潘美去到士兵手指方向，火把照耀下一具尸体赤裸裸的出现在眼前。

    腰腹一道伤口，血液当是从这里流了个干净，再加上夏季将至，气温相较之前有些提升，这尸体上面已经有蛆虫和苍蝇在啃食腐肉了。

    忍着刺鼻的臭味在尸体身上来回摸索一通，没找见什么可以证明身份的物什，潘美估计他可能只是随行，遂下令麾下朝四周扩散搜查。

    “将军，这有尸体，两具！”

    “这里也有！”

    “将军，这边有三具！”

    …………

    没过一会儿，四周皆有所获。

    潘美一一查看，当中有些尸体已经被野兽啃食，肠子、心肝等器官被撕扯一地。

    有几个士兵被臭味和满地的器官恶心到，当即呕吐不止。

    潘美命众人撕扯衣摆遮住口鼻，然后寻找有没有什么代表身份的物件。

    部众按令照做，没过多久就有一名士兵将一条断臂送到潘美面前。“将军，这有发现！”

    接过断臂，潘美看见手掌中似乎握着一节布？

    想要取出来，奈何肢体僵硬如同石头，他根本掰不开。

    没有办法，只能将手指全部切掉，方才把布料扯出来。

    打开后，发现里面还裹着一片被撕掉的纸张，再仔细看一眼，这布料上竟还留有字迹。

    将两根火把聚在身前，潘美先打开纸张，瞅见上面写着“汉国督粮使”的字样。

    再看那布料上所写乃是一封血书，歪七扭八的写着“杀人者武乡知……”，知县的县只写了一半。

    如此一来，潘美算是搞明白了，大概就是粮队途径胡甲山时遭遇堵截，将死之际这个督粮使急中生智，从委任帖上撕掉了自己的来处，又从衣服上割下一块布来注明凶手身份，但没来得及写完便断气了。

    不过，有这些已经足够了。

    潘美原路返回谷岸，第一件事便令部下将何涛、县尉、县丞全都绑了。再将布料与半片纸张明晃晃的摆在他们眼前，好叫三人看清楚。

    “好你个何涛，把人都杀完了竟还在本将面前装模作样！”

    知晓事情彻底败露，县尉县丞哭喊着磕头求饶，并说这一切都是何涛指使的，他是主谋，自己只是奉命行事。

    听着黑锅都往自己身上扣，何涛也是恼怒不已，盯着县尉喝骂:“刘笋！你个狗娘养的杂种！当初可是你跟我说这粮队来路不正的！”

    “那最终拍板的是你啊，你是知县你最大，我是照你吩咐办事的。”刘笋往回缩缩脖子，将自己隐藏在县丞后面避开何涛的视线。

    “你他妈！……”

    “够了！”何涛正想再骂，潘美嘶声将其喝止。“都是朝廷官员，还有没有一点礼仪在了？！”

    被他这么一骂，气势凌人的何涛也不敢再跟县尉互呛，只是依旧再狡辩:“将军，这些人是卑职所杀不错，但事发之时我朝正和北汉开战，所以卑职就想着不能把这些粮草让他们带回去，卑职这也算是为国做事啊。”

    “哟，照你这么说，本将不仅不能罚你，还应该谢谢你咯？”

    “谢就不用了，只求将军不看僧面看佛面，饶了卑职一回吧……”

    何涛这人呐，就是典型的给点阳光就灿烂，把潘美都听乐了。

    “首先，我朝自太祖起即有规定不可擅自截杀商旅，哪怕对方是外国客商，其次……”

    潘美蹲在何涛面前，抓着他的发髻与之对视。“你将截获的粮草全都卖了出去，所得钱财全部私藏，此等恶行也敢说为国？别让我恶心了！”

    狠狠一把推开何涛，潘美再不多言，只叫部下将他们塞进马车里面。

    而后他来到在一旁站立不安的几个商户面前，还未开口，那些人率先辩解称自己可不知道这些事，杀人那更不可能有！

    潘美挥手安抚，表示自己相信他们肯定是清白，只是还需要回答一个小问题。“何涛可是把粮食卖给你们了？”

    几人皆点头称是，当间最胖的商户说:“不瞒将军，当时小人还问过何涛是从哪里搞来这么多粮食的，他说是自己亲戚家的，他只是代为售卖，所赚钱财还需要给人家。”

    “嗯，本将相信诸位都是知法守法的良心人家，只是被何涛这厮给骗了。”

    “那是自然！”穿着青灰色宽袖直裾的山羊胡商户重重点头示好。“唉，要早知道这粮食来路，打死小人也不敢收啊……”

    “如今真相已经大白，诸位既无错，自然不用再多停留此地，只是……”

    见潘美话头调转，刚想请辞的几人先后把话都咽了回去，请问他有何顾虑？

    “诸位也知道，当今官家所秉承的是仁义孝德为治国之本，如今河东已被收复，可那边多地正发生天灾，百姓颠沛流离，无所食之，饿死者十有七八。

    官家心善，正竭力筹集赈灾粮秣，怎奈汴梁相距遥远，粮草难以近日送达，终日唉声叹气。

    所以本将想着若是能在这附近筹备粮草，岂不比汴梁更节省时间吗？”

    潘美言至于此，几位商户也不傻，听到一半就已经猜到他的意思了。

    可是他们都很犹豫，毕竟是花钱买来的粮食，谁愿意白白送出去？

    稍等片刻，不见有人回话，潘美轻哼:“想来官家那边事务繁忙，本将既已查明事件原委，也该回去复命了。

    只是这递交折子时，本将会将前后因果全部写明的，包括何涛怎么做的案，以及粮食被他卖到了谁的手上，我想官家会很有兴趣知道的，说不定还会请诸位过去详谈一二。”

    好嘛，最后一句话既带暴击又能破甲，打的商户招架不住。

    “官家日理万机，这等小事何需劳烦他呢？”

    “就是就是，我等既是臣子，就应当为官家排忧解难，小人愿意将先前从何涛手上所购粮食全都捐出来赈灾！”

    “俺也一样！”

    “俺也一样！”

    …………

    等到众位爱心人士皆“心甘情愿”慷慨解囊，潘美嘴角向上挽起几分弧度。

    他明白在不动武的情况下从商人嘴里把这些粮食抠出来已是不易，遂见好就收，不再追加要求。
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