何复应酬过后，已经是深夜。

    回到县衙，赶忙来到朱由检面前汇报。

    “臣已经大概弄清楚他们的意图了！”

    何复醉醺醺的，浑身酒气，站都站不稳。

    “别着急，慢慢说！”

    朱由检将何复扶到椅子上，又说道：“那个谁，给何知府倒杯热茶来！”

    房子里就四个人，除了朱由检和何复，只有李若琏和红娘子。

    李若琏站在朱由检身边，没有动手的意思。

    红娘子嘟囔了一句，起身去倒茶。

    “谢陛下！”

    何复坐下喘了口气，然后说道：“那盐商范六阳想捐官，但是不想去别处，只想留在正定县，臣估摸着，是因为他的生意在这里，捐官也是为了以后做生意。”

    “正定县有空缺的职位吗？”

    “目前还没有！”

    何复摆了摆手，说道：“但是，今晚宴席上，知县谢金荣话里话外，表示对县丞黄茂的不满，臣听出来了，他是准备将黄茂挤兑走，然后让范六阳做这个县丞。”

    “黄茂……”

    朱由检若有所思，说道：“此人是朕亲自提的三甲进士，虽说没什么惊艳之处，却也还算踏实，莫非跟谢金荣闹出了矛盾？”

    正说话间，外面有人敲门。

    “启禀陛下，正定县丞黄茂求见！”

    朱由检哑然失笑：“说曹操，曹操就到，正好，卿家试试他的口风！”

    片刻之后，黄茂走进房间，躬身行礼。

    “下官黄茂，见过府台大人！”

    “黄县丞深夜造访，所为何事啊？”

    何复坐在椅子上，感觉浑身不自在，因为崇祯皇帝就在身后站着。

    黄茂说道：“下官斗胆，弹劾知县谢金荣！”

    “哦？”

    何复顿时感觉酒醒了三分，下意识地回头去看。

    身后朱由检，李若琏，还有女扮男装的红娘子，全都面无表情。

    “咳咳……”

    为了掩饰尴尬，何复轻咳两声，然后说道：“谢金荣是你的上官，若弹劾内容不属实，非议上官，你可知何罪？”

    黄茂没有注意到这些细节，只见他神情很严肃，似乎下定了很大决心。

    “下官知道，但是，知县谢金荣勾结盐商范六阳，侵吞百姓田产，造成数十人家破人亡，若下官视而不见，不闻不问，岂非有亏圣恩！”

    “那好，你详细说来！”

    “这……”

    黄茂看了一眼何复身后的侍从，神情有些犹豫。

    就在这一瞥间，似乎看到了什么不可思议的画面，顿时心中一惊！

    他再次抬起头看过去，脸色有些惶恐。

    何复赶忙问道：“这几位都是本府的心腹，你有什么话，直说便是！”

    黄茂揉了揉眼睛，然后说道：“太像了！”

    “看什么呢？说你的事！”

    “是，是！”

    灯光昏暗，黄茂还以为看错了。

    毕竟这天底下，长相接近的也不在少数。

    他定了定心神，说道：“盐商范六阳趁着灾年，逼迫百姓贱卖土地，往日里一亩地五两银子，良田可能更多，可是，他只出两百钱，百姓不卖，就会饿死，每逢灾年，都是这些商贾的丰收年！”

    “真是岂有此理！”

    何复闻言，不由得大怒道：“谢金荣是干什么吃的？奸商侵吞百姓土地，他就不管吗？”

    黄茂摇摇头，说道：“非但不管，这其中还少不得官商勾结！”

    “究竟怎么回事，详细说来！”

    “若遇灾年，朝廷会发放赈济粮，可是，谢金荣身为知县，将赈济粮囤积不发，逼迫百姓们贱卖土地，换取一口吃的！”

    何复又问道：“朝廷发放赈济粮的同时，也会下旨，命商贾出售平价粮，正定县也没有吗？”

    “街面上的粮铺挂着平价粮的招牌，每日全都是售罄，寻常百姓根本买不到！”

    何复越听越气，腾地站起身，说道：“这些年来，范六阳侵占了多少土地？”

