林氏一听这话，直接气乐了。

    “还早？你爹像你这个年纪，你二哥都出生了。”

    “儿子怎能和父亲相比？”沈工臣勾着唇角。

    “你这孩子，怎么还打趣你父亲来？”林氏又哭笑不得，嗔他一眼，“小心他又甩你鞭子！”

    沈工臣轻轻一笑，没说话。

    五月初的晚风，带着些暖意。

    两人边走边聊，多数都是老夫人在说。

    她说完沈工臣，话头一转，到了柳岁岁身上。

    “平日里瞧着这孩子除了一张脸蛋格外打眼，倒也没什么出挑的地方；今日倒是让我刮目相看，听你二嫂说，她才跟着秦家小娘子学了不到一月，竟也能给人治病。”

    沈工臣安静地听着没说话。

    “当时你三嫂吐得极吓人，根本停不下来，她连扎了四五针，竟止了吐，你说说神不神奇？”

    沈工臣身边能人异士数不胜数。

    对柳岁岁的这些小儿科的招数自然不放在眼里。

    但他还是顺着自己母亲的话说：“自然是神奇！”

    “这会儿想想，她是也挺可怜，”老夫人一顿，问他，“她父亲生前是什么官职来着？”

    “苏府知州，正五品。”

    “怎么死的？我怎么听说是遇了山匪被杀害？”

    “传闻如此，儿子不知真假。”

    “当真是活不见人死不见尸？”老太太越说越愤慨，“这些山匪简直太猖狂，竟敢劫杀朝廷命官……”

    “母亲，”沈工臣突然出声打断她的话，“我就送您到这儿，明日一早再来给您请安。”

    林氏一愣，接着便发现自己已经站在了惠春院门口。

    她见沈工臣脸上隐有疲惫之色，忙道：“明日不用过来，你有事就去忙，什么时候空了来我这儿，陪我吃顿饭。”

    “是！”

    沈工臣站在院门口，目送老太太进了屋，这才转身朝自己慎安堂而去。

    今日出城办案，一路奔波。

    沈工臣先回房洗了一身风尘，换了一身便袍出来，简单地吃了晚饭，就去了书房。

    在书房待到很晚，直到七星打着哈欠进来催他：“主子，该睡了，明日一早还要进宫。”

    沈工臣头也不抬：“三房那边如何了？”

    “院子里安静祥和，小的猜，三爷肯定已经将三夫人哄好了。”

    沈工臣没说话。

    七星给他添了盏热茶，笑嘻嘻地继续道：“主子您又要添侄儿侄女了，这可是大喜事。”

    “明日你去一趟库房，让管家给三嫂送些补品过去。”

    “是。”

    “另外”沈工臣放下手里的文书，合上的那一刻出了声，“明日将宸王送来的那盆栀子给青栀阁送去。”

    “金栀子？”七星震惊了，“主子，您没说错吧？那可是宸王特意送您的，纯金打造，您就这么送给柳娘子？”

    “她救了三嫂，这是谢礼。”

    “谢礼会不会太……贵重？”

    恐怕全京城也找不出第二盆纯金打造的栀子花。

    七星想着那一日他抱着进库房时，那一盆金光闪闪差点亮瞎了他的狗眼……

    但一想到在库房还没热乎几天又要送出去，他肉疼不已。

    于是，忍不住劝：“主子要不换一种谢……”

    话还没说完，就见自家主子冷眼扫过来，吓得他立马改口：“小的明早就送！”

    ……

    从三房望月阁回来后，柳岁岁情绪一直不高。

    沐浴过后，她将头发晾至半干就睡了。

    刚睡着就开始做梦。

    梦里她回到小时候，好像是中秋节，她半路上折了一支桂花开开心心地跑进父母的院子，要和他们一起出门看灯会。

    可当她走到屋门口，却听见里面传来母亲哭泣的声音。

    断断续续，声音很轻，仿佛在压抑着什么。

    她正要进屋看个究竟，父亲恰好从屋子里出来。

    他一脸平静，和平日一样温和地一把将她抱起来，带着她就出了门。

    她问父亲：“母亲不去吗？”

    父亲温和出声：“你母亲身体不适，需要在家休息，爹爹陪岁岁不好吗？”

    “可是……”柳岁岁想说，她想跟娘亲和爹爹一起出门。

    因为府上其他姐妹都是爹娘一起的。

    为何她不能呢？

    但对上父亲有些泛冷的眼神，柳岁岁到了嘴边的话咽了回去。

    那一晚，灯会很美。

    柳岁岁玩得很开心，回来的时候她趴在父亲的肩头睡着了。

    再醒来时，是半夜。

    屋子里亮着一盏灯，母亲坐在她床边，正静静地看着她。

    那眼神，是柳岁岁从未见过的绝望和彷徨。

    她害怕极了，一头扎进母亲怀里，小手紧紧抱着她的脖子，小声地问：“母亲，你怎么了？”

    母亲轻轻摇头，将她抱紧。

    过了许久，才开了口：“若有一日，娘离开了，岁岁会不会想娘？”

    “不要不要，我不要娘亲离开，我要和娘亲永远在一起。”

    柳岁岁害怕极了。

    哭得撕心裂肺。

    那时小小的她不懂什么叫别离。

    后来母亲真的离开了，她委屈、难过、心疼……还有怨恨。

    怨恨母亲的绝情。

    她走得头也不回，三年了，一次不曾回来看过她。

    半夜醒来，柳岁岁满脸是泪。

    泪水沾湿了枕巾，冰凉一片。

    她睁着双眼，心里还残留着几分难过情绪。

    任由泪流了一会儿，这才起身进了净房。

    净房有水，她洗了脸，出来后便再无睡意。

    独自坐在梳妆台前，她打开了自己的妆匣子。

    原本快空了的妆匣子，在来了京城之后，这个送那个给，原本没几样首饰的匣子里，已经满了一半。

    她在里面扒拉了一会儿，拿了一朵簪花出来。

    很普通的簪花，鹅黄色簪花，中间镶着一枚小珍珠。

    珍珠莹润，一看价值不菲。

    这是她十岁那年，母亲亲手为她做的头花。

    那枚珍珠是母亲从她自己的耳坠上扣下来的，镶在了她的头花上。

    而柳岁岁也清楚地记得，自己十岁生辰那一日，原本一家三口开心地坐在一起吃饭，父亲和母亲不知为何又吵了起来。

    母亲发了好大的脾气，而父亲一脸沉默，不管母亲如何哭叫，他皆一声不吭。

    最后大概是烦了，父亲起身离开。

    后来大半个月都不曾出现在后院……

    那时候她太小不懂，今日见到孟氏才猛然意识到，母亲大概过得不开心。

    毕竟她见过太多次母亲哭泣的情景。

    而每一次父亲不言不语沉默应对。

    就像母亲再如何哭闹，与他来说都是无关的。
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