范景文稍加思索，将纸包裹推了回去。

    孙谦有些紧张，赶忙道：“夏季炎热，天干物燥，这是李公子送来的冰敬。”

    “还是算了吧，这件事……老夫劝你一句，最好别掺和。”

    “尚书大人，李公子不是外人，再说了，以前……”

    “嗯？”

    孙谦刚想说，以前又不是没拿过，突然感觉到一股杀气。

    范景文眸中杀意一闪而过，继续说道：“以前是以前，现在是现在，从今天开始，所有人把手脚都放干净些，出了事可别怪老夫没警告过你们！”

    孙谦愣在当场，手里拿着纸包裹，不知所措。

    “你还有什么事吗？”

    “没，没事了……”

    “出去把门带上！”

    “是！”

    孙谦不敢再多说什么，灰溜溜退出。

    范景文突然招呼道：“等一下！”

    孙谦赶忙站定，转过身问道：“尚书大人，您还有什么吩咐？”

    范景文心中闪过一个念头，然后说道：“一个月前，淮安府递过来奏报，说淮河决堤，淹没大片农田，不知道现在情况如何了？”

    “都水司已经派人过去了，据说还算顺利，河堤经过加筑，洪水已经退了。”

    范景文皱了皱眉头：“嗯？顺利吗？”

    “还，还……顺利吧？”

    范景文继续追问：“你想清楚了，真的顺利吗？”

    “顺，顺利……还是不顺利啊？”

    孙谦有些慌，一下子没了主意。

    “老夫怎么记得，似乎不太顺利？”

    “奥，对，对……不顺利，确实不顺利！”

    孙谦连连点头，绞尽脑汁，却不知道哪里不顺利。

    范景文沉声道：“你说说看，怎么个不顺利？”

    孙谦急得满头大汗，思索许久，却不知如何是好。

    治水修河堤是都水司的事，跟我营缮司有什么关系？

    蓦然间，他终于想到一件事，赶忙说道：“卑职还记得，都水司送回来的奏疏中，说起水患冲垮村庄，有十几名百姓没来得及撤离，死于水患……”

    “哎呀！”

    范景文突然一拍大腿，说道：“竟然死了人，这么大的事，老夫身为工部尚书，当需亲自到场才是！老夫即刻动身，前往淮安府，监督治水事宜，这段时间里，你们有什么事，去寻两位侍郎。”

    孙谦傻眼了，淮河年年都决堤，哪年不淹死几个人？

    今年的险情其实并不严重，有都水司的郎中坐镇已经足够，何须工部尚书亲自到场？

    范景文说完之后，收拾东西，真的就走了。

    孙谦挠了挠头，不明所以，只好带着银票来到李家的铺子。

    李新见状，不由得眉头紧皱，问道：“范尚书这是不给我李家面子？”

    “李公子言重了，范尚书已经赶往淮安府，亲自督办治水事宜，如今工部大小事由两位侍郎做主，忠烈祠图纸修改由左侍郎宋大人负责，在下不敢善做主张，这些东西……”

    说话间，他将银票原数奉还。

    “您还是拿回去吧。”

    李新轻笑一声，说道：“两位侍郎？你的意思是嫌少了，我还要再准备一份？”

    “不敢，不敢……”

    孙谦连连摆手，说道：“李公子就当在下今天没来过，在下什么都不知道，告辞！”

    说完之后，不敢逗留，转身扬长而去。

    李新看着孙谦远去的背影，忍不住自言自语道：“我倒要看看，你们这个左侍郎，拿什么跟我爹斗！”

    转眼三日时间已到，宋应星拿着修改后的图纸去寻范景文，这才知道人已经走了。

    于是，他来到另一件公房，打算跟汤若望商量一下。

    汤若望的新式火炮正在紧要时刻，根本顾不上，只能委婉地将人往外送。

    宋应星看了一眼图纸，随口道：“炮膛长度和厚度不成比例，这样很容易炸膛。”

    汤若望略显迟疑，问道：“宋侍郎也懂火器？”

    宋应星点点头：“宋**日里喜欢读些杂书，对火器略有研究。当初在汀州府任职之时，曾见过一些洋人的船上装备类似的火炮，只不过，他们的炮身较短，汤侍郎这个应该是改良版，可是，仅仅加长炮身，厚度却不变，肯定要炸膛的。”

    “唉！”

    汤若望正愁找不到人说话，当即拉着宋应星坐下，然后说道：“你说的这些，我也明白，可是，陛下的要求是保持威力不减，但是要便于携带，除了减少炮身重量，我实在想不出什么好办法。”

    宋应星听完后，皱起眉头，陷入沉思。

    火炮这玩意的威力和炮身是直接相关的，炮管越长，射出去的距离也就越远。

    可是，炮管加长，势必要加厚管壁，这样一来，整个炮身的重量就要增加。

    看的出来，汤若望已经在极限缩短炮身重量，却还是达不到预期。

    如果照搬西洋人的轻炮，野外作战之时，可以发挥其威力，攻城的时候就差点意思了。

    若是造重炮，比起原来的洪武大炮，其实没什么分别。

    “实在抱歉，我也没什么好法子……”

    宋应星有些愧疚，心说我多句嘴干啥！

    汤若望满脸失望之色，说道：“宋侍郎言重了，说到底，还是我的水平不行，可能要让陛下失望了。”

    “汤侍郎可别这么说，我们汉人有句古话，三个臭皮匠顶个诸葛亮，大家**协力，肯定会有法子的。”

    “三个臭皮匠……我来大明很多年了，这句话至今都想不明白，三个臭皮匠，怎么就能顶诸葛亮呢？诸葛亮是不世奇才，神一样的人物，就算三百个臭皮匠，也不能和诸葛亮相提并论。”

    “汤侍郎，你误会了！”

    宋应星笑着摆了摆手，说道：“此裨将非彼皮匠！”

    “什么……皮匠？”

    “是裨将，就是副将，即便是裨将，也是马谡那般人物，绝非等闲之辈！”

    “哦，原来如此！”

    汤若望恍然大悟，不禁感叹汉语博大精深。

    宋应星继续说道：“万历年间，武英殿中书舍人赵士桢编《神器谱》，发明迅雷铳、掣电铳、火箭溜等多种厉害的火器，虽然此人早已不在，《神器谱》应该还保留在翰林院，此人是不是还有后人，继续研制火器，汤侍郎可以去寻一下。”

    汤若望认真回忆了一下，说道：“我好像听说过这个人，不过，我来大明的时候他已经离世了，只是闻名，可惜未曾谋面，多谢宋侍郎指点，我这就去翰林院找神器谱。”

    宋应星起身行了一礼：“宋某还要去礼部，就不叨扰了！”
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