赵延进所言虽然有违赵景的想法，但确实很有道理。

    见他只是侧耳细听，赵延进继续进言：“官家您看，太原城墙虽败，但毕竟有基础在，我们只需要将其修缮至开战前即可。而北方的代州则可以增高和加厚城墙，以增强防御能力。

    此外，滂沱河南岸也可以增建一座新城，规模不必过大，能够容纳一万名士兵即可，并在周围可开垦之地耕作备用军粮，以此实现守军的自给自足。”

    赵延进的提议让赵景陷入了沉思。他意识到相比自己的想法，这可能是一个更合理的解决方案，可以在不耗费过多资源的情况下加强防御。

    赵延进见其有所动摇，继续劝谏：“陛下，如果只是按臣说的方法来做，臣预计最多只需十万至十五万贯就能完成所有工程。”

    沉思稍久，赵景最终点了点头，表示同意赵延进的建议。

    只能说不愧是朝中老将，眼界的确比自己开阔许多。

    赵延进得到认可后，开始着手实施这些计划，他向赵景请求手谕，并表示会立即前往周围城镇征召民夫，开始动工。

    赵景照准，赵延进领命即走。

    直到独自一人回到住所时，赵景终于还是叹了口气，心里头萌生些许遗憾。

    河东之地得之不富，失之不贫，打下它绝非是为了民生，而是军略，也就是为了日后北上收复燕云、反攻辽国做准备，正因为如此，此次征伐北汉时他才会尽可能的以和平手段灭亡北汉，是为了保留人口，也是为了保住城池。

    可惜刘继元这崽子认死理，就是不愿投降，时间一拖再拖，气温逐渐升高，宋军士气持续下降，赵景也没什么办法，只能强攻了，结果就是让原本就凋敝的太原城更加残破。

    并非他出不起五十万贯钱，主要是代价也太大了，未来还有数不清的硬仗要打，如果每打一场就要花几十万贯钱来处理后事，那财政早晚有崩溃的一天。

    为大局考虑，他只能放弃重现太原风光的念头。

    ……

    就在赵景动工准备筑城的同时，受命寻找粮队的潘美也抵达了辽州。

    等他来后，首先直抵知州府衙打探情况，结果却让他大失所望

    “没有见到过北汉的购粮队吗？”潘美皱眉问道。

    “回将军，确实没有，所有外来贩子都需要在州府内登记，领牌子，可下官已经查过，从一个月前至今为止都没见到北汉国来的商队。”知州恭敬地回答。

    潘美沉思片刻后追问：“那这附近有没有什么地方有较多的粮商或者价格较低呢？”

    这话问的很关键，北汉国贫，购粮队肯定是要货比三家，哪家实惠买哪家的，同一个地方同行多了就会产生竞价，照着这方面找肯定能省下不少力气。

    知州想了想，回答说：“要说粮商，当然是本城内最多，这好歹也是座大城市，来来往往的商贩最多，交易量最广。

    除此之外当属榆社，那里的五乡河水源充足，水质颇高，灌溉出的粮食质量较好，所以吸引了不少粮商前往采购，再运往别处贩卖。”

    潘美点了点头，表示明白，虽不确定，但最起码有个可以查找的方向。

    潘美仅歇歇脚，婉拒了知州的盛邀后即刻亲率队前往榆社调查情况。

    一路上，他仔细观察着周围的地形和环境，不放过任何一个细节。

    从傍晚到次日凌晨抵达，街上还没有多少人，向东门守卫出示过令牌后方的入城，一路所见米铺、粮行都还没有开门，潘美只能先让随行千骑驻扎在城外，而他与几个部将找到一家最早开门的粥铺坐下等待。

    “哎嗨嗨嗨，热粥来咯！”

    粥铺老板是个中老年大叔，干净利落的将粥、油饼、肉包等饭食端到桌上。

    “嗯……”

    尝过一口，潘美颇为陶醉的评价:“这米确实比我以前吃过的要香许多。”

    听见他这般评价，老板双眼放光，手舞足蹈的接话称:“这位军爷一看就是明眼人，实不相瞒，咱这熬粥的大米都是自家地里种的，浇上城外的五乡水，那长出来的大米可比其他地方更香，更有嚼劲！”

    “老板，正好向你打听个事儿，这几天你有没有见到过一队从北汉国来的购粮队？”

    “北汉来的？”粥铺老板举头望天，双眼咕噜咕噜转动，最后摇头表示:“没见过……”

    “当真没有？”

    “哎呀，军爷，这一天天的，那来来往往的贩子没有一百也有八十，您又给不出什么特别明显的标志，我哪能记得起有没有见过……”

    潘美想想这事倒也怪不到老板头上，毕竟接到命令时他也没听说有什么标记，总不能每个人脸上都写着“我是北汉人”吧？

    “那这边的粮铺都几点开门？”

    “基本上都在巳时一刻，还剩差不多半个时辰，各位军爷就先在此歇歇脚得了。”

    “也好。”

    问完想知道的，潘美便让老板走了，接下来还是需要去粮铺那边打听消息。

    老板进灶房忙活着，潘美喝下几口粥后眉头忽然一皱，并非粥不好喝，只是见到对面的胡同里边正有一个乞丐盯着自己，或是自己面前的肉包？

    挥手让其过来，足够靠近时才看清黝黑的脸庞之下只是一个十岁左右的小男孩。

    “想吃吗？”

    “嗯…”

    “拿走吧。”

    潘美点头，小乞丐眼神中也充满了渴望，但小手伸出一半却又缩了回去。

    他在害怕。

    能感觉到小乞丐的惧意的潘美将肉包往他面前推了推，小乞丐终于敢下手拿起一个，仅两口便吞咽下去，随后一发不可收拾。

    见他实在饿得慌，潘美又叫老板多拿两屉出来。

    一番狼吞虎咽，十多个肉包就进了小乞丐的肚子，哪怕打着饱嗝还不忘舔舐手指。

    等其吃饱喝足，潘美从钱袋中拿出一些铜板交给他。

    没想到小乞丐不仅拒绝还说出一句让众人倍感意外的话。
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