孙来旺收起旗子，回到自家宅邸。

    此时的孙家后宅中，丫鬟们已经绣出十几面大顺军旗。

    “爹，您回来了！”

    孙威迎上来，说道：“咱家不是有一面旗子吗，为何还要绣这么多？”

    “你懂什么？”

    孙来旺对这些旗子格外的看重，一面面亲自检查。

    “回头把咱家的几间铺子，还有城东的宅子，门口都挂上！”

    说话间，他拿起一副黄锻黑字旗，说道：“这副旗子要挂在大门口。”

    “爹，为何要单独绣一副黄锻的出来，还要用金丝镶边，黄金多贵啊！”

    孙来旺哼了一声，说道：“即将接管保定的，乃是闯将刘芳亮，此人的地位仅在李自成之下。”

    孙威说道：“可是，按照惯例，这种黄缎旗只有皇帝能用，李自成已经称帝，那刘芳亮地位再高，也不能僭越啊！”

    “你知道闯军内部是什么情况吗？”

    “不知道！”

    “我也不知道，所以……”

    孙来旺顿了顿，继续说道：“既然咱们不知内情，那就得更加谨慎，这刘芳亮跟李自成兵分两路，完全可以平起平坐，凭什么要屈居他人之下？”

    “爹，你想太多了吧！”

    “你呀，就是太年轻了！”

    孙来旺轻蔑地笑了笑，然后说道：“这大明是太祖高皇帝建立的，可是，当年元末义军四起之时，朱元璋还在要饭呢！这天下是一点一点打下来的！即便拿下南京城，可以称帝了，上面还有个小明王。”

    “如今这局势，跟当初有什么区别？因此说，这天下最后是谁的，还说不清呢！”

    “李自成远在天边，咱们巴结不上，只能先把近在眼前的刘芳亮哄开心了，说不定还能赏个一官半职，你爹我这叫未雨绸缪，懂了吗？”

    孙威还是不解，说道：“若是刘芳亮没有二心呢？您把黄缎金边旗子挂出来，万一不合适呢？”

    “说你年轻，你就要多学着点！”

    孙来旺自信地笑了笑，然后说道：“咱们迎接的是大顺军，并非只迎接刘芳亮，这叫喜迎王师，有什么问题？”

    “这……倒也对！”

    孙威反应过来，连连点头。

    “儿子，你记住了，这世道不是打打杀杀，是人情世故，以后要多学着点！”

    孙威躬身道：“孩儿谨记！”

    孙来旺点点头，然后说道：“稍后为父亲自来拟降表，你就在旁看着，等顺军进城，你便随为父一道去迎接，到时候要规矩些，千万不能跟人家发生冲突，否则，咱们孙家便要遭灭顶之灾。”

    孙威挠挠头，问道：“我也要去吗？”

    “你当然要去。”

    孙来旺缓缓叹了口气，说道：“为父老了，以后孙家要靠你当家，如果能抓住这次机会，在刘芳亮面前露个脸，前途不可限量！”

    “对了，你去青楼物色几个有姿色的女子，要能放得开那种，到时送到顺军大营。”

    孙威点头，连忙道：“孩儿这就去。”

    当晚，孙来旺亲笔写了一封降表。

    “大顺虎将刘芳亮亲启……”

    想到这个称呼，似乎不妥，虎将有些太笼统了。

    “大顺磁州侯，威武将军，刘公芳亮……”

    感觉还是不妥，直呼其名，有些冒犯了。

    孙来旺将纸揉碎，并让孙威铺上一张新的。

    孙威问道：“爹，您都重写两次了，为什么啊？”

    “这种场合下，称呼至关重要，还需斟酌。”

    思索许久，这才开始动笔：“大顺天威将军，磁州侯在上，保定儒贾孙来旺敬呈！”

    “时序轮转，烽火炽烈，保定孤城，风雨飘摇。吾孙来旺，籍贯斯土，承先祖之遗训，以诗书传家，虽不谙兵戈之事，却深怀济世之心。

    闻磁州侯智勇双全，仁德播于四海，所至之处，秋毫无犯，民心所向，犹如春日之和煦。

    吾观天象示警，人心思安，知天命难违，大势所趋，遂决意顺应天时，引领城中富户，开城捐纳，归心大顺，共谋天下安宁。

    吾等愿倾家之所有，金银财宝、粮秣布帛，皆登记造册，以供军需，以表归顺之诚。

    此举非为一己之私，实为黎民百姓计，望将军念及吾等拳拳之心，宽宏接纳，勿使刀兵相加，使古城免遭涂炭，百姓得以安居乐业，共享太平盛世。吾等翘首以盼，静候将军凯旋之音，愿将军龙骧虎步，早定乾坤，福泽苍生。”

    整篇降表一气呵成，孙威在一旁瞧着，称赞道：“父亲好文采！”

    孙来旺却有些不满意，读了两遍之后，提起笔，将最后一段划掉。

    然后铺上一张新纸，重新誊抄一份。

    “爹，为何要将最后一段去掉？”

    “这段话有问题。”

    “有什么问题？我看着挺好的！”

    孙来旺笑了笑，说道：“李自成反贼出身，想让他们不抢掠，你觉得可能吗？”

    “他们爱抢就抢呗，父亲只是说一句，有什么关系？”

    “太有关系了！”

    孙来旺将笔放下，然后说道：“原来的反贼摇身一变，成为大顺军，现在提到劫掠之事，岂不是在揭他们的短吗？”

    “原来如此！”

    孙威连连点头，不由得心悦诚服。

    从父亲处理这件事上，要学习的东西太多了！

    这时候，外面传来打更的声音，竟然已经三更了。

    孙来旺说道：“去吩咐人，把大顺军旗都挂上！”

    “爹，天亮还早呢，再说了，人家又没说明天一定进城！”

    “你怎么知道不是明天？这种事，只能早做准备，万一我们去的迟了，这些天所做的一切就全都白费了！”

    “孩儿知道了，这便去！”

    孙威应声而去，安排家丁们将绣好的大顺军旗挂在门外，连城东的宅子也未落下。

    准备妥当后，已经是四更天，眼看天就要亮了。

    孙家父子穿戴整齐，拿好精心准备的降表，步履匆匆地赶往城门口。

    夜色下，街道上只有稀疏的几盏灯笼在风中摇曳，显得格外冷清。

    孙威毕竟年轻，视力好一些，发现前面竟然有个人影！

    “爹，你看那是谁？”

    孙来旺努力看去，顿时骂道：“这不是南城绸缎铺的周百顺吗，他娘的，竟然比我们还早！”

    两人不敢怠慢，赶忙加快脚步，来到城门口。

    而此时，这里已经跪了整整一排人！

    孙来旺忍不住说道：“就这你还嫌早呢，你看看他们，保准天一黑就来候着了！”

    孙威感叹道：“平日里不声不响，今日倒如此积极！”

    “行了，赶紧找个好点的位置！”

    借着灯笼昏暗的光芒，孙家父子终于寻了一处显眼又不失恭敬的位置，缓缓跪下，静候大顺军的到来。
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