宋清心中只以任务为重，对窃玉偷香之事，不屑一顾。他将弥霜抱至床榻，帮她下了帷帐。

    弥霜迷迷糊糊地问：“姐姐，你不梳洗，也不睡觉吗？”

    他说：“不用了。我席地而眠。”后来他让店小二送来席子和被褥，在地上铺张起来。

    弥霜太困了，应了声“晚安”倒头就睡。

    凌晨，万籁皆寂。

    听到辗转反侧的声音，弥霜醒了，她拉开帷帐一看，发现宋清没有睡，好像在打蚊子。

    弥霜说：“姐姐，你到木榻上睡吧，换我睡地席。”

    随后，她让出空位给他。

    他说：“不用了，我在野外也习惯睡下，无需考虑我。”

    弥霜心中窃笑，怎会有如此倔强的人，是在害羞吗？

    弥霜说：“那我陪你席地而眠……”

    说罢，她就下了床榻，径直躺在他的身边。

    在二人手臂相互触碰的瞬间，他站了起来。

    他在想，怎会有如此不知矜持之人。

    但他仔细想来，弥霜对他是男子的身份浑然不知，于是他忍着怒火，沉默不语。

    但一会儿，他的气就消了。

    他看见弥霜用绢巾蒙着双眼，柔声细语地说：“姐姐，你睡木榻吧，别担心，我不看你。”

    他叹了口气，他想，不论她是不通人情，还是故意为之，他此刻如不顺水推舟，可能二人僵持着，都不用歇息了。

    他索性到木榻上休息，下了维帐，又将一瓶药膏穿过维帐，放在弥霜手心，说：“这是驱蚊膏，夜间多蝇虫，寥胜于无。”

    弥霜笑着道谢，背对木榻，将蒙眼绢巾拉上额前，将包袱里的安神香和昨晚鲜摘的驱虫草放进香炉……

    香雾缓缓萦绕，弥霜将绢巾蒙眼，说：“姐姐放心，此香有驱蚊安神之效，都睡吧。”

    弥霜说：“对不起，我应该早点拿出来，但上半夜我太困了，躺下就睡觉了，害姐姐与蚊子针锋相对这么久……”

    此时，他已卸下易容面具，本已闭目养神。

    听到弥霜说话，他睁开双眼，隔着纱帐，看见她蒙着双眼，神色内疚，披头散发，好像流落在街角的孩童，天真无知却楚楚可怜。

    他无可奈何回应：“没关系，没点香我也可以休息的，明日还要赶路，睡吧。”

    晨光初露，街上行人往来零丁。

    宋清早已整理好易容衣装，拿上包袱准备外出，他没想到安神香作用甚好，弥霜昨晚躺下后好像没有醒来过。

    宋清不放心弥霜独自一人，于是将桌子搬到门前，出门后，再用九节鞭束紧桌脚往外拉，以桌掩门，随后在外将门关紧。

    如此，即使有人来，有桌子顶门，开门也要花点时间，声响也会惊醒弥霜。

    宋清下楼后，借掌柜笔墨，以左手疾书封信。

    他本已快踏过门槛，又返回跟店小二说，“客房内我弟弟正在沉气闭关，苦练内力，如若打扰，怕走火入魔，明白吗？”

    店小二老老实实点头后，就看着宋清往东城门方向走。

    鹿城，东城门郊外。

    槐树下，师弟青浔早已在此处等候。宋清从包裹里取出一份名单交与青浔，他说：“这是近期搜集的名单，都查一查。”

    随后宋清拿出一封信交给青浔，他说：“帮我打听京城哪户人家有女子叫凌弥霜，将此信交给她家人。”

    青浔十分意外，半天说不出话，又沉了沉气问：“师兄居然关心别人？”他之后觉得失言，问：“师兄，此事是否十分要紧？我先打探名单还是先送信？”

    宋清说：“先打听名单顺路送信，但需一天之内将信送到。”青浔面露难色，心想此去京城旅途遥远……

    青浔说：“我可否随师兄进城歇息一下，我赶路过来又要赶路去京城，有点力不从心啊……”

    宋清直摇头，说：“从前我俩在山野风餐露宿，夙兴夜寐，我俩为了生存从不觉累，我进城也是有事而为，不是进去吃喝玩乐。”

    青浔无奈地叹了口气，心想，即使师兄易容了，也改不了对他的严苛。

    客栈里，弥霜刚睡醒，发现后方床榻已空，宋清连同他的包袱不见了。

    弥霜惊慌无措，看见桌子顶着门，更感惊讶，心想：“难道姐姐不想与我同行，独自离去？”

    她立即更衣梳妆，作男儿模样提着包袱下楼，问得店小二宋清往东城门方向去了。

    赶往东城门后，弥霜四处向商铺打听，才知道宋清出了城门。

    弥霜一时不知所措，四处张望，看到近城门的告示栏载有：东城门外郊外道路有匪盘踞，官府多次出兵围剿，尚有八名匪徒在逃，仍在郊外山麓流窜。

    弥霜心生恐惧：“姐姐纵有武功护身，但终究是女子，怎敌匪徒八人？！”
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