昨夜同三叔用饭时，他话里话外都是那点子事，生怕自己惹上什么摆不掉的麻烦，那不断上下开合的嘴就像是河里的鲇鱼，让人倒尽胃口。

    但陆晏廷觉得和这种人相处，有一种好处。

    那便是他胸无大志，心中想的什么，陆晏廷一眼就能看穿，不用像审问犯人一样揣摩他的心思。

    面对耳边一直叽叽喳喳说个不停的男人，他罕见地放松下来，甚至还多用了两口饭。

    虽然那汤味道奇怪，但三叔人到中年，一直爱用些药膳进补，他也是知道的。

    三叔如今心心念念的就是让自己替他摆平此事，也不至于害死自己，陆晏廷便放心地多喝了些。

    只是不知为何，用完膳没多久，陆晏廷觉得身上慢慢燥热起来。

    桌上没有茶水，陆瑜兴致大发，叫人上了酒，劝他一杯又一杯地喝下去。

    那酒刚喝时的确能消解一些燥意，只是过后，那异样的感觉却愈演愈烈，大有将人吞噬之势。

    至于后来发生了什么，他怎么会在这里……

    陆晏廷的脑中闪过一些细碎的画面，很快察觉到了异样。

    他立刻坐起身，见身下的床榻凌乱一片，软枕早就掉在了脚踏上，一张薄被一半堆在角落，另一半盖在他的小腹上。

    而上头还有几块暗色，一看便是水渍干涸之后留下的痕迹，他撩开薄被，见背面还染了点点暗红。

    这些罪证无一不说明昨夜他干下了什么事，陆晏廷的唇抿成了一条线。

    他的神情虽是一如既往的严肃，可细看之下还有些许狼狈。

    不用看，此刻竹屋中只有他一人，对方已经离开了，且什么都没留下。

    陆晏廷便竭力回想昨夜的事。

    褪去酒意后，那些荒诞的画面和细碎的呻吟像浪潮一样涌入脑袋，却又始终隔着一层水雾，让他心生迷惘。

    那女子是谁？

    他忽然回忆起一件事。

    他难受得欲火焚身之时，似乎情不自禁唤了某人的名字。

    月儿……

    他真就这样说出来了吗？

    内心的一抹羞惭还未来得及浮上，陆晏廷就想起那女子带着哭腔的声音，飘渺无边。

    不要叫我月儿！

    是她不喜欢被人这样亲昵地称呼，还是说，她不是月儿。

    纷乱的记忆中，他似乎还闻到过一阵清淡却又独特的香气。

    那是乳香交杂着薄荷、还混合着一些花香的气味。

    陆晏廷拿起被褥，果然在上面闻见了一些残存的气味，可却也让他更加彷徨。

    他在大理寺就职，因为查案需要，也了解过许多种香料，知道乳香珍贵，江近月是没有银钱买这样名贵的香料的。

    就算是哪位夫人长辈的赏赐，或者是从别处得得，以她的性子，为了不惹人注目，也不会去用。

    无妨，他只要确认一下，便能知道真相了。

    好在今日没有常朝，陆晏廷立刻穿好衣裳，快步往西府去。

    他的脸上已经恢复了他惯常的神情，叫人看不出一丝破绽，还冷淡吩咐路过的小厮，替他去大理寺告半日假。

    不过这副态度在他遇到打着哈欠回来的青崖时，有略微的松懈。

    陆晏廷看见他，忍不住问：

    “你去哪里了？昨夜人呢？”

    青崖一脸无辜，眨了眨眼，有些惊讶地说：

    “世子，您今日怎么往这走？这不是出府的路呀！您眼下该去大理寺了！这、这都迟了多久了？云书没叫您吗？那下人们呢？”

    陆晏廷闻言，目光沉了沉：

    “你忘了吗？昨夜是你当差。”

    青崖回过神，在原地怔了怔，挠挠头道：

    “江姑娘昨儿个夜里来了一趟，说铺子里的掌柜被带去官府调查了，属下想着您去西府了，院里又还有别的侍卫，我看江姑娘那样着急，便马上出门去找陈万顺了。”

