在宋军凯旋的同时，吃了败仗的耶律休哥部先一步回到了临潢府，谒见了辽朝当代皇帝景宗耶律贤。

    众臣环视中，单膝跪地的耶律休哥向上请罪:“臣督军不力，将士多有死伤，大败而归，有负陛下信任，请陛下责罚！”

    耶律贤还在看手中战报，并未做出回应，御史大夫韩家临插空谏言:“陛下，此战乃大元帅所提议，陛下予以信任，多拨军队、粮草、器械给他。

    然而大元帅不仅没能打下沧州，反倒损兵折将，耗费无数，不仅辜负了陛下的信任，也让大辽损失甚多，臣觉得大元帅罪责难逃，故斗胆请求陛下能降罪于他，也好给天下一个交代！”

    韩家临说的义正言辞，中气十足，局外人听了必定会以为他是刚正不阿、一心为公的直臣。

    然而这朝堂之上的都是局内人，都知道他与耶律休哥之间有旧怨，此次好不容易抓住机会，他当然要出来打压一二。

    在他周围还有几位官员掩面轻笑，这群人基本都跟耶律休哥有过节，逐渐与韩家临成了政治伙伴。

    当然，耶律休哥也不是“孤寡老人”，有人诋毁自然有人撑腰，南府宰相耶律沙为其开脱:“陛下！此战大元帅虽有错，但臣觉得主因并不在他。”

    南府，乃辽朝的一种独特的政治体制，其辖下主要管理汉人居住的区域，政治体系和中原王朝基本一致。

    与之相对的北府则主要负责契丹族的传统部落事务，包括军事、部族管理等。

    南北府制度的存在能最大限度的兼顾不同民族的利益和文化，减少民族冲突，可以说是跨时代性的产物。

    “哦，宰相大人有高论？下官洗耳恭听。”

    嫌恶的瞥了眼阴阳怪气的韩家临，耶律沙继续道:“陛下，此战之败臣觉得有三点。第一，沧州城坚固无比，论攻城战我大辽勇士比不过宋人，宋人以坚城固守，再配合援军偷袭后方，烧毁营寨，导致将士军心大乱不能力战。

    第二，汉国主刘继元知晓宋帝身死，不加以探查便扬言宋国军民哀思过度，士气不涨，促使我军仓惶出军，反受其害，此为汉国主大错。

    第三……这第三……”

    众官张望中，声音铿锵有力的耶律沙忽然没了声响，就连耶律贤也好奇的抬起头来，示意他继续往下讲。

    耶律沙看了眼群臣前头的空位置，那是韩匡嗣的位置，因为打仗时不慎摔断了腿，现在正在家中躺着。

    想来想去，犹豫的神情很快被坚决取代。

    “第三，燕王领兵攻打易州不幸惨败，若不是被反困涿州，陛下也不至于需要派遣后备军解围，若能有后备军助战，沧州战役谁胜谁败还不一定呐。”

    话毕，先不管耶律沙，旁边的大同军节度使耶律善补、彰德军节度使萧挞凛等人面色多有变化。

    原因很简单，韩匡嗣不仅是辽朝异姓王，还是耶律贤的好友，但凡是长点心眼儿的都不会没事找他的茬。

    更何况现在已到晚年，疾病缠身的耶律贤不似之前那般开明，好比当初工部尚书仅是直言力谏修建新行宫花费颇大，应当保存下来以备不时之需，就被气过头的耶律贤罢了官职，贬为布衣。

    前车之鉴历历在目，耶律沙还要触及逆鳞，他们这些同宗兄弟自然要为之捏把汗。

    耶律沙惴惴不安的瞥着耶律贤，韩家临自在的站在一旁期待好戏开场，两种相反情绪的交织中耶律贤终于收起了战报，将注意力集中在朝会上。

    “南府宰相，韩大夫说罪责全在大元帅，你站出来为其辩驳，讲那么多话是不是就想说战败的根源在于燕王？”

    “陛下，他就是这个意思！罢免他！连同耶律休哥一起打包送走！”见耶律贤详语不善，韩家临的内心已经开始咆哮了，只要耶律贤点头，他当场就会摇人把耶律休哥赶出临潢！

    耶律沙也听出了耶律贤的质问之意，尽管心悸却没有退缩。“臣不敢栽赃陷害，臣单纯就事论事……”

    随着耶律沙的停顿，堂上陷入死一般的寂静，耶律休哥一言不发，且听耶律贤发落。

    韩家临一党无比期待耶律贤赶紧处置他，后面的官员就跟Npc一样，主打的就是不偏不倚不掺和，反正谁倒台或者谁晋升跟他们都没一毛钱关系，那就安稳做个吃瓜群众呗。

    就在剑拔弩张之际，耶律贤一声咳嗽打破了紧张的气氛。

    “南府宰相言之有理，朕反驳不得。”

    仅此一句话，足以让耶律沙等人如释重负，这说明耶律贤也承认了刚才那三条败因。

    事实的确如此，耶律贤继续道:“本战三路伐宋皆败，朕觉得三方都有错，燕王先败致使宋军长驱直入，影响朕的战略计划，连带大元帅后续援军不足，不能攻克沧州，以至惨败而归。

    朕决定革除燕王的尚书令、大元帅的大惕隐司之职，以示公正，既希望二者日后能将功补过，也是为了证明朕不会因私废公，若有臣子觉得与朕私交甚好就可以免于责罚，那就大错特错了！”

    耶律贤眯眼瞥向众臣，扫过韩家临时故意停留，让对方感觉如芒在背，缩着脖子躲在人群中。

    “不过，以上二人终究是次因，主因还是在于汉国，不是他戳弄，我大辽也不至于急忙开战，所以朕打算派使者去往太原，一是问责，二是让汉国赔偿我军损失，诸卿觉得可对否？”

    好一手祸水东引，转移矛盾，群臣也是极其配合的称赞耶律贤所言极是，纷纷请使要去欺负……不对，是出使北汉，为国尽一份绵薄之力！

    与此同时，太原城内的刘继元连打三个喷嚏，突感背后一阵恶寒。
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