“吃！”

    傅长恒手持一枚黑棋，攻势猛烈。

    “你赢了！”沈芊岚笑道，似乎失去抵抗的能力，将手中最后一颗白棋草草落地。

    傅长恒微挑：“承让了，沈二姑娘。”

    “说吧！想要什么？”

    傅长恒往椅子贴近了靠，眉梢再次微动，目光落在她的头上。

    “嗯，那戴上它。”

    说完，他像变魔法般从手中掏出了一枚银簪。

    银簪上刻着点点星辰，在月光的映照下，十分动人。

    “这……”沈芊岚愣住了。

    还没等得及拒绝，傅长恒倒是快速站起身，快速地掀起了袍子的灰尘：“愿赌服输，以后不准摘下来。”

    四目相对间，傅长恒高大的身躯微微前倾，深邃的眼眸似乎糅杂着什么。

    沈芊岚只感觉心头“咯噔”一阵跳，有种奇奇怪怪的感觉涌上来。

    她转过脸，不再看他。

    ……

    接下来几日，沈芊岚除了四处赈灾百姓，还派人在城西处，给明笑笑置买了一处房屋，那里山清水秀，远离京城一切是是非非。

    她还给她点钱，让她解决这件事后可以做小本生意。

    明家原本商贾出身，她相信明笑笑肯定也有一定的经商头脑。

    明笑笑去看过这购置的宅子，这地方布置得跟她之前在家的环境一模一样，有那么一瞬间，她仿佛回到过去。

    爹娘在，那无忧无虑的岁月。

    因为小侯爷此案还没结，明笑笑暂时被安置沈芊岚的住宅。

    面对沈芊岚为她所做的一切，她自然是感激涕零，跪在她的面前。

    “姑娘大恩大德，笑笑永生难忘。”

    沈芊岚将她扶起，语重心长道：“我说过，无需向我行礼。”

    “日后，等你为明氏一族报仇雪恨后，你便安置在此处，这里虽不比京城繁华，但民风朴实，你有一个好住所，再做个小生意，这日子也会过得有滋有味。”

    “可……”明笑笑咬着牙，强忍着眼泪：“姑娘，你对我实在是太好了。”

    “傻瓜，在乱世之中，女子本就处于弱势地位，相处帮助是应该的。”沈芊岚抹了抹她的眼泪。

    就在这时，下人来报。

    “姑娘，外面有人求见！”

    当她们来到外面时，只见如烟身负重伤倒在地上，她的胸膛已经浑身被利刃贯穿。

    沈芊岚心脏猛地一颤。

    “如烟！”

    明笑笑冲过去，将虚弱不已的如烟接住，瞳孔瞪大。

    “如烟，你怎么了？”

    如烟撑着最后一口气，刺眼的鲜血从嘴里不断地吐出来，晕染她身上的那套粉色襦裙。

    一滴又一滴眼泪从她的眼角滑落。

    她的视线先是扫过明笑笑，再落在沈芊岚身上。

    “对不起！我……错了，我对不起沈二姑娘的一番好意，更对不起小姐。”

    沈芊岚皱了眉，蹲下身子，手搭在她的脉搏上，毒药已经渗入了她的五脏六腑，她活不久了。

    更让她不敢置信的是，她竟然怀孕了。

    “是谁伤的你？”

    “没用的，我快死了！是我作恶多端，我自作自受。”如烟笑了笑，从怀中慢慢掏出一张纸，她身体里的力气便抽干，说话的语气变得哆嗦：“这是侯爷他们……贪污……的赃款，小姐……对不起……是我负了你……”

    说完，她的无力往下垂。

    “啪”的一声，明笑笑大声哭了起来，抱着她：“如烟，你傻啊！我说过我不怪你，我不怪你，你为什么要这么傻啊？”

    沈芊岚看着这一幕，心痛地闭上了眼睛。

    ……

    她们给如烟找了一个山清水秀的地方安葬。

    如烟曾经告诉她，下一辈子，她要变成一只小鸟自由自由。

    一只又一只鸟儿盘旋而叫，天色不知不觉就暗了下来。

    噼里啪啦的雨水砸落了下来。

    明笑笑早已分不清楚是眼泪还是雨水。

    “如烟，她为什么要这么傻？”

    沈芊岚皱眉：“也许，她是真心待你的，只是有难言之隐。”

    她不敢告诉明笑笑，如烟死前怀有身孕，不然，明笑笑只会更难受。

    “我不怪她，真的，我只要如烟好好活下去，我在这个世上已经没有亲人了……已经没有了！”

    明笑笑无助地蹲在地上失声痛哭，凄厉哀婉声在雨声中格外刺耳。

    沈芊岚眼眶泛红，在这乱世中，为何普通老百姓连活着都是一种奢望。

    她慢慢握紧了手，心中更加坚定了自己的想法。

    ……

    此刻，延禧宫中，屏风内，黄莺莺躺在榻上，正在闭目养神。

    “一切都处理干净了，皇后娘娘。”

    黄莺莺这才睁开双眼，眼神闪着冷光，淡道：“嗯！明白了！

    都怪舅父那个老糊涂，这么老了，做事还是那么不利索，除草便要除干净，又何须要留祸患？

    其实，她也并不是多喜欢舅父。

    一切都是权衡利益。

    她深知，如果舅父在朝堂倒台了，那么他们的家族也会在朝堂上少一份力量。

    一荣俱荣，一损俱损。

    无论舅父和他那个蠢儿子多愚蠢，家族里还是要同气连枝，共荣损，才能真正强大起来。

    “还有，侯爷问您，什么时候可以接他出去呢？”

    闻言，黄莺莺冷笑一声：“让舅父稍安勿躁，就说本宫需要一段时间。”

    话这么说，可是，黄莺莺心中却对舅父无比嫌弃。

    这个老东西和他那不成器的儿子，终日给她惹麻烦，才会让沈芊岚有抓住她们一家的把柄。

    ……

    回到内宅后，沈芊岚怎么也没想到，明笑笑笑竟然会求着她一件事：她要去监牢见小侯爷。

    沈芊岚有些发愣：“为何？”

    “只有直面悲伤，才能勇敢地去战胜。”

    这是明笑笑给出的答案。

    沈芊岚很钦佩她的勇气。

    “还有，我也想替如烟问问他一件事。”

    两人来到黑漆漆的地牢，那刺眼的风呼啸着灌进来，那么凄厉，那么哀怨。

    平日里高高在上的小侯爷苏世允变得落魄不已。

    身上那套华服被褪去，穿着破烂不堪的囚衣，他的脸上还脏兮兮的，眼神呆滞，哪还有往日的威风。

    可，他一看到明笑笑，就像只疯狗般冲过去，大声吼道：“贱人，都是你害了我，老子出来，我第一个弄死你。”
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