玉棠看着身前眼睛都没完全睁开的人，脑子冒出一丝逗弄的想法。

    她指尖轻轻挑起唐之南的下巴，声音带着调笑：“唐公子，你深夜里留宿女儿家的闺房，怕是不妥吧。”

    唐之南被这一段话弄得面红耳赤，一时间连话都不会说了，“玉棠姑娘……不是你想得那样的。”

    玉棠看她一脸窘迫的样子，昨晚被找茬的烦闷都散了不少，她唇角轻挑，笑意更盛，往前凑在了唐之南的面前。

    “可是，几番相救，奴家这一颗真心已经全挂公子身上了，公子可是愿意……”

    后面的话，她没有说，只是含羞带怯的看了唐之南的一眼。

    唐之南“噌”的一下，直接原地站起，“不可，万万不可，玉棠姑娘，我与你绝非良配，你这么好的姑娘……”

    她急的一脑门的汗，噼里啪啦分析了好一通，却发现对方一点儿声音都无。

    她一低头，借着月色，看见了那张狡黠若狐狸的笑颜，眸子里水色闪烁，晃悠的人心痒痒的。

    她猛地一拍大腿，带出几分好笑来，“玉棠姑娘，你是不是都知道了。”

    玉棠终于放肆地笑出了声，“你啊你，既然都扮作男子了，怎得还是一副女儿家的薄面皮。”

    唐之南也不恼，只是又重新坐回塌边，“能笑得如此开怀，看来这身子怕是也没什么大问题了。”

    玉棠被唐之南认真的神色一看，一时间面上有些羞窘，这人也不恼她刚刚的调笑，只是一心顾着她的身体。

    她不由柔下神色，将自己的过往挑挑拣拣得说了一些。

    今日既然是唐之南救了她，想必自己怀孕的事情，对方应也知道了，她再一味瞒着属实不好了。

    二人闲话半晌，玉棠渐渐感觉到困倦了，便又睡了过去。

    待第二日醒来，发现唐之南已经离开了，只留下纸条，告知玉棠，比试那日，她会来撑场面。

    玉棠心头熨帖，唐之南现下在别人眼里依旧是男儿，若是被人发现她夜里逗留在自己这里，确实不好。

    玉棠歇了一日，第二日便又开了铺子，她并非着急赚钱，而是想将自己要去比试的事情广而告之。

    来买东西的客人，一听有这个热闹，都笑着说当日要去凑个趣。

    就这么一传十，十传百，很快许多人都知晓了金桂香和棠花小铺要做一次对决。

    比赛当日，杨掌柜看着门外看热闹的人，止不住地浑身冒汗。

    不就是两个铺子之间的一点竞争吗？怎么感觉半个城的人今天都来围观了，这要是输了，该多跌份儿啊。

    玉棠站在堂中很是平静，她今日要做的这些东西，早就在她为了将味道调整至最佳的过程里，做了不下几百遍。

    她现在哪怕只用手指抚过面粉，都知道是指尖沾了几许。

    她摒弃周遭的所有嘈杂声，只专心于眼前一处，揉面，开酥，调馅，塑形……

    她手指翻飞，神情专注，动作行云流水，无一处多余，众人不知不觉间竟是看得有些痴了。

    有人小声讨论着：“味道好不好暂且不论，就光玉小娘子这一手潇洒自如的手艺，我都愿意花钱。”

    有人听到后反驳道：“你那是看上人家的手艺了吗？我都懒得戳穿你……”

    一时间人群里传出一阵低笑。

    有个略微苍老的女声，出言低喝：“玉小娘子的手艺，还轮不着你们用这些泼皮发言来玷污。”

    同一时间，人群里好些女性都对刚刚说胡话的人投去冷冷地瞪视。

    那人赶忙缩了脑袋，不敢再乱说话。

    玉棠根本听不见外间的声音，眼神一瞬不瞬地盯着火候，掐着时间。

    蒸笼一掀开，一股沁人心脾的淡香就飘满了整个空间，有人不争气地咽了下口水。

    玉棠将蒸好的软糕放在一边，看着油温又将已经雕好的小狮子下了油锅。

    众人闻着飘来的阵阵油香，听着酥皮一层层绽开的声音，只觉得五脏庙都奏起了乐曲。

    将炸好的醒狮酥捞出，玉棠看了看提前镇着的透明豌豆粉，此刻已经全部成形了，她手脚利落地脱模，摆盘，还搭配了相应的饮子。

    计时香烛，此刻刚好烧到了最底。

    金桂香的面点师傅此刻已经满脸死灰了，若是说那蒸花馍，他们这边手巧些说不定也能复刻。

    可是，醒狮酥从油锅里捞起的一瞬间，他就明白，败局已经注定了。

    上千道酥皮，不同的硬度，层层开片，还要将东西做得活灵活现，于白案一道，这个玉小娘子，怕是已经能比肩帝都中最优秀的师傅了。

    还有最后讨巧的春水生，更是用新奇二字，吸引走了所有的目光。

    这场比赛，只要看过全过程的人，都已经明了了结果。

    哪怕杨掌柜想要买通评委，做出不公的判断，围观一干群众，也只会臭骂金桂香，让其恶名远播。

    玉棠笑盈盈地看了眼站在第一排听到结果的孩子，而后轻轻一颔首。

    虎头虎脑的小家伙便如泥鳅一般从人群里钻了出去，而后呼朋引伴地到处报喜去了。

    既然赢了，当然要人尽皆知，舆论的阵地，自己不占，就会被别人占去了。

    事实证明，孩子们的宣传效果还是不错的，这几日一开门就有不少人来询问她比试那日做的那些东西怎么卖。

    她也好脾气地一一回应，说最近一周就会全面上架，只是，她现下就一个人，所以数量上会少些。

    一时间，众人的好奇心都被吊了起来，而玉棠之前看好的店面，已经按照她的意思装修完毕了。

    她刚好趁着这几日，跟老客们说下新店的位置，同时趁着现在的热乎劲儿，告别早餐摊，直接开糕点铺。

    虽然她早就计划着这段时间换铺面了，只是，没想到老天爷实在是眷顾她，天降杨掌柜，帮她狠狠扬了一次名。
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