春风镇商业街和多宝阁隔了两个街区。

    拐过东南角茶馆，与迎面走来的人打了个照面。

    起初没认出是谁，错身而过，行出两百余米，方才醒悟是曾在茶馆里遇见过的小胖。

    彼时他跟在雷镖头身边，向苏夜讲述有关凡品火灵珠的事。

    瘦弱身躯，与一个多月前判若两人。

    若不是鼻子上的雀斑，压根无法辨识出他的身份。

    洛惊鸿回转头，看向街角来往行人：“遇见了熟人？”

    “追寻凡品五灵珠时，认识的小胖哥。”苏夜收回视线，“只是他暴瘦几十斤，没认出来。”

    “许是遇到了重大变故。”

    “也许吧。”苏夜低声道，“眼下还是先去见胡掌柜，有空再去探望小胖哥。”

    两人加快脚步，穿过另一条街巷，来至几近满客状态的多宝阁。

    小六子百忙中越过客人头顶，朝苏夜喊道：

    “苏道友，我家掌柜的有请……洛道友，老板娘叫您去她那儿。”

    苏夜护着洛惊鸿，穿过拥挤不堪的人群。

    穿过两个柜台前的狭窄通道，掀开门帘，步入只有多宝阁自家人才能踏足的后院。

    老板娘的贴身侍女花红行了个万福礼，带走了洛惊鸿。

    苏夜往北走，掀开门帘，走进燃着炉火的北屋。

    炉子上放着铜壶，里边煨着纯粮酿造的醇香清酒。

    较之隐士村马寡妇的清酒，自有一股沁心香气。

    胡掌柜的步云履整齐放在火炕边，身前的炕桌上摆着棋盘。

    右手执着一颗黑子，悬停在棋盘上方。

    左手抚须动作，昭示他没中定身术法。

    “坐贫道对面吧。”胡掌柜头都没抬。

    苏夜脱掉步云履，盘腿坐在胡掌柜对面，娴熟从钵盂中取出一枚白子。

    扫了一眼棋盘。

    没得下。

    白子呈断龙之势，只要胡掌柜在脖颈处落子，便可收获胜局。

    胡掌柜将手中黑子丢回钵盂，看向坐在对面的苏夜：

    “你知不知道，自己着了上玄道人的道？”

    苏夜面现惊愕神色。

    倒不是惊讶于胡掌柜知悉他曾逢着上玄道人，而是在道祖像前颇为和善的老道，究竟何时摆了他一道。

    除非胡掌柜拿他作耍……

    坐直身子，恭敬道：“在下愚钝，还望胡前辈明言。”

    胡掌柜抚须道：“上三境的人，横压寻常修士，却最忌惮天理循环。放跑妖邪的孽障，尽皆由你背负了。”

    苏夜得知内情，心中并无愤慨。

    傲云境的上玄道人，外加七个排布天罡北斗阵的牛鼻子老道，若真想除掉潜藏在周赫体内的妖邪，根本等不到他进纸砚城。

    周赫与妖邪相恋，导致正邪两立……又是用情至深，根本没有两全解法。

    以苏夜心性，必会解开那个死结。

    胡掌柜似是能读懂苏夜心思，抚须叹道：

    “你只知己身良善，可知背后牵扯？”

    “此事却不知。”苏夜只知周赫。

    对让风妖铃发烫的妖邪晴儿，却无半分了解。

    “她有一宝物，名曰镇魂珠。”胡掌柜深邃眼眸，犹如深潭，“你可知它的来历？”

    “幽冥天魔的魔宝，后来流落世间，数度易主，”苏夜讲述从上玄道人口中听闻的故事，“被妖物截获，将其送给了纸砚城周府的公子。”

    胡掌柜听苏夜讲话时，抬手摄来炉子上的铜壶。

    斟满两杯酒。

    “你只知其一，不知其二。”胡掌柜将铜壶放在棋盘边，平静凝望苏夜，“女妖是从什么人手中，夺得了镇魂珠？”

