十里春风镇有家多宝阁。
太和年间是荣德皇后叔父开的杂货铺,才女进宫封后,店掌柜摇身一变成了皇亲国戚。翻修扩建,改做买卖灵丹,珍宝,异兽的生意。
意欲攀附的庙堂修士,掏出压箱底的宝贝,以远低于市场价的售价卖给多宝阁。
但凡缺丹少药,购置灵宠,皆是来此商铺。
初开张时便生意红火,一直延续至今。
门楣上方的蓝底金字匾额,乃是皇帝亲笔书写,末尾押了龙纹宝印。
没人敢不守铺子里的规矩。
苏夜踏过高达一尺的高门槛,进到分成几个区域的商铺。
各种珍奇异宝,发出五颜六色的辉光。
仿佛一场天马星空的梦境,映照进了现实。
“客官,您要买点啥?”身穿青布长裤和斜襟短褂,浓眉大眼的小伙计,热情招呼进店的苏夜,“珍宝,符箓,异兽,还是丹药?”
“我买缩地符。”
小伙计闪了个身,指向西北方位的柜台,躬身道:“客官,您这边请。”
苏夜跟着小伙计,来到挂满各种符箓的柜台。
“小六子,你去忙吧,”柜台后边穿锦缎黑长袍,戴一顶圆帽,留山羊胡的中年人说,“我来招待这位客官。”
小六子唱一声喏,飞奔向店门口,热情饱满地接待下一位客人。
店掌柜左肘拄着桌面,右手轻抚山羊胡:“我这儿有两种缩地符,一种消耗灵气少,另一种则是需要大量灵气。你想买哪种?”
“灵气消耗少的。”
店掌柜伸出被烟袋锅熏黄的食指,琥珀色眼珠盯着苏夜印堂:“一张一锭银子。”
苏夜拔出葫芦塞,召出黄皮子赠予的银两,推到掌柜的面前。
“你这客官,好生奇怪。”店掌柜拿起银锭,枯黄手指缓慢揉搓,“我要一锭,你也不知讨价还价。”
“缩地符于我而言,可是保命的法宝。去不了千里外……纵有金山银山,于我也是无益。”苏夜讲出的最后一句,正是祖父的口头禅。
店掌柜抬手拨指,把银锭扔回给苏夜。
苏夜面带疑惑看向店掌柜。
店掌柜手抚山羊胡:“搭救将死之人,本就是功德一件……何况你我同为丹阳城人。”
说罢,将一小沓泛溢微光的缩地符拍在柜台,反推到苏夜身前。
“离了丹阳城,便是离开故土,”店掌柜接着叮嘱道,“若遇冷眼和疏远,切莫气馁。”
苏夜抱拳拱手,哽住的喉咙,讲不出半个字。
店掌柜转过身,背对着苏夜:“我今日闲来占卜,算出了两个结果:一个是你会死,另一个是……”缓慢转过头,一字一顿道,“……大难不死,必有后福。”
————
空气中的水元素变得浓郁。
四季如春的锦绣城映入眼帘。
文圣孟扬曾在景和年间被贬黜时,在此地写过一篇《锦绣词》,后被史家和词人称为千古第一词。
穿过南城门,旁边的墙体上有块黑石,内容便是这篇词文。
苏夜仰头瞅了一眼,看不懂狂放的行书。兀自行至路边,向摆摊卖枣的老汉询问去茶馆的路径。
老汉乡音极重,便如那内城墙上镌刻的词文:分明入耳入目,却是难解其意。
再问几人,白得了几多冷眼。
不得已,只好返身出城。
径奔福慧禅师坐化涅盘的道场,佛门兴盛之地——吉莲山。
苏夜没上过私塾,读书识字,识世立观,皆是传承自卖货的祖父。
祖父口中的和尚,总是慈眉善目,乐于普度众生。
问不了世人,可去问佛子。
守山门的秃眉沙弥听了苏夜所请,单手合十。
假装闭眼,余光瞥向苏夜腰间玉葫芦。
上道的香客,便知此时该付香火钱。
苏夜对僧人的理解,没沾染半点尘泥,分明看见沙弥行止,仍觉他是指点迷津。
双手合十,躬身道:“多谢高僧指点。”
沙弥没等来香火钱,气恼放下手掌,问道:“这位施主,小僧何曾指点过你?”
苏夜茫然:“高僧看向在下玉葫芦,不是让我依靠法宝行事吗?”
沙弥脸色青一阵,白一阵,终是破了心念修持:“我佛,不渡穷鬼!”
苏夜未进山门,便被轰出了寺院。
下山路上,失落多过气恼。
心目中无所不晓的爷爷,终归有见不到之处。
便如那首跑马商贩教授的《十八摸》,并非中原名曲,只是首民间荤调。
行下吉莲山,驻足转身,凝望山林间缥缈的香烟。
右边嘴角挑起,倔强道:“佛门不渡穷鬼,我自渡便是!不靠任何人,我也能拿到木灵珠。”
探宝罗盘入手,青芒闪烁的光点,正在苏夜正东方位。
转道绕过吉莲山,恰好看见凿空半个山壁,法相庄严的吉莲大佛。
恼归恼,终归想着要替祖父还愿。
双手合十,躬身礼拜,口中喃喃低语:
“我佛慈悲,莫要亏待宽厚仁和的老人家。”
驻足良久,再上行途。
一路并无阻碍,顺利抵达目的地。
茂密幽深的森林,常年雾瘴不散,枯枝败叶之上,散落几具残破颅骨。
有兽,亦有人。
爬满藤蔓的破木牌,斑驳绿漆写着“迷雾林”。
木牌旁的巨蟒蜕下的蟒皮,额头已然生出双角,正在向蛟龙进化。
尚未踏进森林,光是看着边缘地带恐怖场景,便觉脊背发寒。
苏夜权当没瞧见蟒皮和骸骨,快步闯进迷雾林,顷刻迷失了方向。
四周白茫茫一片,看不见退路,也看不清来路。
恐惧往往来源于未知,以及对未知的幻想。
苏夜困在桃花村的窄狭想象力,令他无法联想到恐怖事物。
脚步轻便,依循探宝罗盘指引蹑足前行。
腐败的枝叶,吞掉了脚步声。
苏夜张大眼睛,依旧只能瞧见周身半米范围。
距离木灵珠越来越近,古树的高度和粗度渐次递增。
“嘎……”
粗哑鸟叫声,打破寂静。
苏夜辨不出是何种禽鸟,召出太初剑,屏息凝神,注视声音传来的方向。
过了许久,并无猛禽扑击。
苏夜仍旧注意右侧,横向前踏的右脚,踩进一具人类骸骨。
察觉到异常,赶忙低头看向地面,入眼的景象,不禁令他倒吸一口冷气:
身披锦澜袈裟的干尸,像是索命厉鬼,死死地抱住了他的大腿。
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第6章 故土他乡
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