萧彦走进大帐，就见屋里站了个人。

    这人不胖不瘦，留着短而浓密的山羊胡，一袭黑红窄袖长衫，双手背在身后。

    他直接越过此人，径直到上方的椅子落座，摘下拇指上的象牙骨韘放在桌上，这才抬眼看向那人。

    “郭将军找我有何事？”

    这位郭将军正是宁东铁骑主将，郭州。

    萧彦和他是旧相识，也可以说特别熟。

    因为，郭州早年间就效力在萧彦父亲麾下的京军中，是个副将，从小算是看着他长大。

    论及感情，像这样的关系理应特别亲近，按辈分，郭州大小还是萧彦一个长辈。

    但，他对此人却是没有好脸，甚至可以说厌恶，这要从他的性格说起。

    萧彦出生时，母亲因是高龄产子难产去世。

    父亲虽任京军统帅，可迫格留住府中，可总是军务繁忙，鲜少有空回来。

    就是回来也是大半夜，父子俩几乎没有交流，若有战事出征，一去又是一年半载。

    所以，萧彦从小跟着仆人长大，极度缺少父爱，更别说那从没见过的母爱。

    以至于他长到六七岁都不爱说话，别人不知道的，都以为这孩子是个天生哑巴。

    家仆为了照看好萧彦，几乎不准他出门。

    小孩心性纵使再内敛，也有爱玩的一面，不让出门就越想出去。

    有一次，他就趁老管家不在府时偷跑出去，直到晚上都没回来。

    老管家吓得，差点当场去见了祖宗，派人找到深更半夜，那孩子才带着一双熊猫眼，满身脏污泥垢自己回来。

    不管老管家怎么问，萧彦就是不肯说原由，只说“给我刀”

    老管家听后瞪大了眼，也不可能拿真刀，最后找人削了一把木刀给他。

    从那以后，萧彦天天拿着木刀瞎挥舞一通，与刀同吃同寝。

    直到十岁亦是如此，每日沉在舞刀弄剑里，甚至老父亲偶尔回来都不曾说过一句话。

    长此以往不是办法，老管家向国公提及此事，这才常把萧彦带在身边。

    郭州就负责照看，也只是饮食起居顾他安危，并没什么感情交流。

    直到盛治十五年，也就是萧彦十三岁时，北狄人再次侵犯大宁边境。

    萧父带领五万大军前去讨伐，行至布哈布林以北的阿伦河附近。

    郭州情报有误，战前误判，以致一万军士被引入沼泽，活活淹死，萧彦被虏生死不明。

    若非有后援，全军覆没也未可知，那场战役宁军死伤过半，而郭州却死里逃生。

    至于是否是战前误判？还是敌军用计诱导？或者其他什么，事情的来龙去脉无人知晓。

    盛治帝震怒，本是要将郭州处死以泄愤，但朝中贵臣救了他一命。

    最后只罚抄家业，家属流放南蛮，他本人被打了五十大板，下贬到宁东小县做了守城兵。

    没想到此人运势不错，这些年还能东山再起，竟坐上宁东铁骑主将的位置。

    虽说以往，萧彦与他谈不上有多好的交情，但终是没生什么仇怨。

    只是那次兵败，加之而后几年，郭州与他儿子在朝中暗里“帮”了萧家不少忙。

    萧彦自是记他入骨髓。

    “听说，总兵大人扣押我一众属下，不知他们犯了何罪，要大人亲自来抓人？”郭州挑眉明知故问。

    萧彦靠进椅里，说：“郭将军的兵，应当问将军才是。”

    “哦？” 郭州随手拨弄沙盘里的小旗，有些不以为然。

    “大人这么说，倒让老夫惶恐，我的兵向来奉公守法，自是不会做什么违反军纪之事。”

    他又负着手，一颗红玛瑙戒指，在那手老皮肤上显得格外扎眼。

    “不过，老夫倒是听说，这城中还有不肯纳降的反贼作乱，为了我军安危，我的兵将其剿灭，合情合理。”

