魏藻德心中焦急万分，说道：“此事已经闹的满城风雨，外面读书人都传开了，纷纷要求进宫请愿，臣替天下读书人恳请陛下，适可而止吧！”

    朱由检只是轻轻挑了挑眉毛，说道：“读书人要进宫，让他们来好了。”

    “陛下，您可千万不能对这些翰林和学子动手啊，他们是大明的未来，是将来的……”

    “谁说要动他们了？”

    “啊？”

    魏藻德一时语塞，心说你让他们进宫，不是准备动手，难道还要请他们吃饭？

    朱由检说道：“刚刚卿家所言，很多读书人，不知道都有谁啊？”

    魏藻德想了想，这种事肯定瞒不住，便如实说道：“带头的是新科状元杨廷鉴，还有很多翰林院生员，还有附近州县的学子，大都是年轻人，做事容易冲动，希望陛下体谅。”

    “有多少人？”

    “东长安门都坐满了，看样子有数百人！”

    “这么多？”

    朱由检略显诧异，然后说道：“那就别等着他们来了，朕亲自去看看！”

    “陛下，您……三思啊！”

    “朕不能去吗？”

    魏藻德急得脑门直冒汗，说道：“陛下出巡，定有侍卫随同，倘若局面混乱，定会武力驱赶……”

    “放心，朕去跟他们聊聊，不会动手的！”

    朱由检说完，吩咐王承恩清点侍卫，出宫直奔东长安门。

    众学子纷纷义愤填膺，口中喊着惩奸除恶，维护朝中正义，准备进宫请命。

    “皇上驾到！”

    随着一声响亮的嗓音，周围突然安静下来。

    紧接着，十几名大汉将军上前，众学子不由自主退后，让出一条路。

    朱由检走到最前面，然后说道：“听说诸位有事要跟朕聊聊？”

    众人吓得大气都不敢出，刚刚人多，跟着起哄就是了，谁成想皇帝真的来了！

    想到锦衣卫抓人时候的场面，今天怕是凶多吉少。

    朱由检扫视一圈，说道：“朕来了，有什么话就在这里说吧！”

    现场很安静，只听见此起彼伏的呼吸声，谁也不敢说话。

    这时候，杨廷鉴站了出来，说道：“臣杨廷鉴，代表众学子，问圣躬安！”

    “朕安！”

    朱由检点点头，然后说道：“杨卿家是朕钦点的状元，有什么话，直说吧！”

    杨廷鉴用力深吸，鼓足勇气，然后说道：“陛下，近日锦衣卫以查案为由，行动日益频繁，不仅朝中官员人心惶惶，就连民间亦是议论纷纷。诸多忠良之士，无端被拘，家中老小日夜啼哭，哀声遍野。臣斗胆，恳请陛下严加审视此事，莫让锦衣卫之权，成为祸乱朝纲之利器。”

    朱由检神色平淡，说道：“杨卿多虑了，近日闹出这么大的风波，是因为朝中有奸佞之徒，锦衣卫每抓一人，皆有其确凿罪证，非是凭空捏造。”

    杨廷鉴闻言，眉头紧锁，继续说道：“陛下圣明，然则臣等所闻，此番查案，已非仅仅针对当前之事，而是追根溯源，竟至二十年前之旧账。更有甚者，告老还乡的前辈，乃至已作古之人，亦未能幸免，被卷入此风波之中。古往今来，何曾有过死者亦需受审之理？”

    朱由检听后，轻轻摇头：“既然有问题，那就要查清楚，否则如何彻底清除朝中积弊，如何还朝堂一片清明？十年前，二十年前之事，为何不能查？只有将事情查清楚，方能安民心，正朝纲。至于离世之人，若真有其罪，虽死亦当追责，这些没什么好说的。”

    杨廷鉴听后，面色苍白，似乎还想争辩，却又不知从何说起。

    周围学子你看看我，我看看你，谁也不敢站出来，气氛一时凝重至极。

    终于，新科榜眼宋之绳上前一步，说道：“臣宋之绳请奏！”

    朱由检点点头：“准奏！”

    “臣以为，如此大规模地彻查旧案，岂不是将满朝官员逼入绝路？朝臣人人自危，又如何能安心治国理政？”

    朱由检反问道：“清者自清，若心中无愧，行事正直，有何惧哉？”

    宋之绳默默向后退去，不再说话。

    朱由检见状，语气稍缓，说道：“朕知尔等皆是心怀天下之士，忧国忧民之情，朕亦感同身受。但治国之道，讲的就是陟罚臧否，不宜异同。尔等既为读书人，当明辨是非，辅佐朝廷，共谋国事，而非聚众喧哗，扰乱朝纲。”

    杨廷鉴心中无奈，虽然朝中确有不法之徒，只是此番查案规模之大，牵涉之广，实属罕见，恐怕会伤及无辜，引起朝野动荡。

    于是，他再次恳切地说道：“陛下，臣并非反对查案，只是希望陛下能够审慎行事，勿要效仿太祖皇帝之时，因一人之罪，而牵连数万人，致使朝堂动荡，人人自危。”

    此言一出，众人皆震惊。

    这种话能说吗？能当着崇祯皇帝的面说吗？

    宋之绳已经默默往后退去，恨不得挖个坑把自己埋起来。

    洪武四大案，每桩案子牵连甚广，动辄数万人。

    杨廷鉴这番话已经挑明，希望崇祯皇帝不要效仿太祖皇帝，大兴连坐之罪。

    朱由检却没有气恼，反而笑了笑，说道：“如果朕查到一半不查了，朝臣就放心了？”

    杨廷鉴说道：“过往之事，或许有不尽人意之处，但是毕竟已经过去，这时候再追究，定会人心惶惶，如今闯贼、建奴都在虎视眈眈，我朝危机尚未解除，本该齐心协力，万万不可因内部不和，让贼人趁虚而入！”

    朱由检又问道：“那些贪了银子的人呢？你可知，他们的贪的银子来自何处？”

    “来自国库。”

    “国库的银子，又来自何处？”

    “来自各地税收。”

    “税收又来何处？”

    “来自天下百姓。”

    朱由检点点头，说道：“他们贪了百姓的银子，朕若追查，便会人心惶恐，可是，朕若不查，对得起天下百姓吗？”

    “这个，这个……”

    杨廷鉴顿时语塞，感觉脑袋里有点乱。

    朱由检又说道：“何为取之于民，用之于民？百姓纳税，这叫取之于民，税收用来兴修水利，这叫用之于民。如果在修水利的过程中，银子被人揣进腰包，难道不应该查吗？”
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