自那日回来之后，一连几天，李世民都闷闷不乐的，每次下朝，便一个人躲在御花园，忙中偷闲。

    这一日，何力士端着刚出锅的炒豆子，来到了这边。

    “陛下，越王殿下带着府中长史，在外面求见……”

    李世民动作娴熟地抓起一把豆子，塞到嘴巴里，又喝了半壶凉水，还是觉得心火难消。

    “见什么见！一个个都是没良心的东西，只会惹老子生气！”

    不知道是不是因为吃多了，所以肠胃有了适应性，李世民发现无论吃多少炒豆子，都见效甚微。

    不过他也已经把这个事情，当作习惯，心情烦躁的时候，总会吃上几颗。

    何力士点了点头，正准备出去回话，李世民的声音又响了起来。

    “罢了，让青雀进来吧！”

    没过多久，李泰与杜楚客便走了进来。

    “儿臣听闻父皇近日以来，心情欠佳，只觉得夜不能寐，食不知味，感觉做学问都没意思了！父皇您要保重龙体啊！”

    李泰脸上带着关切的神色。

    在李世民的几个儿子中，李泰素来以博学多才著称。

    听到李泰这么说，李世民的脸色也缓和了几分。

    “你有心了。”

    杜楚客在一旁，连忙帮腔道：

    “陛下有所不知，越王殿下最近常以泪洗面，自言道，恨不能为陛下分忧，实在愧为人子，看得我等也是心疼不已。”

    杜楚客自知那日在与突厥使者的表现中，实在有些离谱，故想借着这个机会，往回找补一些。

    李世民淡淡看了对方一眼，没有吭声，旋即话锋一转道：

    “最近朝廷上，可有什么趣事？”

    听到这个，李泰立刻来劲了，眼珠子骨碌碌一转，笑道：

    “父皇还不知道吧，最近魏公整日都住在府衙，听说是被那个魏叔玉给气得，连家都不得回了！亏我大哥还说那魏叔玉有点才识，看来我大哥多半也是被那人蒙蔽了，我大哥……”

    李泰正说得起劲，却见李世民的脸色已经沉了下来，原本稍微好转的心情，也一扫而空。

    “做人一点主见都没有！什么都是你大哥说，你大哥说，你大哥让你去吃屎，你咋不去吃呢！”

    “你们一个个的，就没有一个省心的，那魏叔玉如此，你们也没好到哪里去！还有那个臭小子，全特么都是没良心的玩意儿！”

    李世民憋了好几天了，此刻，仿佛找到了宣泄口，一股脑地全骂了出来。

    他死死盯着李泰，忽然想到了什么，沉声道：

    “朕听闻你又添了个宅子？可有此事？”

    “额……是有这么回事，儿臣之前告诉过父皇的啊，儿臣……”

    李泰被骂得一头雾水，说话也变得小心翼翼起来。

    “之前的宅子好好的，为啥要换！”李世民没好气道。

    “那个不是旧了嘛，而且还有点小……”

    不提这个还好，提起这个，仿佛又刺痛了李世民某根神经。

    “嫌旧嫌小，所以就可以随便抛弃是吧！那我看这小小的长安，也容不下你越王殿下了，你还是滚回封地吧！”

    闻言，李泰脸色剧变，连忙跪了下来。

    “儿臣知错了！儿臣现在就把那宅子退回去，再也不敢买新宅了，但求父皇别赶我走……”

    李世民冷哼一声，不再搭理李泰，而是拿起桌上的奏折看了起来。

    一连看了一炷香的功夫，突然，只见李世民将一个奏折直接摔在了地上。

    “小小的一个县令居然敢鱼肉百姓到这个地步，这要是将来把这江山交到你们这群败家子手里，还不知道要祸害多少人呢！”

    李世民越想越气，干脆把盘子里的炒豆子全都倒进了嘴里。

    这时，房玄龄走了过来，捡起地上的奏折，笑道：

    “陛下息怒，常言道，皇权不下县，历朝历代，此等事情层出不穷，并非您的过错。平日里，咱们多派些人到民间查访也就是了，慢慢地，总会好起来的！”

    跪在地上的李泰，连忙趁机说道：

    “父皇，房相所言极是，实在不行，还有儿臣呢嘛，儿臣最近正在筹备一个文学馆，寻来了不少人才，不但博学多识，诗词歌赋也样样精通，父皇要是想看看，儿臣现在就把他们叫来。”

    李世民看了李泰那一副辛苦的模样，终究还是心软了起来。

    说到底，这股心火全都是由韦小宝那小子挑起的，自己儿子算是遭了池鱼之殃。

    “罢了，你起来吧，此事回头再说。”

