李自成帐下，李过、刘宗敏、牛金星等人奉诏前来。

    “二叔，什么事？”

    李过率先发言，结果迎面看到李自成带着杀气的眼神，赶忙闭嘴。

    大帐中的气氛很压抑，等人到齐后，李自成才缓缓开口。

    “根据线报，多尔衮的兵马已经通过北古口！”

    “这是好事啊！”

    李过激动地站起身，说道：“崇祯必然全力回防，我军趁机拿下居庸关，便可一路向……向，那个……”

    气氛有些尴尬，因为李自成脸色很难看。

    李过不敢再说下去，只好重新坐下。

    牛金星说道：“请问陛下，建奴的先锋官是谁？”

    李自成拿出密报，说道：“据说是什么巴图鲁勇士，叫鳌拜的，听说很厉害。”

    牛金星闻言点点头：“鳌拜出自建奴镶黄旗瓜尔佳氏，曾率军攻克皮岛，五败总督洪承畴，是皇太极钦封的三等子爵，让他来做先锋，看来多尔衮对此战势在必得！”

    李过忍不住说道：“有这么猛的蛮子打头阵，崇祯必然撤军回防！”

    李自成沉声道：“可是，居庸关的守军没有撤！”

    “崇祯是不是疯了？将重兵耗在居庸关，难道北京城不要了？”

    “北京城外围正在坚壁清野，看来，崇祯准备和建奴硬碰硬打一场。”

    “让他们打呗，不管谁输谁赢，最后都是我们捡漏！”

    “你在做梦！”

    李自成已经有了怒气，说道：“南路的刘良佐已经被杀，现在是唐王朱聿键带兵，已经出潼关，进入陕西！”

    “啊？”

    李过有些傻眼，什么情况？

    刘良佐好端端的，就这么被杀了？

    崇祯的情报也太快了吧！

    李自成看向众人，继续说道：“唐王朱聿键的目标是西京，而且，高杰那厮也带了一万人，出紫荆关，正在居庸关挺进！”

    众人脸色都很难看，牛金星说道：“崇祯这个选择确实令人匪夷所思，臣以为，他是想赌一把！”

    “何意？”

    “北京城的防御非同小可，倘若没有内应，想要从外部攻破，难度非常高，崇祯现在的做法就是用时间赌命，依靠北京城的防御工事牵制住建奴，同时派出主力兵马与我大顺作战，如果我军败退，主力便可以回援，逼建奴退兵。”

    李过问道：“如果北京城被攻破呢？”

    牛金星淡淡一笑，说道：“所以说，崇祯在赌大明的国运！”

    李过倒吸一口凉气：“崇祯玩的可真大，那我们跟不跟？”

    牛金星想了想，说道：“不跟也得跟，西京防御空虚，必须派兵回援，高杰也不是省油的灯，最好分一路兵马迎战，否则，我们的处境会非常被动。”

    李过又说道：“如果我们分兵，居庸关的明军杀出来，怎么办？”

    “居庸关易守难攻，明军不会轻易出关的。”

    “可是，万一呢？”

    “没办法，这是一场赌局。”

    两人交谈过后，李自成说道：“先生说的对，这是一场赌局，事到如今，我们只能跟着崇祯下注，否则就会出局！李过，你带一万人，回援西京！”

    李过起身：“遵旨！”

    李自成又说道：“刘宗敏，你带一万人，迎战高杰部！”

    刘宗敏随后站起身：“遵旨！”

    李自成看向牛金星，问道：“先生还有什么补充的？”

    牛金星说道：“我军分出两万兵马，兵力上已经没有优势，兵法有云，实则虚之，虚则实之，从现在开始，对居庸关的攻击必须更加猛烈，不能让明军有喘息的机会。”

