“因为，他们背后站着不止是他们。”苏氏穿着一身月白色里衣，突然出现在门口。

    “娘！”

    “夫人！”

    苏卿和青嬷嬷都惊得站了起来。

    “娘，您，都听到了？”苏卿既希望苏氏听见，又希望苏氏没听见。

    “听见了，全都听见了。”苏氏走了进来。

    或许因为不施脂粉，又或许里衣太过宽松，苏卿发现苏氏瘦得惊人，整个人竟像是飘着进来的。

    “当年，道嬷嬷是故意的。”苏氏坐到了桌边，“她如果不这么做，旁支的把柄又怎么能这么快就拿在了手里。”

    姑娘家的花期有限，等到苏氏嫁了人，一切就都晚了。

    苏卿听了震惊不已，道嬷嬷居然是明知有难，而故意为之。

    “只是道嬷嬷也没想到，二太太居然会上吊。”苏氏用手指轻轻抹去眼角的泪，厉声道，“其实是我要她死的，她若不死，我就会不顾一切地要了她儿子的命。”

    苏氏话说到这里的时候，眼里的狠意，也让苏卿感到陌生，她从来没见过这样的母亲。

    “我还只当是二太太为了给苏家其他人脱罪……”青嬷嬷喃喃道。

    “脱罪？”苏氏冷笑道，“其他人不认罪，拿他们又有什么办法，顶多不过是将二太太关进家庙罢了，过两年就放出来了，在他们眼里，死的只不过是一个嬷嬷。”

    “可是夫人，若不是道嬷嬷，而是您呢。”青嬷嬷当时是苏氏身边的贴身丫鬟，想起此事，仍然觉得心惊。

    “他们的目的，应该就是道嬷嬷而不是娘，杀鸡儆猴。”苏卿开口道。

    “卿儿说得没错。”苏氏终于露出了一抹笑意，“有道嬷嬷在，他们轻易动不了我，因此便想先剪去我的臂膀。”

    死了一个道嬷嬷，想要再从宫里要个人，就没那么容易了。

    “要我说，侯爷就该心狠些，早些将旁枝赶回去。”青嬷嬷一直觉得南靖侯心软。

    “寻常是赶不回去的，他们去朝堂中人早就有了勾结，道嬷嬷先死，接着是我，然后只要我爹……”苏氏说到这里顿住了。

    “可那些人又是为了什么？”青嬷嬷不解，“侯爷可是为了百姓守边疆的，他们这样做，不怕被人戳脊梁骨？”

    “许以重利，谁不想要。至于戳脊梁骨的事，没当着他们的面，便当没有。”苏氏对于这一切，看得透透的。

    也因此，这么多年，苏氏竭尽全力想要维护一个全家和睦，其乐融融的景象来。

    “可是娘，难道能捂一辈子吗？”苏卿轻声道。

    “你刚才想说瑞哥儿什么？”苏氏却扭头看向苏卿。

    “娘，我怀疑爹有外室，苏琪和苏瑞都是那外室生的。”

    到了这个时候，苏卿不想再瞒着苏氏了。

    苏氏死死地盯着苏卿，嘴唇都抖了起来。

    “大姑娘！”青嬷嬷抱着苏氏，不认可地看着苏卿。

    “娘……”苏卿看到苏氏这个样子，上前抱住了她，“娘，您就当女儿说了个玩笑话。”

    “卿儿，地，地址给我。”苏氏将帕子捂在了脸上。

    “就在柳条儿胡同，顶头的那一家。”苏卿说道。

    “你早就知道了？为何不早说？”苏氏拿下帕子，顶着通红的眼睛问苏卿。

    “李大夫没有进京之前，我说什么，娘也不会信的。”苏卿苦笑着摇了摇头。

    “是，确实不会信。”苏氏不得不承认，这么大的事，单凭苏卿一面之词，她信不了。

    可是现在，揭起锦袍看到了一个虱子，你便很难相信，真的只有一个。

    “夫人，您……”青嬷嬷已经泪流满面，她真的怕夫人撑不住。

    “我没事。”苏氏白着一张脸，冲着青嬷嬷笑了笑。

    只是在起身的时候，苏氏身子一软，晕了过去。

    苏卿守了苏氏一整夜，直到第二天天光大亮，苏氏才醒了过来。

    “娘！”苏卿见苏氏要起身，立即上前扶住她。

    “卿儿，你怎么在这儿？”苏氏冲着苏卿笑了一下。

    “娘身子不适，我不放心。”苏卿说着端了一碗参汤过来。

    “我没事，只是做了个噩梦，那梦里……”苏氏叹了一口气了又住了，然后猛地看苏卿，“那，不是梦吧……”

    苏卿摇了摇头：“娘，不是梦！”

    苏氏重重地靠在了大引枕上，闭上眼睛，苏卿也不催。

    只是眼瞧着参汤要冷了，苏卿便让月白先拿走的时候，苏氏终于睁开了眼。

    “给我喝了。”苏氏伸出手来。

    “娘，我喂您。”苏卿端着参汤说道。

    “娘还没老呢，哪里用得着你喂。”苏氏接过参汤，居然一口气喝光了。

    “除了卿儿，都退下。”苏氏轻声道。

    直到所有的人都离开了，苏氏才看向苏卿。

    “你是猜测，还是确定瑞哥儿不是你弟弟？”苏氏问道。

    “确定。”苏卿眼里发涩，“可是我不知道我亲弟弟如今身在何处，我查过，但毫无头绪。”

    “傻孩子，你说起来才十三，十四岁的生辰还没过呢。”苏氏摸了摸苏卿的脸。

    “可是娘，我不替您扛着，谁替您扛呢。”苏卿轻声道。

    “也是，如果你弟弟他……这个家也是你来当……”苏氏说不下去了，只示意苏卿看她的手。

    苏卿只见苏氏的手伸向床边，往外一拉，床居然拉出一条缝来，手再伸进去摁了几下，那里便弹出一个小匣子里，匣子里面放着五块红色的令牌，令牌上刻着似乎是火焰一般的纹饰。

    “记住我按的顺序和方位吗？”苏氏问。

    “记住了。”苏卿点了点头，那是一个北斗七星的图案。

    “那就好，你记着，这个是根据时辰来的，每个时辰的方位都不一样。”苏氏告诉了苏卿的打开匣子的诀窍，又从中拿出一块红色的令牌给苏卿，“这是赤焰令，你明日便拿着这块令牌去沧川的良溪村见里长，他会给你一队人进京调用。”

    苏卿目瞪口呆地接过令牌，自己究竟听到了什么，一队人？

    “娘，这些都是什么人？”苏卿小声问道。
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