平河县的藏书阁应该是许久不曾有人来过了。

    一打开门，细小的灰尘扑面而来，空气里泛着霉味，是纸张陈旧的味道。

    “二位大人，请便。”

    县丞说罢，也不再跟随，而是转身离去，号称去寻百姓过来问话。

    魏珩走进屋内，破旧的木窗四处漏风，他打开其中一扇还算相对完好的窗户，一股清风递来，冲散了些许霉味。

    盛昭宁就着手边的县志卷宗翻看了起来。

    魏珩清理出一张椅子，拉着盛昭宁坐下，随后朝后面探去，主要寻找平河县近几年来的账册。

    两个人各自忙碌着，屋内一时寂静。

    只有纸张翻动的声音偶尔传来。

    许久后，县丞才终于带着人折返回来。

    “二位大人，下官找了十几个人过来，不知现在可要问话？”县丞站在门口问道。

    魏珩将近两年的账册已经看得差不多了。

    盛昭宁指尖抚摸过县志上被刻意撕下去的残页，若有所思的合上卷宗，和魏珩相视一眼，异口同声道：“走。”

    县丞的目光在二人身上不断游移，总觉得有哪里不对，但又说不上来。

    总之有点儿奇怪......

    三人一道重新回了正堂。

    堂内这会儿已经站了十几个人。

    见他们回来，众人的脸上带着浓浓的防备，如同他们刚进县城时在每一个路人脸上看见的那般。

    县丞环视了一下四周，拱手道：“二位大人，若有什么疑问请尽管问吧。”

    魏珩坐在堂上，看着底下的人，思忖片刻道：“诸位都是平河县的父老乡亲，本官有一事想同诸位了解一下，还望大家直言不讳。”

    众人的视线齐刷刷的望过来。

    魏珩顶着所有人的目光，开口道：“沈同书在任时，官声如何，可有违法乱纪、欺压良民之事发生？”

    哪知一言既起，顿时引起一片群情激愤。

    “沈同书就是一个狗官！”

    “贪赃枉法，欺上瞒下，无法无天！”

    “我的两个孩子都饿死了，全家就剩我一个，这都是沈同书造的孽！”

    “沈同书，狗官不得好死！”

    众人你一言我一语，都是辱骂之声，将沈同书从头到脚贬了个干净。

    其下所述罪行累累，令人发指。

    盛昭宁眉头紧皱，看着堂内愤慨讨伐的众人，忽地想起沈同书那瘦弱摇晃的身躯，和他那句。

    ——何谓清，何谓白？

    虽知以貌取人是大忌，可盛昭宁实在从他的身上看不出作奸犯科的贪官影子。

    相反，沈同书虽久在牢狱，然眉宇间仍蕴藏着一抹清朗，隐隐可以见出文官清流的风骨。

    正在思索之际，恰逢先前被魏珩派出去打探消息的两个侍卫回来了。

    盛昭宁抬头朝门口的两个身影望去，二人一前一后走了进来。

    王淇扫了一圈眼下情形，越过众人，两步并上前，看了眼魏珩身边的盛昭宁，用二人能听得见的声音小声道：“殿下，查清楚了。”

    他将查问到的消息如实禀述：“沈同书在民间名声极恶，凡是问到的百姓，无不对其痛声怒骂，恨不得杀之而后快。”

    谜团如凭空升腾起的一阵雾气越聚越深。

    盛昭宁敛眉思忖，忽道：“可知沈同书的生母胞妹因何而死，葬在何处？”

    王淇想了想，回道：“死因尚且不明，但葬身之处费了一番波折总算打听到了，二人就葬在沈家祖坟中。卑职与宋邯前去探查过了，那里有人守着，无法靠近，但可见碑上姓名，确是沈同书家眷无疑。”

    有人守着......

    盛昭宁听得皱起了眉。

    若众人所言属实，那沈同书的确一介贪官，害死了无数条人命，那平河县的百姓怎么可能还会让他的母亲和妹妹安葬在祖坟，还派人去守墓呢？

    况且路上所见官民相助之景绝非虚假，这里的官府和百姓之间异常的团结，且同仇敌忾，自始至终都对他们带着明显的排斥。

    还有，县志之上清清楚楚的记录着平河县近五年来的变化，从一方贫困小县到现在百废俱兴，虽经天灾，却仍可见其曾经繁荣之貌，可见地方官员的用心。

    而有关于沈同书的事迹，却被明显抹去了。

    抹不掉的，便干脆撕毁，叫人寻不到他的半分功绩。

    桩桩件件，均透露着事情并不简单。

    若是一般的寻常官员，为了迅速结案，定不会查的如此细致，干脆顺水推舟，直接判了沈同书死刑，倒免去了核算功绩的麻烦。

    想必背后之人也是利用了这一点。

    看来其中，果真有人一直在刻意阻挡他们寻找背后的真相。

    这反而说明，沈同书确有冤屈。

    “咚咚咚咚咚——”

    正在众人吵骂的不可开交时，县衙外忽然传来鸣冤鼓的声音。

    盛昭宁闻声抬头，朝外望去。

    身旁的县丞脸色骤然一变，“快将那老疯妇带下去！”

    他语气急促的两边的衙役吩咐道。

    衙役领命，正要抬步出去。

    魏珩在这时出口阻拦：“慢着。”

    两个衙不得不停下步子，满脸为难的朝县丞望去。

    魏珩的视线也跟随着落在了县丞身上。

    “鸣冤鼓既响，且本官尚在，哪里有驱赶击鼓者的道理？”

    县丞眼神晃了一下，干笑一声道：“大人有所不知，平河县有一老妪，是个疯婆子，隔三差五就县衙门口敲鼓，实在是不足一见啊。”

    魏珩回之一笑道：“鸣冤鼓响，衙必升堂。这个规矩，李大人想必清楚吧。”

    县丞愣了一下，满脸的纠结之色。

    堂内的百姓这会儿也都纷纷噤了声，相互对视一眼，谁都没有说话。

    魏珩等了片刻，县丞终于闭上眼睛叹了一声：“带进来！”

    衙役闻声，再次朝门外走去。

    不一会儿的功夫，两人一左一右扶着一个老妇进了公堂。

    盛昭宁朝来人望去，只见那老妇人头发花白，衣裳糟乱，脸上手上都是泥污，一只眼睛瞳仁灰白，另一只眼睛半眯着勉强视物。

    她似乎没有料到公堂上会有这么多人，颤颤巍巍的拄着棍子站在中间，目光依次从众人脸上望去，用嘶哑的嗓音问：“你们也来给沈大人申冤吗？”

    在场之人面色骤变，气氛诡异的凝滞。

    县丞面色苍白，拳头紧握，无力的闭上眼。

    他最担忧的事情，还发生了......
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