药王谷实则是座城。

    依知了山而建，城郭数十里范围内的平原地带，种满了各类药材。

    药香馥郁，振奋精神。

    “高前辈，药王谷拥有如此广阔的药材种植地，怎的还要购置药材？”苏夜收回视线，问与他并行的道人高荣。

    “药王谷是药材最大的集散地，”高荣道，“我们运送的是在大乾南境盛产的鸡血藤，黄芪，当归等药材，以高于当地售价的价格在此出售。

    然后在药王谷购买此地盛产的药材，将之带回南境。

    一来一回，赚个差价。”

    苏夜跟随祖父卖货，懂些生意经。

    高荣所说的赚差价，着实利润不小。

    “这买卖倒是做得。”

    疤面汉子笑道：“何止是做得……醉红楼点姑娘的银钱，都是从这一趟趟的买卖中赚来。”

    不少人发出粗野笑声。

    商队从丹阳城出发，晓行夜宿，三天抵达药王谷。

    除了想要开眼的年轻修士秦羽，商队余下的人，皆因各种理由，对银子有着强烈兴趣。

    答应帮他们炼制基础丹药，增加这趟跑商的利润。

    一行人入住客栈黄字号房，由道人高荣带苏夜和秦羽前往药材街的药铺交货。

    其余人分头行动，购置炼制丹药的药材。

    药王城中心地带，有座汉白玉雕刻的雕像。

    非是旁人，正是在枫叶山证道升仙的玉阳子。

    城北的药王庙中，除了上古大神，亦有玉阳子神像。

    四时香火不绝。

    以种植，倒卖药材，亦或炼丹为生的人，家中也会摆放玉阳子像。

    终其一生，玉阳子都没来过药王谷。

    可是生活在这里的人，却将他视作最灵验的药王。

    巨型玉阳子像正东有条宽敞的商业街，道路两旁全是药材铺。

    大乾近半数的药材，都是通过这条商业街进行集散。

    高荣拿出一块玉玄宗腰牌，递给苏夜：

    “苏道友，你先冒充一下玉玄宗弟子，否则进不了后台。”

    秦羽指节轻敲木质腰牌，笑道：

    “宗门里有好几种腰牌，像我这种聚气境外院弟子，只能戴木牌。你和我一样。”

    苏夜将腰牌挂在腰间，微笑回应秦羽。

    他从骨子里，排斥大乾无处不在的尊卑制度。

    高荣叮嘱道：“你们进了铺子，不管看到什么，都不要讲话。”

    苏夜默然点头。

    秦羽笑道：“就是让我们当哑巴呗。”

    高荣笑骂道：“你这张嘴，早晚惹出祸端。以后要是被师傅撕烂了嘴，可别哭着求饶。”

    “在那之前，我先找师傅撕烂你的嘴。”

    说完，率先跑进药材街。

    高荣宠溺笑道：“这小鬼虽然很调皮，却是个难得的开心果。”

    苏夜深以为然。

    秦羽开得起玩笑，也懂如何开玩笑。

    总能逗得人前仰后合。

    这种性格，极易讨得别人欢喜。

    待他自会更加包容。

    高荣叫回跑过头的秦羽，迈步走进一家叫迎春堂的老字号。

    叮铃铃。

    迎客铃铛响起。

    账房先生在长柜台后边拨算珠，盘点上个月的账目。

    连头都没抬。

    掌柜的听到声响，掀开帘子，满是褶子的脸上挤出笑意，快步迎上来：

    “高道友，终于把您给盼来了。”

    高荣低声道：“咱们后堂讲话。”

    后堂是药材铺的货仓，布设防御法阵，以防被歹人劫货。

    还能用来交易某些登上限制名单的药材。

    掌柜的身量颇高，穿一身到脚腕的青布长袍。

    拿起后堂挂壁铜质童子手里的夜明珠，转身接过高荣双手奉上的玉葫芦。

    夜明珠从葫芦底，沿曲线缓慢向上。

    再从葫芦尖，从另一侧回到底部。

    此种夜明珠内设特殊法阵，可以穿透玉葫芦，检验里边的药材。

    若是有劣质药材，它会发出红光。

    夜明珠下行到大葫芦节时，突然呈现出血染般的红色。

    高荣大惊失色。

    秦羽脸色也变得煞白。

    唯独不懂夜明珠原理的苏夜，好奇问道：

    “掌柜的，这是什么情况？”

