出一口气，然后用手擦拭掉额头上细密的汗珠。

    她的眼神充满了疲惫和无奈，缓缓说道：“我也不清楚具体发生了什么事。艾德诺大人出现在我门口的时候，就只剩下最后一丝气息了。若不是有她所信仰的神明庇佑着，恐怕早已性命难保。真难以想象，艾德诺大人究竟遭遇了怎样残酷的折磨，才会变成这般模样……”
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