    诗词歌赋这种东西，闲来无事的时候，吟上几句，倒是无伤大雅。

    可大唐需要的，却是真正的治国能臣！

    就比如某个不要脸的小子，卖掉宅子的事情，固然让李世民很生气，但是那小子的本事，他还是很认可的。

    提到人才，李世民忽然想起，当初那小子似乎还推荐了一个人。

    于是，他看向众人，问道：

    “你们有谁可曾听说过马周这个人？”

    “马周？”

    房玄龄与李泰对视了一眼，都摇了摇头。

    “父皇，这人是谁啊，一点名气都没有，想来定是一个不学无术之辈，您可千万别被骗啊！”李泰开口道。

    李世民淡淡瞥了一眼，李泰立马禁声了。

    李世民心中微微透着点失望。

    “那陈近南是这小子胡诌的，这马周该不会也是这小子乱诌的吧？”

    就在这时，一旁的杜楚客却突然开口了。

    “回禀陛下，微臣倒是知道此人。”

    “嗯？”李世民微微一愣。

    杜楚客连忙说道：

    “此人不是世家子弟，出身贫贱，靠着些许才华，补了博州助教之职，谁料此人上任之后，日日喝得酊酩大醉，不理事务，后又是顶撞上官，弃官而去，前些日子，来到长安，寄居在中郎将常何家中……”

    闻言，李泰顿时笑了出来。

    “看吧，我早就说这人不靠谱，我……”

    “你圣贤书都读到狗肚子里去了吗！啥时候，也学会以貌取人了！”

    还没等他把话说完，李世民劈头盖脸地就骂了一顿，然后传旨道：

    “去，把马周给朕找来。”

    ……

    当马周被从客房里叫醒的时候，还是一脸懵逼的。

    何常一脸激动地对着马周说道：

    “恭喜马兄，贺喜马兄了！这次陛下召见，你可要抓住机会啊！”

    马周懵懵懂懂得点了点头，便跟着来人，一起回到了宫里。

    “草民，马周拜见陛下！”马周朝着李世民行了一礼。

    “你就是马周？”

    李世民上下打量着这个其貌不扬的家伙，然后使了个眼色，便有人将之前那封奏折拿了过来。

    “你先看看上面的东西，说说自己的想法。”

    马周点了点头，旋即拿起奏折看了起来。

    在拿到奏折的那一刻，马周整个人的气质都发生了翻天覆地的变化，眼神一下子都变得锐利起来。

    片刻之后，马周将奏折还了回来。

    “说说吧，大胆说，朕恕你无罪！”李世民看着马周自信的模样，不知为何，对他期待起来。

    马周谢过皇恩，开口道：

    “陛下，想要杜绝此等事件，绝无可能，但若是想要改革吏治的话，倒是有法可循。”

    “噢？愿闻其详！”李世民眼神亮了起来。

    马周笑道：

    “治理天下，当以人为本，这本没有错，可朝廷的选拔机制却有问题！”

    “陛下太过看重京官，有了贤人能吏，就先补充到长安，其次才补充到其他州县。一旦这些人犯了错，便贬去做刺史，县令，这样一来，那些人心怀怨气，又怎么能替您治理好这天下子民呢？”

    “好大的胆子！你竟然敢非议朝政！”杜楚客在一旁呵斥道。

    “此等选拔之法，古来有之，陛下看不出问题，大臣们看不出问题，就你高明是吧？”

    “大话谁不会说，有本事，你倒说说解决之道呗！”

    似乎是有一丝危机感，又或者同行是冤家。

    杜楚客觉得今日自己的光彩，好像要被这个乡下来的小子给抢光了。

    马周道：

    “办法自然有，旨在负责二字！”

    说着，他看向李世民，神情自若道：

    “倘若县令人选由五品以上京官推荐，刺史人选则由陛下亲自选择，那么责任就可以层层追查下去，而那些地方的官员也能看到拔擢之希望，自然敢不竭忠尽力，以报陛下！”

    “咳咳……”

    杜楚客一番话说得太猛，这下子直接被呛住了。

    而李世民与房玄龄则是脸上露出了震惊之色。

    今日他只是随口一问，便钓出了一条大鱼。

    刚才杜楚客对马周的责难，李世民看在眼里，却没有阻止，为的就是进一步观察此人表现。

    想不到，这马周才思敏捷，不卑不亢，年纪轻轻的，却有老成持重之风范。

    这简直太让人惊喜了！

    “房相以为如何？”

    此时，李世民嘴角浮现出一抹笑容。

    连日来的烦闷，也随着马周这一篇策论，烟消云散。

    房玄龄看了马周一眼，笑道：

    “回禀陛下，马周之法，有礼有节，臣认为可以一试！”

    李世民点了点头，走到了马周面前，笑道：

    “朕今日方知人外有人，山外有山，让先生流落在野，这是朕的过失啊！”

    说着，李世民忽然问道：

    “不知先生可认得韦小宝此人？”
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