黎明时份，未至破晓，弥霜突然在床榻上惊醒，半躺着拨开帷帐，看见宋清就躺卧在地席上，才暗暗直吁一口气。

    宋清敏感，被她的动作惊醒，淡然地问：“做噩梦了？”

    弥霜说：“我梦到我被蛇困在树上，看着你离我而去……”

    宋清说：“放心，我答应过，要送你到叶城的。”

    弥霜躺下，小声说：“谢谢。”

    宋清问：“你一个女儿家，去叶城办什么事？”

    弥霜说：“其实也没什么紧要事，只是心里有些疑问，想去问个清楚，自从母亲走后，家人几乎没让我出过府……”

    “而且我已经十八岁了，也想出去看看书中说的日月星辰斗转移，春夏秋冬四季天。”

    宋清叹气说：“你有家人，在哪里都一样有人牵挂，与人有羁绊，无须强作自由，安稳才是真正的自由。”

    弥霜说：“不对，一直坐井观天，怎知天高地厚？要自由安稳，就要居安思危，不知道外面是纷争，还是太平，怎么灵活变通，守护家人和朋友？”

    宋清听到这些理论，就像另一个自己在教训师弟，不由得摇头苦笑。

    弥霜觉得自己失言了，婉转地说：“姐姐，我少不更事，就当我胡言乱语，你不要放在心上。”

    宋清问：“在郊外，你说了句，知道它在哪里，是什么意思？”

    弥霜说：“我看城东告示栏，载有官府数次出兵围剿，但未将匪徒全数擒获，匪徒一直冒险在附近徘徊，可能这里有匪徒求而不得之物。”

    “其实我并不知道他们图的是什么，我只是说出他们的期望，在他们等的间隙，你就可以趁机下手。”

    宋清暗暗惊讶，弥霜并不像外表那样柔弱胆怯，而是懂得冷静周旋之人。

    弥霜说：“姐姐，我误会你独自出走，对不起……很感激你能出城救我，我能成为你的朋友吗？”

    宋清沉默不语，弥霜以为他睡着了，便不再作声，闭目睡去……

    清晨，二人收拾好行装，用过早点，准备出发到沛县。

    宋清先走出客栈，弥霜紧随其后，到大街上，弥霜快步跟上，轻轻拉住宋清的手。

    宋清不习惯这种拉拉扯扯得感觉，立即松手，弥霜尴尬地说：“我……怕跟不上你……”她心想，其实是怕他又独自走远，再也找不到了。

    宋清解开腰间九节鞭，将缠绳的手柄给弥霜，自己拉着其中一节精钢环扣，他说：“我们以九节鞭为联系，走吧。”

    弥霜会心笑着，点头跟上。

    二人考虑到到沛县路途遥远，需要骑马前行，宋青本想买两匹马，但他后来发现弥霜并不会骑马。

    宋青无奈地只买了一匹马，他看弥霜不为所动，多次催促后，弥霜才红着脸说：“我不懂上马……”

    宋清知道男女有别，但考虑到他有任务在身，需按时赶路，于是他沉住气，双手紧握着弥霜的细腰，将她抱上马背后，自己再翻身上马坐在她的身后。

    宋清对弥霜说：“你来御马。”

    弥霜说：“但我真的不会骑马……我还是到……”话没说完，宋清说：“先喂它吃萝卜。”

    “什么？”弥霜以为听错，宋清已将萝卜放到弥霜手里，弥霜疑惑地喂马吃了几根，宋清等马儿吃完，说：“拉稳缰绳，双脚踏于脚蹬，轻推马背。”

    弥霜跟着做动作，马向前走了起来。弥霜觉得神奇，平时在家捉蝉，斗蟋蟀，养鱼，但从未与动物有这种互相回应的活动。

    弥霜初时御马，都是在教学中尝试，所以走得很慢。

    然而，弥霜还是压不住马浪，坐不稳，宋清总是及时护着她。

    宋清与她二人共乘用的是双马鞍，但弥霜与他时而若即若离，时而紧紧相依，他在马背上虽然稳如泰山，但心里却起伏不定。

    走到夕阳即将西下，还没到沛县路途的一半，宋清找了一处平地，打算晚上露宿郊外。

    弥霜感觉到周近丛林沙沙作响之声外还有其他声音，宋清突然一掌将她推跌在地，她手上玉镯撞中路边石块立即裂碎成三段。

    弥霜抬头一看，两个影子正围攻宋清，一人正欲伸手去擒弥霜，但那人瞬间被宋清挥鞭缠腰，宋清将两个贼人撞到一起。

    弥霜赶紧躲到远处树后，她看见其中一人便是鹿城强抢小贝钱财的男人，猜想这是过来寻仇了。

    此时宋清已夺其中一人长剑，只见他左手挥鞭，右手转剑，气势如虹，几个回合下来贼人没占便宜还被打得口肿面肿，片体鳞伤。

    鹿城男子下跪，拉着另一人也跪下，说：“我们有眼不识泰山，不应小心眼找姑娘寻仇，打扰了……”

    鹿城男子突然洒出粉末，宋清早有准备转身避开，挥鞭将鹿城男子打下溪流，另一人胆怯跑走。

    宋清左手射出飞镖击中溪下男子，右手举弓弩射向逃跑之人。

    突然，除了风声，山林中没有其他声音。

    宋清二话不说就抱着弥霜上马，这次他坐在马前，弥霜在后，趁着天未黑透，策马奔走不知几里，终于停下。

    弥霜一直抱紧宋清的腰，不敢松开，紧张过后，宋清才感到背后柔软温暖，他向前远离说：“到了。”

    弥霜这才放松一点，说：“姐姐，帮帮我，我下不来……”

    宋清抱着她下马，就近捡来干枝生火，宋清说：“别担心，他们不会来了。”

    弥霜问为何，宋清说：“要是有他们有帮手，应该早就追来，不会狼狈不堪。”

    二人吃过干粮，都没有说话，气氛尴尬了起来。

    弥霜终于说：“我不怕你。”

    宋清疑惑：“什么？”

    弥霜说：“虽然刚才那两个贼人跪地求饶，但那只是权宜之计，他们最终还是想杀你。”

    “他们有杀人之心，行狠毒之事，你没做错。”

    宋清问：“另一人逃跑，没有继续追杀我，也该死？”

    弥霜说：“他手中拿着短刀，逃跑时看到我，他是朝着我这边冲过来的，你不杀他，他就会挟持我。”

    “你做事细致果断，救我于危难，没有错。”

    火光摇曳，映得宋清脸上忽明忽暗，看不清表情。

    他心里感叹，相处十多年的师弟、师姐说他狠毒决绝，惧怕他，与他保持距离；仅相识几天陌生的她却说他细致果断，依靠他，要成为他的朋友。

    弥霜拉住他的衣袖说：“虽然我不怕你，但是我怕魑魅魍魉……。”

    宋清不觉失笑，他说：“若真有魑魅魍魉，那就捉住它，让它帮我找我逝去的至亲。”

    “我今晚守夜，放心吧。”

    弥霜悄悄坐到他身旁，她想他们二人一路风尘仆仆而且又经历埋伏，她说：“虽然你不睡，但一日舟车劳顿，总得躺下休息吧。”

    说着就让宋清躺下，她说：“你先躺一会，我真的累了，就换我睡。”

    过了一会，弥霜太困了，躺在宋清身旁说：“姐姐，我要睡了。”

    但宋清转过身，看着弥霜，却没有起来。
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