    黄茂从怀里取出一份奏疏，还有一本册子，双手递过去。

    “这些自下官上任以来，盐商范六阳所有的侵占百姓土地的案子，还有知县谢金荣从中协助和包庇细节，请府台大人过目。”

    何复接过来，并没有打开，而是问道：“若此事属实，你为何不向朝廷上奏？”

    黄茂苦笑一声，说道：“府台大人有所不知，谢金荣将保定府上下官员，全都打点过，下官不敢轻举妄动，并非下官胆小怕事，而是担心出师未捷，最后受害的还是正定百姓啊！”

    何复没有再说什么，将册子一页一页翻看起来。

    “竟还闹出了人命？这么大的事，也被压下去了吗？”

    “下官到任仅三年时间，亲眼所见，被害家破人亡的百姓，不下二十人！”

    何复看完后，将册子放下，又问道：“你今晚突然造访，就不怕本府也拿了谢金荣的银子，将你置于死地吗？”

    黄茂摇了摇头，说道：“下官听说保定府开新政，开始不相信，后来亲自去了一趟，这才知道全都是真的，下官相信府台大人与前任不同，是真正爱民如子的父母官！”

    此言一出，何复顿觉脸上火辣辣的。

    当初崇祯皇帝要在保定开新政，给百姓分地的时候，他可是极力反对的。

    因为当时只想的是，如果新政推行开来，势必要得罪士绅阶层，甚至会引发动乱。

    身为知府，心中只想着士绅，却没想过，保定府千千万万的百姓得了实惠，才是大明的根基！

    如今黄茂敢搭上前途，甚至自己生命，前来弹劾上官，这份勇气着实可嘉。

    “黄茂，你的弹劾奏疏，本府正式收下，但是……”

    说到此处，何复停顿了一下，语气随之变得严肃起来。

    “倘若被本府查出，你的奏疏是平白诬陷，你可知道后果？”

    黄茂跪在地上，说道：“下官愿承担一切罪责！”

    “很好！”

    何复点了点头，又说道：“明天就在县衙，本府亲自过审，你可敢与谢金荣当堂对质？”

    “敢！”

    “那就回去准备吧，希望你不要让本府失望！”

    “下官告退！”

    黄茂走后，何复赶忙站起身来，躬身道：“请陛下定夺！”

    朱由检站的有些僵直，活动了一下，说道：“卿家处置得体，就这么办吧！”

    “那……明天当堂对质？”

    “当然要对质，不过，此前还要做些准备！”

    “请陛下明示！”

    朱由检问道：“何卿家，你就任之前，谁是保定知府？”

    何复说道：“知府梁红玉，已经告老还乡，此人就住在保定南城，臣上任之时，还去拜访过。”

    “李若琏，派人去查这个人！”

    “是！”

    李若琏答应一声，转身去吩咐。

    何复心头一紧，问道：“陛下，已经告老的朝臣……也要查吗？”

    “当然要查，为什么不查？”

    “可是，可是……”

    何复有些踌躇，按理说，人都告老还乡了，还要追查？

    朱由检问道：“有什么不妥？”

    何复叹了口气，回道：“臣担心，若开此先例，官场上会乱……”

    大明官场有一条不成文的规定，不管这人以前做过什么事，只要顺利卸任，若非谋逆这样的大罪，通常是不会追究的。

    这就跟人死债消是一样的道理，否则的话，如果新上任的官员都去追查旧账，岂不是要乱套？

    朱由检反问道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，对于那些做了亏心事的人，为何不查？”

    何复脸色很难看，说道：“官员卸任，意味着权力交接，如果新任官员做了不轨之事，然后利用手中职权，将罪名扣在前任官员头上，该如何是好？”

    “卿家考虑的太多了！”

    朱由检摆摆手，说道：“无论是新任还是前任，只要触犯大明律法，都要付出代价，不能因为有所顾虑就放不开手脚，否则，最后受苦的还是天下百姓！”

    红娘子脸色变了变，似乎有所感触，却没有说话。

    何复有些羞愧，深深行了一礼。

    “陛下教诲，臣谨记在心！”
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