“你确定没看错？”

    耶律休哥低声质问，探马极其肯定的点头称是。“回大帅，看方向他们是从汴梁来的，如今距离我军营寨近在咫尺！”

    “来了多少人？”

    “无法确定，但全是骑兵，一人双马，小的估计差不多五万上下。”

    “扯淡！”身旁的护卫部将大声质疑:“汉人军马场都在北方边境地带，要么在俺们手里，要么被党项人占领，宋狗哪里能搞到这么多马？”

    冷兵器时代，骑兵不论是机动性还是冲击力都远远胜过步兵，所以马匹是历朝历代的都需要高度掌控的重要资源，尤其是战马，其价值不输于金银。

    而一个朝代的强盛，与战马的多少以及强弱有着很大的关系，历史上的宋朝给人的印象就是缺少战马缺的非常严重，导致宋军被迫以步兵为主。

    像是那大名鼎鼎的岳家军所有战马数量也不过两万匹，而这些战马还不是南宋自己养的，而是岳飞在与金军、伪齐等敌对势力的战斗中，通过战斗缴获的。例如在《奏郾城捷状》中，岳飞记录了在战斗中缴获了两百余匹战马。

    但必须要声明的在于大宋缺马属于后话，宋初时期宋军可不缺这一战场大杀器。

    《宋史》记载：“开宝之籍总三十七万八千，而禁军马步十九万三千；至道之籍总六十六万六千，而禁军马步者三十五万八千；天禧之籍禁军马步四十三万二千。”

    以上数据证明宋朝刚成立之初，战马的数量是不少的，按照骑兵在禁军中的大概比例来算，在赵大建国之时，战马的数量大概是在五万左右。

    后来赵大当政的十六年间，除了花钱买马之外，随着与辽、党项、北汉、六谷番甚至是和吐蕃之间的军事摩擦，宋初的驻边将军在打仗的同时，还经常会跑到以上国家、地区里面劫道抢马。

    这番举动可是让辽、北汉等国家恨得咬牙切齿，一边骂这些人都是小偷，一边遣使入东京，恳求赵大能约束好武将，别再让他们打草谷了…

    对此，赵大向各国保证一定严加斥责这群人！

    那到底有没有斥责这些武将呢？当然有！但真就只是斥责，斥责完了战马该抢还是抢。

    也就是因为赵大的“大公无私”，宋初的战马从五万逐渐增加为今日的十七万之众。

    宋朝缺马的真正原因要从真宗朝开始算起，自澶渊之盟后，宋辽之间一百多年不打仗，宋朝的军事压力减轻太多，导致对战马的需求下降，养马的积极性减弱。此外，宋朝的战马主要依赖进口，尤其是从吐蕃进口。

    贵是一方面，另一方面也是由于吐蕃内部的衰落，宋朝能进口的战马数量也大大减少。

    到了宋神宗时期，北宋的战马数量已经显着减少，据记载，此时北宋尚有十万匹马左右，而到了宋徽宗时期可用战马总数仅为两千匹左右。

    造成两宋越来越缺马的本质原因就是这辽将说的，军马场都设立在北方边境地带，而这些地区先后被辽、西夏、金乃至蒙古人所有，两宋自始至终都没能彻底的拿回过故土，战马的数量自然就跟不上需求。

    言归正传，赵景所处的这段时期的大宋的确称得上朝气蓬勃，至少兵敢战，民敢死，两次北伐失败的影响还没发生呐。

    不论真假，不敢托大的耶律休哥派遣二将速速回营备战，而仅过不到两刻钟时间，现实就给了他确切的答案。

    “那是我军大营吗？”

    耶律休哥目光所及之处，一股黑烟冲天不绝，看势头可比李重贵那夜放的火大的多。

    再过一会儿就有一队残兵败将连滚带爬的跑到了他面前，当中一人顶着黝黑的脸庞，慌里慌张的汇报:“大帅，骑兵，真的是骑兵！数不清的宋骑。俺们回去之前他们就把大营给劫了，等俺们进去的时候反被包围，卑职也是拼命突围才能死里逃生啊！”

    “宋军来的这么快？！”

    “没道理啊，本帅布置了哨骑，这么多的人马出动应该能提前收到消息才对。”

    耶律休哥低声嘟囔，费神思索着其中是否出现了差池？全然不知赵景为了这场突袭付出了多少心血。

    一月十九日傍晚，十万骑兵集结于冀州，为了达到闪电战的目的，赵煚只挑选了五万人，剩下的则要全部把战马贡献出来方便大军日夜兼程。

    此次行军，他没有带任何辎重，所需口粮全部是在途经永静军州时补给的，不到两个昼夜便渡过黄河进入沧州境内。

    休整仅三个时辰，赵景即刻吩咐麾下八位将领兼做探马，率先出发探路，主力随后追赶。

    一路上至少做掉了五路辽军探子，所以等耶律休哥得知情报时赵景已经开始偷家了。

    突如其来的浓烟染黑了那一片的天空，也把沧州城周围正在力战的宋辽士兵的注意力吸引走了。

    所有人都在好奇、都在议论那边发生什么事了？辽军中有聪明人反应过来，嗡声道:“那里好像是俺们大营，是大营着火了？”

    因为这句话，周围同僚的心突然慌了，随后一传十十传百，连带攻城的势头都下降许多。

    没过多久，一支百骑小队疾驰而来，立马在耶律休哥本阵左侧百米的地方，领将丝毫不惧辽军的虎视眈眈，朝沧州城大喊:“大宋监国大臣，晋王殿下亲至，现已攻下辽军大营，后路已断，辽军必败，宋军必胜！！”

    在他身后的百骑全员散开，边跑边喊:“晋王殿下亲至，辽军退路已断，大宋必胜！”

    “绝望之际，有时仅需一句话就能给人扭转乾坤的力量”。沧州城守军就是这句话最好的范例，随着援军到来的消息传播，原本已经做好战死准备的沧州军民爆发出了此生最大、最有气势的欢呼，他们高举手臂，齐声嘶吼:“大宋必胜！”

    “大宋必胜！！”

    “大宋必胜！！！”
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