“他们怎么说的？”

    “苏勤要带你走，说不能延误入元京的时候，可公子你都昏迷不醒了，大夫说要好生休养十天半个月，现在想走也走不了。”

    “那个楚王说什么了？”

    “没说什么。哦对了，他说那点心叫豆酥糕，是楚地的特色。”青岚才不会将祁霄的话原封不动都说与唐绫听，还要唐绫亲自去谢他。

    “青岚为何讨厌他？”

    青岚一愣，垂头闷声说道：“他……我不知为何有些惧他。他邪气的很，一看就不是好人。”

    邪气？好像确是如此。年轻轻，诸多心机，唐绫却还不敢妄下判断，楚王如此周章要留他下来，必然有所图，他现在什么都不用做，养病就好，且看看这个楚王想弄什么玄虚。

    “没事的，我们应该暂时不会有什么危险。楚王就算心怀不轨也不会在自己王府里动手，给自己惹祸。先前那些山匪更不敢大摇大摆跑来雍城、闯进王府闹事。”

    “可这样一来，叶淮也进不来。上次路上遭遇山匪凶险非常，幸好有叶淮暗中护公子周全。我们与叶淮失了联络，青岚无用，不会武功，若有万一，青岚怕护不住公子！”

    唐绫五日前在临江府与抚州府的交界处遇到匪徒劫道，苏勤一直说是山匪，而唐绫却并不这么认为，那些人身手极好、速度极快，行动、撤退皆有章法，虎威军是正规军，苏勤也是久经沙场，居然让区区二三十人打了个措手不及，将唐绫打晕劫了去。

    唐绫失踪了整整一夜，到次日巳时才被寻到带回虎威军，那期间唐绫清醒的时候不多，脑海里只有零零星星、模模糊糊的片段拼凑不全，而叶淮说，除了虎威军和绑他的人，还有另外一拨人马。

    这件事情唐绫百思不得其解，想多了便有些头疼。他初到陈国已是“意外”频发，将来恐怕会更难，他只能以不变应万变。

    “叶淮会有办法的。”唐绫疲累不堪，合了眼，与青岚道，“青岚去休息吧，我还想再睡一会儿。”

    “好好，我扶公子躺下。”

    ***

    “苏将军，前几日究竟发生了什么？何至于要锁着那唐绫？”岳芝林夜里安排了席面给苏勤洗尘，酒过三巡，屏退左右，岳芝林才问到了重点。

    苏勤喝口酒，没回答。

    岳芝林殷勤地给苏勤斟酒，又道：“苏将军，我明日便要呈书回禀唐绫一事，你若不与我说明白，可让我怎么回禀陛下呀？”

    “山匪。”苏勤手握着酒盏，却没再喝了，他对唐绫有护卫之责，就算在雍城他也不能松懈，岳芝林现在对他奉迎不过是因为陆方尽和虎威军打了胜仗，但正如祁霄所说陆方尽因功高而得势，也因功高而危险，任何人都可能从阿谀奉承变成落井下石。

    “山匪？不能啊！”岳芝林显得有些急躁，“一年前凤林山剿匪还是陆大将军亲自率兵前来，那寒辰宗余孽的尸身我也是亲眼所见，这一年来也未曾有流寇逃窜，怎么突然又冒出来了呢？还敢与虎威军正面交手？这群人是吃了熊心豹子胆！”

    岳芝林看着苏勤，知道那根本不是什么山匪，哪有山匪不劫钱银而去劫人的？劫还是劫的周国送来的质子。此间事关重大，他若是按苏勤之言，将山匪二字写在奏本上，便是欺君之罪，他不仅抚州知府的乌沙不保，连全族性命都得枉送。

    岳芝林一杯酒下肚，叹气说：“苏将军，你我同为朝廷效力、为陛下办差，你若不肯告知实情，我也没法帮忙啊。”

    苏勤脸色不佳、愁眉不展：“岳大人，不是末将不说，而是事关重大，末将在没有证据的情况下不能妄断。”

    岳芝林一愣，听这话的意思，这事情比他所预想的更为严重复杂。

    岳芝林从苏勤口中一点有用的东西都没套出来，心里憋着郁闷，可他不蠢，苏勤说不说是一回事，他早已派人细查，若苏勤说，岳芝林便可核实，就算苏勤不说，他也要知晓清楚。

    岳芝林回到府衙时，他派出去的人早已在书房等候。

    “查到了什么？”

    “五日前，他们再虎口峡山道遭遇埋伏，三十人蒙面劲装带刀配弓，虎口峡山道狭窄，三十人突然出现打乱了虎威军阵型，不过须臾将唐绫所乘坐的马车推下了山坡，三十人立刻撤走，待苏勤带人下坡寻人时只有摔烂了的马车，而人却不见了。苏勤带人在山里搜了一整夜才找到了人。”

    岳芝林眉头紧皱：“人找到时可有伤？”

    “苏勤找到唐绫时，他昏迷不醒，幸亏唐绫身边的小厮会医才救醒过来。不过唐绫身上并无外伤。”

    “……如此奇怪？”

    “大人，还有一事。”

    “说。”

    “苏勤搜山时遇上了楚王。楚王那日在虎口峡游猎。虎威军差点将楚王的人当做刺客动起手来。不过幸好是遇上了楚王，楚王带着两条猎犬，借给了苏勤让他搜山寻人。”

    “楚王？怎的这么凑巧？难怪他会说苏勤如何寻到人的自己心里有数。”岳芝林沉思片刻，问，“还有什么？”

    “没有了。”

    “失踪了一晚上……”一晚上能发生太多事情了。那些若是刺客，马车翻下山坡时就该动手了，就算那时因为敌不过虎威军而没能得手，一夜时间，三十人还杀不了一个手无缚鸡之力又昏迷不醒的唐绫？

    可若是周国派人来将唐绫劫回去，又怎么会让苏勤将人找到？那一夜肯定还发生了其他事情。

    “那些刺客呢？有活的吗？”

    “回大人，遇袭时杀了七人，活捉四人，可三人舌下藏毒立刻自尽，入夜后虎威军搜山又与那些人交手，一个活口都没能留下。”

    “……全死了……他们决不是什么山匪。”岳芝林摆摆手，“你去一趟虎口峡，我要你亲自查验那些尸首，一队三十人的精锐不可能来无影，从他们的鞋袜衣料兵器一样样查，一点蛛丝马迹都不能放过，必须查出来是什么来路！”

    “属下遵命。”

    岳芝林喝了口茶抚着额头，他没喝多少酒却感觉头疼欲裂。
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