“师父！”

    “爹！”

    “子卿别过来，快带你师姐走。”

    一个须发斑白，年逾半百的老头，被几个黑衣蒙面杀手用铁链套住按在地上，举刀朝他的双腿猛地就是一刀斩下。

    “啊——”

    鲜血登时喷涌出来，染红了青石板路。

    老头痛得皱眉龇牙，鬓角青筋暴绽，麻痹感就像触电一般，顿时从腿蹿遍全身，失去知觉。

    他瘫在地上仍垂死挣扎，双手抱住杀手的腿脚，对两人大喊。

    “快走！”

    昏天暗日，灯火摇曳。

    蒙面杀手紧追不舍，身影时隐时现，陆子卿拉着师姐的手，穿梭在街头巷尾。

    巷道蜿蜒曲折，仿佛置身于一个大迷宫里没有尽头，任他怎么逃也逃不出去。

    四方空洞，烟雾渐起。

    陆子卿的视线开始模糊，耳边响起阵阵“嘻嘻哈哈”的鬼魅声。

    他慌乱的将师姐护在身后，用刀疯狂朝四方的怪声挥砍。

    可无论怎么砍，那声音仍挥之不去。

    待陆子卿转身时。

    突然。

    从暗夜虚空中乍现出一只锋利的铁爪。

    “欻——”

    利爪直接从师姐的后背穿出前胸，鲜血不停地往外面冒，顺着心窝流淌下来。

    陆子卿登时张口瞪目，厉声大喊，“师姐！！”

    这时。

    笼罩的暗夜慢慢聚缩，空中浮现出一个巨大的人形黑袍，袍下是半张鬼气森森的面具，铁护腕上盘着似龙又似蟒的纹印。

    他看着铁爪上粘稠的红色，魔音粗莽，“多么漂亮的颜色。”

    陆子卿双目嗜血，举刀冲黑袍胡乱劈砍，失控地喊。

    “你们别杀她，来呀杀我、杀我啊，我才是那个多余的。”

    师姐面色如死灰，殷红的血液从眼角和嘴角流下来，像是一张被撕裂的画布。

    她虚弱地抬头看向陆子卿，“子卿……你为何不来救我？”

    这声音森冷极具穿透力。

    “十八年的养育之恩，你怎么能眼睁睁看着我们死？”

    “不、不是的。”陆子卿跪在地上拼命摇头，“我没有……我是……”

    “子卿，要替我和爹报仇……”

    话音未落完，师姐忽然被拉入黑洞消失不见，巷道空无一人。

    陆子卿的心犹如掉入万丈深渊，惶急大叫一声惊醒，心跳如鼓。

    “怎么了？”

    床榻边躬身的男子一脸紧张，余光瞥见陆子卿手里那张，捏得皱巴的宣纸。

    “又梦到奚师父和你师姐了？”

    陆子卿被梦魇得一时间没认清眼前是何人，额间脸颊尽是汗，暗自平息了一阵， 方才回过神来，轻轻应出声。

    “老苏！”

    他撑着床坐起来，脚踩在木塔上，一脸疲惫。

    “现在几更了？”

    客栈房间简陋，就点了一盏小油灯，勉强照亮屋内一角。

    墙壁上挂着的山水画已然褪色，沉在昏黄里越发破旧，窗外不时传来几声狗吠，在深夜里显得异常孤寂。

    苏乘风倒一杯茶递给陆子卿，“刚敲过四更锣，时辰尚早你再睡会儿。”

    一口茶水下肚清亮不少。

    陆子卿赤脚走到桌边坐下，看着手里皱巴的图纸满脸愁容。

    “我睡不着，一闭眼就是师父和师姐惨死的画面，我救不了他们。”

    他把图纸抹平，上面画着的玉兰花玉器样式很是精致，看着图纸平静地说

    “师姐责怪我为什么不救她，是啊，为什么不救她？是我无能保护不了他们，那个该死之人也是我。”

    “我一个天地所弃之人，若非十八年前得师父收留，早就被野狗啃食的连骨头都不剩，又何来今日的我？如今他们生死不明，我却活得好好的。”

    苏乘风上前，手搭在他肩上轻轻按了一下。

    “我原以为能安稳过一辈子，替师父养老送终，看着师姐出嫁，再将师父的医术传承下去，此生所愿足矣，奈何天不能随人愿。”

    陆子卿垂首，很快又抬起来。

    轻风裹着早春的寒气吹进屋，他下意识微眯了眼，侧脸半寸，两缕发丝盖了狭长的桃花眼尾一角。

    苏乘风拿衣服给他披上，关了窗户，话里安慰道。

    “求安稳，得富贵，乃人之所愿所想本以为常，可纵观天下，有多少人能如愿？”

    “达官富人乃至皇家帝王，他们倒是得了富贵，但又有多少人能安稳一生？更何况我等寻常人。”

    他坐下把灯芯挑了挑，屋里比方才亮了点儿。

    “不要想这么多，更不要每次遇到事情都怪罪自己，你师父和师姐之事，并不是你的错，也不是你无能，只是此次咱们遇到的对手不一般，不过……”

    苏乘风手指压在图纸一角分析。

    “这副图也仅凭你印象所画，咱们历经波折，花了五年才打探到这玉佩的出处，你能确保有几分像？皇宫大内危险重重，可不比这闲散江湖，我们一定要谨慎小心。”

    “不敢说十分，倒也近七分有余，另一人手臂上还有一个……”陆子卿闭眼想了想。

    “像……像是串联起来的星宿模样的图腾。”

    苏乘风垂眸思量，“与我交手之人除了这玉器，倒是没有别的发现。”

    他又“嘶”了声，好奇地问。

    “你说你师父到底什么来头？竟惹得江湖高手追杀，这十多年里，前后搬离不少十来个州府县城，都快跨越小半个大宁朝了，到底为什么呀？”

    说及此事，陆子卿也是一头雾水，只有幼时他会常问，师父每每回答都是。

    “世道不太平。”

    待他长大后便从未问过，只默默跟着家人天南海北漂泊，行医制药过活。

    “师父从来都不曾对我们说这些。”陆子卿摩挲着手指缓声说。

    “我小的时候嫌烦会闹情绪，后来也释然了，这天下看似太平，实则暗流涌动腐朽不堪，权势纷争的乱世里，一介平民犹如蜉蝣，只求能一世安稳便是天大的幸福，至于那些隐喻的难言之隐，又何必执着于寻根追底，徒增烦恼，即便刀山火海，我也要去闯一闯。”

    苏乘风默默听着点头，“赶了半个多月的路来雍州城，人疲马累先歇一日，今日衙门放榜，等天亮时再去看看有何消息。”

    陆子卿困惑多年，他们师徒三人，外加苏氏两兄弟，常年生活在穷乡僻壤之地。

    师父一个年逾半百的小老头，为人处世低调老实，日行善举，深受十里八乡百姓敬重，更别提得罪什么人。

    若非那块玉珏，他万不敢想能和皇宫扯上什么干系，到底是何人所为？

    晌午未至，天空就阴沉沉，薄雾弥漫，淅淅沥沥下着小雨，伴着春雷，垂落在雍州城大街小巷。

    虽已是入春，但微风拂过，仍寒气逼人。

    雨中人群衣衫单薄，却不见有散去的意思，正闹哄哄围堵在府衙门口，议论张贴出的告示。

    告示上愕然写着几行大字。
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