沈工臣却道：“李侍郎一世美名，恐怕要毁在我手里了。”

    李宽一怔：“你什么意思？”

    “淮阳西河县有一处私宅，私宅占地数亩，虽我未亲眼所见，但听属下说庭院修建得极美，堪比皇上行宫。

    沈工臣看着脸色瞬间惨白的李宽，“李大人可知那是谁的私宅住处？”

    李宽不语。

    沈工臣接着道：“我听闻里面有一美少妇，身边还养着一对双生子，听闻这对双生子聪慧异常，三岁出口成章，五岁已作诗百篇，如此天才，我倒真想见见……”

    “沈工臣，”李宽终于急了，五十岁的老男人差点落了泪，“沈指挥使，求你，别动他们！”

    沈工臣转身又在太师椅前坐了下来。

    他微微抬眸，看着李宽：“冤有头债有主，沈某从不牵连无辜之人！”

    一直嘴硬坚持不认罪的李宽，终于垂下头颅，什么都招了。

    随着吏部侍郎李宽的招供，牵扯出大历朝上下官员收受贿赂暗中操作买官卖官，此事一出，轰动整个朝堂。

    玄明皇看着手里的那一沓厚厚的买卖官人员名单，当堂震怒，命锦衣卫指挥使沈工臣将此案彻查到底。

    大历朝谁不知锦衣卫的手段？

    一时之间，整个京城风声鹤唳草木皆兵。

    ……

    离开小镇一路往京城而来。

    又走了整整一日，暮色四合，去接柳岁岁的马车才进了城门。

    又走了将近一个时辰，马车才停在镇国公侧门。

    柳二夫人身前的大丫鬟浓玉早早等在那里，见马车停下，她抬脚下了台阶。

    春杳先跳下马车，随后打开帘子，一抹窈窕身影从马车里缓缓而出。

    浅碧色长裙外罩水烟色披风，发髻轻挽，一枚流苏斜插在髻，随着下马车的动作轻轻晃动，愈发显得肤白如脂，貌美如娇花。

    浓玉是柳二夫人从柳家带过来的。

    她跟着柳夫人嫁到京城时，柳岁岁还未出生。

    后来跟着夫人回江南省过亲，也是见过这位柳家四娘子。

    但那都是五年前的事，那时的四娘子还只是个孩童，只觉长得粉雕玉琢，将来必定是个美人。

    却没想五年一晃而过，这位四娘子竟出落得如此娇艳动人。

    见柳岁岁朝这边走来，浓玉立马掩下眼中惊艳，上前一福：“夫人早早便让奴婢来等四娘子，四娘子一路辛苦了。”

    柳岁岁忙伸手过去将浓玉扶起。

    她声音带着江南独有的软糯：“一晃五年不见，浓玉姐姐一切无恙？”

    “劳四娘子关心，奴婢一切都好。”浓玉将她往门内领，“夫人这会儿眼巴巴等着娘子呢，娘子快随奴婢来。”

    柳岁岁一路跟着浓玉进了镇国公府。

    浓玉带她走的是侧门，一进门便是望不到尽头的抄手游廊，游廊四周亭台楼阁、曲水流觞，虽是刚过新年，但院内已是满庭花影绿草如茵。

    柳岁岁不敢多看，只觉得镇国公府完全不同于她在江南见过处处精致院落，处处透着一种磅礴大气却又不失富贵典雅。

    浓玉领着她穿过抄手游廊，一路往二房所在的院子去，嘴里也不停地给她介绍着这府上的一切：“……老国公和老夫人住在惠春堂，大房在锦玉堂，咱们二房住的是紫薇园，三房是望月阁，四爷还未成亲，一人住在慎安堂……”

    上京之前，柳岁岁对沈家也是做过了解。

    其他还好，只有这个沈四爷，她略微有几分好奇。

    听闻他不过才弱冠之年，便已是锦衣卫指挥使。

    整个大历朝谁人不知，锦衣卫就是皇上的暗卫，权势凌驾于朝堂之上，敢对抗内阁首辅，无所不能。

    再加上他们手段极其残忍，听闻审讯之时，为了逼迫犯人认罪，他们竟用小刀生生地剥下犯人的人皮……

    柳岁岁不禁打了个寒战。

    她一向胆小，贪生怕死。

    她再一次暗中警告自己，进了沈府，一定要离慎安堂远一点。

    跟着浓玉一路到了紫薇园，二夫人柳氏坐在正屋里，门帘掀开，她抬眼看过去。

    浓玉身后进来一个小娘子。

    哪怕是在冬日，穿着厚厚的棉衣，也掩盖不住她腰间一抹纤细，更别提走动之间，随风拂柳，婀娜轻摆……

    柳氏忍不住暗想，这还未及笄，便已经有了这模样，若是年岁再大点，岂不是更惹眼几分？

    原本还有几分激动的柳氏，心思一下子就淡了几分。

    她这个侄女长得一点不像柳家人，倒是和她那个狐媚子娘潘氏生得极像。

    对自己那个改嫁的弟媳，柳氏十分不喜。

    并非不同意她再嫁人。

    只是弟弟那时才去世不到一年，潘氏就迫不及待地改嫁他人。

    独留才不到十二岁的小侄女面对柳家那一大家子豺狼虎豹……

    但当柳岁岁扑到她怀里，哽咽着叫她‘姑母’时，柳氏想起过世的亲弟弟，心中一下子悲痛起来。

    她一把将亲侄女搂在怀里，声泪俱下。

    “我可怜的岁岁……”

    姑侄俩哭作一团，许久才分开。

    柳氏看着一路奔波小脸有些苍白亲侄女，想着她父亲离世母亲又改嫁无依无靠，心里的怜惜也多了几分。

    “日后你就安心地在这国公府住下，我那可怜的弟弟就你这么一个女儿，他现在不在了，我自然是要护着你的。”

    柳岁岁微微垂首，眼眶泛红，楚楚可怜。

    “姑母疼岁岁，岁岁是知道的。”她抬眸看柳氏，“姑夫不在家吗？岁岁来这，理应给他问安。”

    “你姑夫今日当值，远儿在书院，过几日才回，还有你表妹那个性子你是知道的，一刻也在家待不住，我本想拘着她在家等你，谁知她还是偷偷跟大房的堂姐出门会友去了，估计得吃了晚饭才回。”

    柳岁岁的姑夫沈工文任职礼部郎中，正五品，能力中庸，性格温和，倒是极好相处。

    远儿自然指的是柳氏嫡子沈书远，今年十八，三年前过了院试中了秀才，今年八月要参加秋闱，因此大部分时间都在书院备考复习。

    至于柳氏嘴里的表妹，自然是她的女儿沈玉灵。

    沈玉灵和柳岁岁同一年出生，一个六月，一个腊月，柳岁岁比沈玉灵大了半年，是表姐没错。

    姑侄俩又寒暄了一会儿，柳氏便让身边的丫鬟领着柳岁岁去了她住的院子。

    青栀阁在紫薇园的东南角，院子不大，打扫得极干净。

    丫鬟将她送到就离开了。

    一路奔波加上又在柳氏面前哭了一场，柳岁岁异常疲倦。

    下人送了饭菜过来，她简单的吃了一口，吩咐春杳弄了热水来，泡了个热水澡就上了床。

    原以为倒床就睡着，可谁知，半夜无眠。

    索性披了衣服起床，安静地坐在窗前。

    抬头看着外面的月亮，柳岁岁脑子里不停地回放着柳氏看她第一眼时的眼神。

    惊艳，又透着一分难以觉察的嫌恶。
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