陆晏廷仿佛看出了她的顾虑，语气温和地说：

    “今日叫你受惊了，这些衣裳，就当是我的赔礼。”

    陆晏廷看她从刚才到现在一直魂不守舍的，想着自己手上有事要办，便让女掌柜去取药，又吩咐青崖先留下，准备马车将她送回去。

    说话间，女掌柜取来了膏药，细细替江近月将脖子上的那道伤包好，轻声说：

    “世子放心，姑娘这伤很浅，涂几日药便会恢复如初，不会留疤的。”

    陆晏廷点了点头，嘱咐江近月：

    “你这两日好好休息，就不要来店里了，晚些时候，可以让大夫给你开一些安神的药方。”

    江近月再次点点头：

    “好，多谢世子。”

    ……

    时值初冬，天还未黑尽，便透着一股阴晦，瞧着没有一丝活气，冷风顺着未关紧的窗吹入江近月的小楼，更觉得寒风凛冽。

    江近月走上前，透过窗户往外看，外头夜色苍茫，就要飞雪的样子。

    她关紧门窗，目光落到烛台下的榻上，那里整齐堆放着今日带回来的几件崭新衣裳，还有一颗夜明珠。

    虽然送夜明珠来的下人说是府里给的，但江近月心里很清楚，她本是用不上这么好的东西的。

    花了银子打听之后，这才知道，原来是世子送的。

    世子的确人品贵重，不染尘埃，是一个极为干净之人，就像是冬日里的那暖阳，可是……她欠他的真的有点多。

    世子对她的恩情，她无以为报，只能略表心意，江近月想，这些时日她也要好好打理铺子，好将剩下的五万钱赶紧还给世子，也算是报答了。

    ……

    冬风即使无缝不入，却也穿不进大理寺用铜墙铁壁建造的监牢中。

    阴暗的刑室中，陆晏廷坐在一把太师椅上，看着面前被铁链缚住，鲜血淋漓的男子。

    那男子的左手被绑在身后的刑架上，右手却垂在身旁，若不是双腿也被缚住，只怕他早就会倒地不起。

    陆晏廷云淡风轻地抿了口茶，看向那个半死不活的男子，一脸平静地开口：

    “别担心，已经让人给你上药了，你暂时死不了。”

    他放下茶，一步步走到男子面前，语气骤然变得狠辣无比：

    “可是你若还是什么都不说，那么，我保证你会比现在要痛苦百倍。”

    那男子终于睁开浑浊的眼，语气虽然虚弱，但透着坚定：

    “大魏的狗官，你死了这条心吧，我是永远不会说的。”

    陆晏廷点点头，也没有逼他，只道：

    “你去官府偷窃情报失败，还伤了手，回去却发现自己的据点已经没了，同为赵国探子，你无奈去投靠画屏庄，以求躲避搜查。”

    “可他们却不顾情谊，将你赶了出来，多叫人寒心。你只能伪装成小贩，还想着给赵国收集情报呢，殊不知，你早就是一枚弃子了。”

    那人干笑两声，声音嘶哑又难听：

    “你都调查得这么清楚了，还来问我做什么？你想知道真相，自己去查啊！”

    陆晏廷挑挑眉：

    “有你在，我这狗官，不是就不用费心了吗？”

    他一抬手，云书已经将炭盆里刚取出来的火钳子递到陆晏廷手上。

    陆晏廷举着火钳子，不紧不慢地在半空对着男子的身体游移着，随后死死抵在他受伤的腹部。

    随着惨叫声响起的，还有滋滋冒烟的声音，以及肉被烤焦的气味。

    陆晏廷面色未变，继续对他说：

    “告诉我，是不是你们的人杀了宁珩，说出来，我可以留你一个全尸。”

    “别再负隅顽抗了，画屏庄的人，可不会来救你。”

    火钳子猛得收回，顶端沾了些黏腻的血肉。

    那男子缓过神，冷笑着说：

    “还全尸呢，老子一只手都没了，死了也不是全尸。”

    陆晏廷颇为惊讶地笑了一声：

    “好勇气，那再试试这个吧。”

    他走到桌前，拿过一只白瓷瓶，将瓶盖打开，顷刻间，一只毒蝎缓缓爬到陆晏廷手上，他不紧不慢地靠近那人的右侧，将手放到那人的肩膀上。

    蝎子很乖巧地爬到男子肩上，又顺着肩往他空荡荡的袖管爬去——

    “啊——啊！”

    这回响起的是比上回更加凄惨的哀嚎，他终于坚持不住，连连求饶：

    “啊！我说，我说！”

    “具体的我、我也不大清楚，但听上头说，朝中几个官员摧毁了我们、我们在京中的暗线，是该给他们些教训，不如就趁太后宫变、浑水摸鱼，杀之，以报弟兄们的仇！”

    陆晏廷依旧是淡笑着，面色毫无变化，一旁灯架上的烛光打在他脸上，忽明忽暗，那本清贵的相貌，此刻瞧着却阴森可怖，如地狱索命的阎王。

    陆晏廷的大掌握上他的脖颈，下一刻，随着一声脆响在刑室响起，那人登时没了气息。

    ……

    许是冬日寒气侵体，加上这些日子一直遭到惊吓，江近月回去后的第二日，便开始起了热，结结实实病了一场。

    这日正午，她虚弱地躺在床上，握着那颗夜明珠把玩，不免想起从前在宫中时，夜里和宫女姐姐们睡在一起的事。

    那时她们便爱讲些深宫中的离奇诡异之事，但一群人睡在一处，江近月不觉得害怕。

    可自从来了国公府之后，她第一次有自己睡一间房的待遇，可夜里窗外时不时传来的风声和鸟鸣声都让她警醒，只好点着灯睡。

    后来跟着陆晏廷入宫，瞧见火场中尸首的痕迹，叫她想起那夜的事，对她来说无异于恐怖故事，加之又被那刺客吓到，这些日子脑中一直绷着，夜里更是难眠。

    江近月觉得自己是天底下最胆小之人，或许她这辈子的胆量，都在火场中救太后用光了。
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