    “没想到，老弱妇孺在郭将军眼里竟是反贼。”萧彦坐直了身，手肘撑到桌面上。

    “如此说来，我倒是错怪将军了？”

    郭州目光微寒直盯着萧彦。

    “总兵大人年纪尚轻，有些人和事洞察不明，也是情理之中，既然误会解除了，不知道大人能否放人？”

    “那是自然。”萧彦起身吩咐杨舟楠，“去，把郭将军的人带来。”

    “是！”杨舟楠面无表情地瞥了眼郭州，走出去。

    萧彦从刀架上取下短刀，直接在帐子中央舞起来。

    郭州看不懂他在耍什么把戏，自顾退到一侧客椅坐下，眼瞧这个身量极高的少年，不由得想起他小时候。

    不悲不喜，也不爱说话，和谁都不亲近，整日与刀为伴，只有提及战场杀敌才感兴趣。

    总是一副少年老成的派头，让人琢磨不透，也喜欢不起来。

    许是儿子随老子，萧父年轻时也给人一种“生人勿近”的硬冷。

    不到一盏茶时间，杨舟楠就带人走进来。

    只是，郭州见到人那一刻，额前硬生生皱出一个“川”字，满脸震惊。

    他“砰”地拍响桌子站起来，喝道：“萧彦，你这是什么意思？”

    萧彦侧身挥刀，灯树上瞬间熄灭三盏，这才转身正眼看他。

    “就是你看到的意思。”

    两个士兵抬一口褐色大箱子，放在郭州面前，盖子打开，浓重的血腥气猛然扑面。

    他当即抬臂捂鼻，别开脸连连干呕。

    箱子里堆着七八颗血淋淋的人头，目光空洞，嘴角扭曲，鲜血还在往外渗，在箱子里集成一汪血池。

    郭州惊愕，不禁想起萧彦幼年，他那时就觉得，这小子性子孤僻偏执不好相处。

    十一岁就能独斩匪首，成年后行事更是不留情面，比起他老子有过之而不及。

    这些年虽然暗里较着劲，但面子上终归没撕破脸。

    没想到此番……这小子居然真的敢！

    郭州一时怨血翻涌堵在心口，气得老命险些中风。

    “你……”他抬手指向萧彦，怒斥。

    “同为军中人，你我皆是一军之将，我的人你说杀就杀，你是真下得了狠手啊，简直欺人太甚。”

    萧彦面无异色，言语多出几分警告。

    “我不过是替皇上让郭将军长长记性，别越俎代庖失了分寸。”

    “分寸？”郭州怒哼一声，“历朝历代战场之上，城破之日起三日不封刀，这是规矩，毋须你在老夫面……”

    “郭将军不要忘了自己的身份。”萧彦声音拔高几分，盯着他，寒声说：“皇上没让动的人，切莫要自作聪明。”

    “你……”

    “送客！”

    萧彦轻转刀柄，朝兵器架隔空一掷，短刀一个飞速便收入鞘中。

    郭州被堵得脸红筋胀，腮帮子顶起来的后槽牙轻轻晃动。

    宁东铁骑和龙御京军都是大宁主力，只是一前一后防守的区别存在。

    但，真论及实力。

    他一个后来居上的主将，自是比不得萧家这种世代功勋的权大势大。

    莫说是杀几个参将指挥使，只怕这小子混起来，连他都敢一块儿宰了。

    就是闹到皇上跟前，也翻不起什么大浪，没准吃亏的还是自己。

    退一万步讲，就算萧家不幸失势，那背后可还有一个太后立着。

    要想撼动萧氏在朝中的地位，眼下还不到争一时长短的时候。

    郭州攥紧手心，冷哼一声甩袖而去，几个士兵将那口箱子也一并抬了出去。

    “收押的士兵你打算怎么办？”杨舟楠把沙盘里倒下的小旗摆正，“就这么关着？”
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