常玉京先前她说周家的事，江近月起先是不信的。

    她答应对方的原因，其一是想自己亲眼看看，其二，也是常玉京同她说，这是世子负责的案子，若是江近月做好了，还能帮世子一个大忙，且他不会让世子发现的。

    江近月只是想回报他一点点而已，不知道为什么他要来兴师问罪，她明明有帮他。

    她顿时更委屈了，眼泪是怎么擦也擦不完，江近月转身背对着他，不愿让对方看见自己这狼狈的模样。

    陆晏廷看着她瘦削的背影，想着她是什么也听不进去了，只好作罢同她讲道理的心思，站起身走到她面前，递过去一方帕子，让她擦眼泪。

    江近月不要，又边哭边转回去了。

    陆晏廷忽然发现眼前人有两副面孔。

    一个是规矩守礼，不管遇到什么事，都能淡然处之，对别人以礼相待，遇到事情也默默忍让的江近月，那是她的假面。

    而她真实的一面却截然不同，心中对他人的防线极其重，只按自己的准则做事，像个执拗又天真的孩子，譬如现在。

    陆晏廷等了一会儿，等她的哭声没了，终是说：

    “总之，以后不可以这样莽撞行事。”

    他再次走到她面前，微微弯下身，很认真地说：

    “表妹，既然上天叫我们有缘相识一场，你的事我不会觉得麻烦。我可以给你承诺，只要宁国公府还在，我还在，你的事情我便会管，可以吗？”

    江近月哭得有些懵，压根没听清楚他在说什么，只囫囵点点头，希望他赶紧走。

    “那你这几日不要出门了，在屋里好好休息吧。”

    留下这一句话，陆晏廷大步走到门边，正要离开，江近月却抽噎着问：

    “周怀川，怎么样了？他，会死吗？”

    陆晏廷回过头，语气又变得严肃：

    “事关重大，你别多问。”

    他走后，江近月又在原地站了一会儿，直到一片流云遮挡住月光，她脸上的眼泪也干涸之后，才后知后觉般回到桌前坐下。

    但是她自己煮的那碗面已经坨了，也凉了个彻底，江近月试图慢慢吃，却怎么也吃不完。

    ……

    长公主这场急病在陆晏廷的亲事定下来后，便已经慢慢好转。

    宫中驻守在府中的医官也已经全部回宫，整个国公府没了那股如临大敌的气氛，全府上下提着的心也放了下来，开始着手准备陆晏廷和苏筝妤的定亲之礼。

    公主如今已经能下床走动，她对陆晏廷的定亲礼格外看重，所有事一概自己亲手操办，日子就定在四月末的一个艳阳天。

    因为此番定亲宴办得仓促，所以公主也并未铺张，只请了平日里同两家交好的人家过来，准备等正式成婚那日再大宴宾客。

    四月末将近仲夏，天气已经很热了，屋外时不时有几声小燕雀的叫声，国公府亭亭如幄的树荫隔绝了大半暑气，不少宾客已经到来，在池塘边喂鱼，在楼台边纳凉。

    各院里已经按例每日分了冰块，姑娘们的小手炉里也从香炭换了冰，那小冰鉴四周设计得精巧，就算化了也不会滴出水来。

    天气如此炎热，虽说周家的事还未落定，周怀川还在牢里待着，本来不该抛头露面的江近月，也不得不提前出去找宅子了。

    若是等到五月，那时热得不像话，就更难找了。

    江近月这些日子都思量好了，原先住在府中是因为没钱，还有佟姨娘说的，要给她找个人家。

    但如今开铺子有了些利润，她也不指望再嫁人，还怕西府再因为自己弄出什么事，让双方都惹上麻烦，所以还是趁早搬出去好。

    并且如今距离上回陆晏廷来寻她已经过去好几日，世子又忙着定亲和查案，她这时候走，也不会让陆晏廷以为自己是被他骂跑的。

    江近月并不拖拉，带着银子，这日一早便出门去了。

    其实地位低下也有好处，譬如这种定亲宴，江近月便可以不参加。

    但是陆玉仪就不同了，今日是她一个好友的生辰，那好友说是要带着友人们去家中在京郊的别庄避暑，陆玉仪不能去，在家里哭闹了好半日。

    看到江近月要出门，还扯着她不让走，所幸被侍女们拉开了。

    那样的宴会姨娘们自然也不能出席，江近月在御街上走到一家香粉铺子时，居然遇见了佟姨娘。

    佟姨娘正从这脂粉铺子出来，那女掌柜热切地送她到门外，二人谈得好不投机，一看就是老相识。

    佟姨娘身后的小侍女提着一大包东西，累死累活地跟在后头。

    正犹豫着要不要上前打个招呼，佟姨娘已经先看见了自己。

    她的目光瞥到江近月，脸色一下子就低沉下来，皱起眉上前，用她那有些尖锐的嗓子说：

    “月儿！我不是叮嘱过你！那周家的事还没落定，你别在街上走呀！”

    佟姨娘斥责完，看江近月自入夏以来，这张脸又瘦了一圈，整个人也消瘦不少，无奈叹气道：

    “唉，算了算了，知道你没了周家那么好的亲事，心中不痛快，连我都肉痛呢！你出来散散心也好，不过记得早点回去，别再多事，也别伤心了。”

    江近月一脸乖巧地点头，回应道：

    “我知道了，姨母。”

    虽然这些日子，佟姨娘表现得似乎比她还伤心。

    佟姨娘看起来似乎有什么急事，嘱咐完她，急匆匆便走了。

    此刻已经过了辰时，日头慢慢毒辣起来，江近月吸取上回的教训，不准备去牙行，反而往沉月阁走。

    沉月阁的掌柜从前是陆府家生子，在京中也生活了四十多年了。

    他如今帮着打理沉月阁和周边几个陆家的铺子，很有些门路。

    平日里沉月阁没什么客人的时候，陈掌柜就爱同她唠嗑。

    他说自己三年前因为干事得力，已经拿到了身契，替陆晏廷再干个几年，等年满五十后，就能在陆府后头那条巷子里得到一个属于自己的小宅子。

    小宅子不大，但能让家里人都搬进去，不用同其他伙计一同挤外头的宅子，在京中也算是有了安定之所，听得江近月是满心羡慕。

    她此前问掌柜这附近可有民宅租赁，陈掌柜也能说得头头是道，附近哪条街上谁家的两夫妻年事已高，想将宅子租出去，搬回城郊同儿孙一起住；或者谁家的女儿嫁人了，想将父母给她陪嫁的一套宅子租出去，收点银钱。

    江近月如今想寻他帮个忙，不过才走没多远，路上的拥挤行人忽往两边退，江近月往远处看，就见一辆三马驾挽、装饰华丽的大马车正往此处来，车前还有一个骑马的少年并十来个侍卫开道。

    一旁的百姓一边眺望一边议论：

    “呦，不愧宰辅之家，这沈家当真是风光啊，可不是说沈相国一向俭朴，连平日里上朝用的也不过是最寻常的青布马车吗？”

    “沈相自然如此，可都说他爱妻如命，对唯一的掌上明珠那更是呵护得如珍如宝，自然什么都要用好的了。”

    一阵风吹过，掀开车窗上帷帘一角，江近月立在百姓间，远远看见车上坐着一位、相貌温婉、衣着华贵的夫人，正慈爱地看着怀中的女儿。
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