陆晏廷直接替她回答了这个问题：

    “不必了，她是我的表妹，父母已经不在了。”

    “原来是陆少卿的表妹，失礼了。”

    沈元澈垂下那双疲惫的眼，不知在想些什么。

    ……

    第二日一早，秋风萧瑟，天凉如水，寒风中，沈夫人在码头看着家仆将行李搬上船，埋怨着丈夫：

    “沈元澈，你如今真是好，向着外人说话了，菀儿昨夜哭了一晚上呢。”

    沈元澈替她紧了紧披风，苦口婆心地说：

    “夫人，我怎么是向着外人？那时那样的情况，我若不做点什么，长公主和陆世子是不会善罢甘休的。”

    “何况沈菀这回的确错得离谱，是该好好教训！也不知谁教得她这般跋扈，居然敢起害人性命的心思。”

    沈夫人本就心烦，听到他骂女儿，更是不满：

    “谁教的她？自然是我了，你还不如直接骂我！这么多年，你就知道钻营朝廷那些事，家里两个孩子，上上下下都是我在操心，我能管得过来吗？！”

    她说着，用帕子擦了擦手，有些哀伤：

    “若是你再上点心，那指不定清燃早就找到了呢！”

    眼见开船的时辰要到了，沈元澈没有时间再同她慢慢说了，他嘱咐道：

    “对了，夫人，我正要同你说这事呢，杭州离安州不远，寻找清燃的事，还要劳烦夫人再费费心，你记得多督促督促那些人，一定要找到当年那对夫妻的名字，知道吗？”

    沈夫人心中有气，甩开他的手就往船边去：

    “还要你说！沈元澈，我告诉你，这回再找不到线索，不用你赶我，我也不回京城了！”

    ……

    事情过去后，江近月依旧同往常一般生活，她很少出门，只专心在房中休养。

    陆晏廷一人将事全扛了下来，也不知他是怎么说服公主他们的，七月末时，他和苏筝妤退了亲，开始着手准备婚事。

    往常幽静的归鹿院一下子便热闹了起来，采买的采买，打扫的打扫，据说连青崖平日里爱蹲的大树都被修剪了。

    伺候江近月的小丫鬟见她整日不出门，便常常在她耳边说起这些。

    她前一日说主院的床换成了拔步床，又添置了梳妆台、贵妃榻等物，第二日又跑来说，主屋中各处的纱帘也全都换成新的样式了，全是世子亲自操办的。

    他们的婚期也已经拟好，就在八月初七。

    江近月发现，原来她进陆府，已经一年多了。

    喝完安胎药，小丫鬟便将碗拿下去，又去外头看热闹了。

    江近月随手拿起一本书翻看，可不多时，又有一个面生的小丫鬟跑了进来：

    “姑娘，他们请您去选一下喜被的料子和图样呢。”

    江近月垂下眼，一副兴致缺缺的模样：

    “让世子决定就好，我都可以的。”

    “姑娘，您就去看看嘛，真的不会让您失望的。”

    江近月心下生疑，抬起头看那小丫鬟。

    那小丫鬟见四下无人，凑到她耳边，说了一句话。

    ……

    一刻钟后，江近月跟着那小丫鬟避着人出了归鹿院，又七拐八拐绕到了公主所居的院中，见公主正坐在池边喝茶赏景。

    见江近月来，公主身边的嬷嬷扶着她在公主身侧的一张矮榻上落座，又给她端来一杯水。

    江近月接过水，却没喝，见公主只专心看着池塘中的鱼，连头也不回，不知她意欲何为。

    很快，那嬷嬷给她拿来一张叠好的纸，对江近月说：

    “姑娘看看吧，若您没什么问题，就在上头按个手印。”

    江近月接过，将纸张打开，见最右侧写着“契约”二字，有些不解地问：

    “公主，您这是何意？”

    公主头也未回，拿过侍女手中的鱼饵开始喂鱼，语气平静地道：

    “很简单，我不喜欢你，你的身份也配不上晏廷。生下孩子，你就离开，我会给你一笔钱。当然，你不答应也没事，反正结果都是一样的，不过那时，你可能不会太体面。”

    说完，她就继续喂鱼了，仿佛这只是一件无关紧要的小事。

    江近月看着她的背影，想起自己在教坊司时，曾经被很多人刁难过。

    那些娘子们用各种小伎俩搓磨她，可是江近月不觉得委屈，只觉得可笑。

    她们刁难自己，说明她已经出色到让她们紧张，让她们妒忌，说明她已经成了别人心中的一根刺。

    但真正让她觉得低人一等的，是那些属于上位者的漠视。

    是那种根本不将她当作一个活物，只将她当成路边一草一木的那种漠然。

    公主就是这样。

    她的语气里没有挑衅、怒骂、刁难，而不过是平静地陈述。

    她甚至没有回头看她一眼，但是却能让江近月觉得自己已经低到尘埃。

    在公主眼中，她甚至比不上池塘中的那些鱼。她和他们，根本就是两个世界的人。

    不过，这也正合江近月的心意，她没有犹豫，直接在上头按下了手印。

    之后，她沉默地行礼，沉默地退下。

    自始至终，公主连一个眼神都懒得施舍给她。

    那嬷嬷送她出去时，笑容真切了几分：

    “姑娘，小心台阶。”

    她一路陪着江近月走到门外，又说：

    “对了姑娘，公主和世子关系不好，这件事，还请您保密，以免世子又误解了公主的良苦用心。”

    许是怕江近月有顾虑，她又补充道：

    “您放心，到时候我们会替你安排好去处的，您后半生也能衣食无忧，若是想嫁人，您也可以……”

    江近月淡笑一声，打断这喋喋不休的老嬷嬷：

    “您放心，我会保密的。不过安排就不必了，我有自己的去处，也有自己的事要做。”

    江近月说完，独自往回走，晚云如髻，她清瘦的身影消失在枫林中，孤独又倔强。

    ……

    八月初七是个上上吉日，虽然婚事办得仓促，但该有的一样也没少。

    江近月没有娘家，陆晏廷向三叔说了一声，把佟香凝放了出来，就让江近月从西府出嫁。

    大魏习俗，女方出嫁时需要有娘家兄长送嫁，但江近月没有，他便直接让常玉京代劳。

    这日，江近月梳妆打扮过后，在原先住过的小楼中静静坐着等待。

    佟姨娘一脸复杂地看着她，心中不知是什么滋味。

    陆玉仪在房中来来回回地吵闹，说自己要穿和江近月一样好看的衣裳，佟姨娘没办法，只好把她拉出去。

    江近月沉默地等待着，不久之后，房门被推开，她急忙整理好盖头，可听脚步声，却不是陆晏廷。

    常玉京从外走了进来，只停在门边，笑道：

    “小表妹，好久不见！”
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