    李自成虽然号称百万大军，但是，大部分都是流民，饭都吃不饱，更别提打仗了。

    这些人打顺风局还可以，一旦遇到挫折，立刻溃不成军。

    因此，李自成带来居庸关的兵马只有三十万人。

    其中还有十万的后勤杂兵和五万民夫，除去这些，主力作战人员不超过十五万。

    攻打居庸关屡屡受挫，不断减员，如今只剩下十万人。

    如果李过和刘宗敏分走两万，剩下的就更少了。

    李自成看向牛金星，说道：“先生辛苦一下，亲自去一趟大同，将大同和宣府的降兵调过来。”

    大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤都是不战而降，兵马充足，只不过，这些人是降兵，李自成本来没打算启用。

    眼下的局面实在顶不住了，先将人数撑起来再说。

    牛金星躬身道：“臣遵旨！”

    众人纷纷领命行事，李过和刘宗敏各自带兵出发。

    牛金星也起程赶往宣府，王承胤亲自出城迎接。

    “下官拜见牛宰辅！”

    牛金星是李自成钦封的天祐殿大学士，大顺朝文臣第一人。

    王承胤虽然手握重兵，可是，毕竟是降将，在牛金星面前也只能俯首恭顺，生怕说错话，将人惹恼了。

    牛金星开门见山：“陛下有旨，命你部即刻起程，赶往居庸关！”

    王承胤闻言，显得有些诧异，说道：“所有兵马？”

    牛金星点点头：“所有！”

    “这……”

    “有什么问题？”

    王承胤赶忙道：“没有问题，只是兵马调动，需要时间……”

    牛金星说道：“陛下的意思是，即刻出发！”

    王承胤很为难，说道：“下官并非抗旨，只是……宣府的兵马调动，关系到北方防御，倘若蒙古人突然大举进攻，这可如何是好？”

    “这个你不用管，当务之急是攻下居庸关，待陛下一统江山之日，你的身份可不止一个总兵官！”

    王承胤只好说道：“可否容下官几天时间，调度兵马，安排关卡防御，这都需要时间的。”

    “那就三天！”

    “三天……是不是太少了？”

    “就三天！”

    牛金星语气很坚决，继续说道：“倘若三天后还不见你部兵马，以抗旨论处！”

    王承胤满脸无奈，却也只得回道：“下官遵旨！”

    牛金星点点头，又说道：“本官还要去大同宣旨，望王总兵好自为之！”

    “下官恭送牛宰辅！”

    “不必了，抓紧时间调兵吧！”

    牛金星说完后，不做耽搁，起身赶往大同。

    “我呸，什么东西！”

    王承胤看着对方远去的背影，忍不住啐了一口。

    “父亲，接下来该什么办？”

    这时候，一名年轻将领凑上前来，正是王承胤之子王渝。

    王承胤没好气道：“本以为留在宣府就没事了，看来李自成也不行啊，这么多天都打不下居庸关，咱们去了有什么用？难道给李自成当炮灰？”

    王渝说道：“倘若不出兵，李自成怪罪下来，该如何是好？”

    “李自成现在焦头烂额，根本没有工夫搭理咱们，不过，我听说建奴出兵了，整整五十万大军，进攻京师。”

    “建奴攻下山海关了？”

    “没走山海关，唐通的兵马支援居庸关，北古口空虚，建奴走的北古口，他娘的，现在的形势越来越乱了，根本看不透！”

    王承胤很惆怅，只不过想守着一亩三分地，过几天安稳日子，谁成想，又是建奴又是李自成的，究竟该投降谁啊？

    “父亲的意思是……”

    “这样吧，你现在就去大同，抄小路走，要赶在牛金星之前！”

    “孩儿去大同做什么？”

    “你去见大同总兵姜瓖，当初投降李自成，就是他给为父写的信，现在形势不明朗，为父想知道他的意思。”

    大同和宣府是一条线，距离又近，来往甚是密切。

    姜瓖和王承胤又是一路货色，从来没想过反抗，当初李自成攻陷太原的时候，他还主动去取得联系，并且说服王承胤一同投降。

    现在李自成的锋芒锐减，是时候换个靠山了！
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