    掌柜的脸上笑容消散，眼神尖锐，声音冰冷：

    “高道友，药材掺假，损的可是玉玄宗颜面！”

    迎春堂这种老字号，最讲究信誉。

    高荣慌忙道：“不妨召出此处的药材验看……若是真出了差错，贫道愿赔付双倍银两。”

    “我很信赖玉玄宗，”掌柜的暂时放下夜明珠，“可别让我失望。”

    召出玉葫芦对应空间的药材。

    灵芝残破不堪，像是曾被无数利刃切割。

    掌柜的腮帮子鼓动，半晌方道：“现在还有何话讲？”

    秦羽吓得屏住呼吸，大气不敢喘。

    高荣垂首道：“掌柜的，这是我的疏忽，没保护好药材。和玉玄宗，绝无半点关系。”

    掌柜的面沉如水：“高道友，贫道念旧情，可以不把这件事告知玉玄宗……可是赔付的银两，两倍可不够。”

    “多少钱……”高荣深吸一口气，“我都愿意赔付。”

    一群靠赚取银两数目在宗门里混的人。

    利润下滑，无异于钻心剜骨。

    可是若被宗门主事长老得知，后果更严重。

    气氛低沉到了极点。

    苏夜的笑容，显得不合时宜。

    店掌柜无意中扫到苏夜，问道：“你不是玉玄宗弟子？怎的还在这里笑。”

    “我只是想到乌金丹的配料中，恰好有切碎的灵芝。”苏夜语气轻松，“若是能将其炼制成丹，倒可省却许多麻烦。”

    掌柜的经营药铺多年，懂得丹药配方，惊诧道：

    “这位道友，懂得炼丹之术？”

    通常跑商的道人，都是外院弟子。

    没有专门负责指导的师傅，更不可能接触到炼丹术。

    高荣身旁的跟班，历来都是糙汉子。

    自然不会想到有炼丹师随行。

    “略知一二。”

    高荣向苏夜投去感激的眼神。

    秦羽虽没得到乌金丹配方，却也没有嗔责苏夜之意。

    毕竟连控火术都没掌握，便想炼制乌金丹，实是无稽之谈。

    “我不信，除非你将碎灵芝，炼制成乌金丹。”店掌柜打的算盘，比柜台处清点账目的账房先生还响。

    苏夜明知是激将法，依然爽快答应下来。

    掌柜的将三人延请至后院，召出灵级丹炉，备好炼制乌金丹的药材。

    掌心火聚，推入炉底。

    掌柜的屏息凝神，观瞧苏夜炼丹。

    炼丹就像做菜。

    一看刀工，二看火候，三看下料时机。

    苏夜召出太初剑，挽出剑气莲花。

    大小不一的碎灵芝，被切成均等小块。

    剑气真火与识海相连，比先天真火更易于操控。

    与丹方流程一般无二。

    炼制两个时辰，不过是重复几个步骤，却令其余三人看得如痴如醉。

    丹香被法阵拦阻，盈满整个后院。

    掌柜的换了副嘴脸，躬身问道：

    “这位道友，敢问您尊姓大名？”

    秦羽看到掌柜的态度转变，心下羡慕不已。

    高荣则是感激万分。

    若没苏夜仗义出手，难免栽在这趟商途。

    轻则被罚，重则丢掉差事。

    “在下姓苏名夜，丹阳城人氏。”

    “原来是丹阳城道友，怪不得炼丹术这般炉火纯青。”掌柜的上赶着拍马屁。

    苏夜不太喜欢势利眼的店掌柜，问道：

    “现在，玉玄宗的药材可能交付了？”

    掌柜的灿笑道：“不只能交付，我还要多加二百两，作为先生帮忙炼丹的酬谢。”

    “在下还有要事在身，请掌柜的尽快支付银两。”

    掌柜的忙伸出右手，指引众人回正堂。

    从账房先生处支应额定银票，送到苏夜手中。

    苏夜转交给高荣。

    步出迎春堂，高荣拱手道：“多亏苏道友出手，否则贫道的招牌可就砸在这儿了。”

    秦羽喜道：“我也要努力，争取早日像你这般，走到哪里都受人尊重。”

    苏夜心中并无喜悦，确认四下无人，低声问道：

    “玉葫芦里的灵芝，是被谁切碎的呢？”

    高荣和秦羽，像被施了定身术法。

    呆立当场。
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