    “谁知这厮竟然跑到外头喝酒去了，连他婆娘都不知道他在哪，我寻了他许久，又连夜带他去官府补文书赎人，我后来还将那陈掌柜亲自送回家，世子，属下不是故意的！”

    青崖说完，小心翼翼抬眼看陆晏廷的脸色，有些委屈。

    他想着世子平日里少与姑娘们亲近，连同与他定亲的苏姑娘也是不冷不热，唯独对这位江姑娘上心些。

    自己也是为了江姑娘做事，世子应当不会因为他没及时叫起床，害对方迟到这事，就让自己吃棍子吧？

    可不料陆晏廷直接略过了这茬，语气很快地问道：

    “你说江姑娘昨夜来过归鹿院，对吗？”

    青崖忙不迭点头：

    “是。”

    陆晏廷抿了抿唇，心中有个答案已经呼之欲出，只待他去证实。

    “那后来呢？她在归鹿院待到什么时候？又是何时走的？是在你之后，对不对？”

    青崖疑惑地看他一眼，有些不解：

    “姑娘都说完事了，还待在归鹿院做什么？自然是同属下一起走了呀，属下去陈万顺家时问了句时辰，他婆娘说是戌时左右，那时世子您还在西府呢。”

    “知道了。”

    戌时左右……

    一个时辰能做的事有很多，并不能确认什么。

    陆晏廷皱起眉，不顾青崖疑惑的询问，带着心底的疑团，大步往西府去。

    ……

    清晨的西府还很安静，除了零星几个洒扫的仆人以外，并不见旁人。

    越往小楼走，陆晏廷的脚步却不由得慢了下来。

    想起她终日过得小心翼翼，未婚夫还是那样的人，心中定是伤心，可如今自己却做下这样的事，虽然不是出自本心，却也真的该死。

    他走到小楼前，罕见地生出紧张来，她那样不声不响地跑走，肯定是太害怕了。

    陆晏廷生怕自己再吓到她，放缓了步调，轻轻推门而入，可是里面却黑漆漆一片，连个人影都没有。

    很快，有脚步声自二楼响起，随后略急促地从楼梯上跑下，一个十四五岁的侍女出现在他面前，她见到陆晏廷，急忙行礼问安：

    “世子清早到此，可是有何要事？”

    陆晏廷：“江姑娘呢？”

    那婢女低头答：“姑娘昨儿个夜里便和我们姨娘去京郊的庄子上了，这段时间都不会在此处。”

    “什么？她几时走的？”

    “就在戌时初，我们姑娘昨夜去归鹿院说完外头铺子的事后，回来佟姨娘就带她走了。”

    陆晏廷默不作声地打量这侍女一会儿，继续问：“为什么这么突然？”

    小侍女笑了笑：

    “实则也不突然，我们姨娘见姑娘因为周家郎君的事情整日伤心，所以想送她去京郊的庄子上散散心、避避暑呢，本该一早就去的，昨日是姑娘在外头耽搁了一日，这才晚些去而已。”

    “那表妹自己愿意吗？”

    小侍女点头如筛糠：

    “自然了，我们姑娘一直是最听长辈的话的，此番还是佟姨娘亲自送她过去的，她怎么会不愿意呢？”

    这小丫鬟便是春杏，昨夜她在庄子外接到佟姨娘姨甥后，又被赶回来守着西府，就怕这国公府的世子对江近月起疑心，她好遮掩过去。

    说到底她们做下人的，也只能依仗主子活着，若是她不能尽力遮掩过去，恐怕自己的小命都要不保。

    好在世子似乎也没太在意，问完话便让她出去干活。

    春杏轻轻吐了口气，分明还未出太阳呢，她的背都已经紧张得汗湿了。

    可刚走两步，那道低沉醇厚的声音在背后响起，带着与生俱来的威压：

    “等等。”

    春杏背脊一僵，缓缓回过头问：

    “世子……可是还有什么吩咐？”

    陆晏廷负着手，面色冷到了极点：

    “你在说谎。”
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