骆养性行色匆匆，来到乾清宫。

    “臣锦衣卫指挥使骆养性，问圣躬安！”

    朱由检不满道：“李自成都快打到京师了，朕如何能安？”

    骆养性神色惶恐，说道：“臣万死！”

    “行了，起来回话吧！”

    “谢陛下！”

    朱由检问道：“朕来问你，大明有多少锦衣卫？”

    骆养性稍加思索，回道：“满编的话，大致有十五万。”

    “十五万？哈哈，哈哈哈……”

    朱由检突然大笑起来，然后沉下脸，说道：“若朕有十五万锦衣卫，早就派出去杀敌了，何至于被人家打到家门口？”

    骆养性只得如实道：“据臣所知，有些卫所确实存在吃空饷的现象，臣下去后，定严加整治！”

    “先不说整治的事，你跟朕说实话，京城究竟有多少锦衣卫？”

    “大抵，大抵……有七八万。”

    朱由检又问道：“你确定有七八万之多？”

    骆养性心中忐忑，七八万都已经是虚报了。

    真实在编的锦衣卫，满打满算不会超过五万。

    由于锦衣卫高层军官大多是皇亲国戚，而且是世袭罔替，根基很深，吃空饷的现象非常严重。

    自己虽是指挥使，可有些时候，只能睁一只眼闭一只眼。

    “这个，这个，五万总是有的……”

    朱由检沉思片刻，又问道：“朕换个问法，如果闯军打进北京城，锦衣卫有多少人能上阵杀敌？”

    骆养性额头上全是冷汗，许久之后，才说道：“除掉派出去的暗探，还有些文职和老弱，臣估计能打仗的……应该有两三万吧！”

    朱由检暗暗松了口气，有两三万也不算少了。

    现如今，手握重兵的武将都在观望，基本上都是听调不听宣的局面。

    如镇守山海关的吴三桂，估计现在正在考虑，等北京城破，是该投靠李自成，还是多尔衮？

    山东总兵刘泽清，还有远在武昌的左良玉，全都是拥兵自重。

    锦衣卫乃天子亲军，这些人才是自己最后的底牌。

    “你听好了，即刻全面清查，朕要真实的名册。”

    骆养性躬身行礼，说道：“臣遵旨，臣这就回去整顿！”

    “三天！”

    朱由检缓缓伸出三根手指。

    “啊？”

    骆养性愣住，好几万人呢，就给三天时间？

    朱由检面无表情地说道：“三天之后，朕要么看到名册，要么看到你的辞呈。”

    骆养性暗暗叹了口气，说道：“臣遵旨！”

    朱由检继续说道：“如果朕点到名册上任何一个人，这个人不能立刻出现在朕的面前，你这个指挥使当以欺君论处！”

    骆养性额头冷汗直流，问题比自己想象的还要严重！

    欺君可是死罪，而且是诛九族的大罪！

    “臣遵旨，臣告退！”

    “等一下！”

    朱由检突然将他叫住，说道：“朕还有一件事需要锦衣卫去做！”

    骆养性赶忙道：“请陛下吩咐，臣定不辱命！”

    朱由平静地说道：“帮朕监视一个人。”

    …………

    天近傍晚，成国公府。

    一辆马车缓缓停靠，车上走出一人，正是兵部尚书张缙彦。

    成国公朱纯臣早已等候多时，当下屏退左右，并特意叮嘱，任何人不得入内。

    这两人，一个是兵部尚书，掌管满朝武将和军械装备，一个是五军都督府大都督，掌管京营和天下卫所，不夸张地说，大明军队的一举一动，都在两人股掌之中。

    两人互相做了个请的手势，然后各自落座。

    张缙彦率先问道：“成国公，今日陛下所为，您怎么看？”

    朱纯臣轻声笑了笑，说道：“陈演那老匹夫哪里懂得带兵，我看陛下是病急乱投医，已经失了智！”

    张缙彦突然压低声音，问道：“成国公，那件事……考虑的如何了？”

    朱纯臣谨慎地四下看了看，然后说道：“老夫已经派人和闯王取得联系，当下形势严峻，倘若北京城守不住，我等需得给自己留条后路。”

    大明两百余年的国祚已经走到头，如果李自成真的打进京城，两人手握兵权，可献城称臣，拥立新君。

    有此从龙之功，保住国公爵位不在话下。

    倘若李自成败了，那就继续做大明的勋贵。

    只要能保住自己的富贵，皇帝姓朱还是姓李，有什么区别？

    张缙彦起身告辞，出大门坐上轿子，匆匆赶回皇宫。

    在街角处，一名卖烧饼的小贩收了摊，消失在人群中。

    此人走街串巷，突然来到北镇府司衙门，径直而入。

    原来是锦衣卫派出去的暗探，只为监视成国公府。

    骆养性得到消息，却不敢轻举妄动。

    按理说，兵部尚书和成国公会面，看起来并无不妥。

    可是，陛下点名要自己监视成国公，莫非这其中还有什么端倪不成？

    思来想去，还是不敢随便下结论，便派人喊来指挥佥事李若琏。

    无论是兵部尚书张缙彦，还是成国公朱纯臣，在朝中都有大量门生故吏。

    李若琏是武举出身，在朝中没什么根基，几乎不参与党争。

    而且此人的性格较为刚直，是最合适的人选。

    “骆指挥喊卑职何事？”

    李若琏正在统计名册，忙的焦头烂额。

    骆养性说道：“你先把手上的事放一放。”

    “可是，骆指挥不是说，陛下三天之后就要看到名册吗？”

    “名册自有人统计，我这里有件事，别人我不放心，还是你亲自负责较为稳妥。”

    “何事？”

    “监视成国公府！”

    李若琏疑惑道：“成国公？为什么？”

    骆养性说道：“这是陛下吩咐的，近来成国公和兵部尚书张缙彦来往密切，这里面可能有事，我需要你去查清楚，他们究竟在密谋什么？”

    李若琏意识到问题的严重性，说道：“可以，我需要调些人手。”

    “要多少？”

    “现在还不清楚。”

    骆养性点点头：“锦衣卫上下随你调遣，但是记住了，你用的人一定要可靠，此事绝不可走漏风声！”

    “是！”

    李若琏抱拳行礼，然后回到自己公房。

    “来人！”

    “卑职在！”

    门口一名校尉上前。

    李若琏看了看外面，说道：“都进来！”

    只听人声嘈杂，呼啦啦进来十几个。

    李若琏吩咐道：“立刻去查成国公府所有下人的身份，然后找到他们的亲戚，同乡，朋友，再找个借口把人约出来喝酒，赌钱，逛青楼……总之一句话，不管你们用什么办法，撬开他们的嘴，明白吗？”

    众人纷纷回道：“是！”

    李若琏眼眸微阖，又说道：“此事一定要秘密进行，倘若泄露出去，小心你们的脑袋！”

    众人赶忙道：“卑职遵命！”
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