    “押镖的……”苏夜顿住，眼眸缓慢瞪大，声音变了调，“雷镖头？！”

    莫名消瘦的小胖哥……还有胡掌柜口中所说的因果，悉皆有了着落……

    雷镖头在茶馆里踩着条凳，讲述用大刀砍翻妖邪事迹的话语，恍惚仍在耳畔。

    他却在不经意间，放跑夺走他性命的妖邪。

    胡掌柜饮尽杯中酒，叹道：“正所谓‘有情皆孽，造化弄人’。你的良善，成了老家伙们的祭品。”

    苏夜拿起酒杯，喝了一口杯中清酒。

    火辣口感，瞬间涌至喉咙。

    呛出了眼泪。

    “后来呢？”苏夜因烈酒入喉，嗓音有点沙哑。

    “委托春风镖局押镖的客户，恰是贫道一位故交。

    陈总镖头找到我，请我从中说和，银钱赔付，了却此事。”

    “我是问……雷镖头……”

    “老夫自作主张，给了孤儿寡母些许银钱，”胡掌柜含糊带过，注视苏夜双眸，问道，“而今，你对那个女妖是何态度？”

    苏夜沮丧摇头：

    “我本该痛恨明知是局，还要把我推进去的上玄道人。

    更该恨荼毒世人的女妖入骨……可我心中，并无这种感觉。”

    胡掌柜悠然叹息一声。

    “若无贫道从中调和，以你之心性，必会想要全始全终。不独天仓道人会刁难你，春风镖局不会放过你……雷镖头家人那关，你也难过。”

    “我很想说‘牛鼻子老道，害我不浅’。”苏夜面现苦笑。

    胡掌柜往杯中倒满酒：

    “你我都清楚，即便没有牛鼻子老道，你也会做同样的事。

    因为你的善良本性，不允许你见死不救……只是身入死局，谁来也解不了。”

    苏夜又喝下一杯酒。

    忽的有点想念逝去的祖父，还有爱占小便宜的同乡。

    彼时虽然会被咒骂混小子，却无人想要害他。

    身入尘世，方知人心叵测。

    胡掌柜又帮苏夜续上一杯酒，轻声道：

    “你也别气馁……心境遭受的考验，皆是你的修行。”

    “有情皆孽，”苏夜拿起酒杯，“你和上玄老道说了相同的话。难道……”

    有情道真的无法成仙吗？

    始终坚定的道心，第一次掀起波澜。

    胡掌柜伸出枯瘦手掌，按住苏夜送往嘴边的酒杯。

    苏夜疑惑看向他。

    胡掌柜示意苏夜放下酒杯。

    出于好奇，依言照做。

    “贫道且问你，雷镖头是你杀害的吗？”

    “不是。”

    “若你不出手，周公子是否会死？”

    “必死无疑。”

    “镇魂珠有浸润灵魂之能……你的道侣遭逢碎魂之痛，灵宝近在咫尺，你愿平白把它让出来吗？”

    “……不肯。”

    “你认为你做的事，是对，还是错？”

    “……”

    胡掌柜拿起酒杯，轻碰放在苏夜面前的杯子：

    “你做的事，足以问心无愧。

    只是身入无解棋局，无论走哪一步，都是死局。”

    苏夜将杯中酒一饮而尽。

    胡掌柜从钵盂中拿出一颗黑子，放在龙尾之处。

    苏夜静默取出白子，画龙点睛，盘活了必输的棋局。

    注视棋盘，默然半晌。

    “胡掌柜，多谢您的开导。”苏夜声音低沉，“若是没您从中调停，在下恐怕会步入生死劫。”

    胡掌柜豪爽道：

    “你我之间，不必言谢……贫道做了一辈子赚钱生意，可不想在你这栽了跟头。”

    苏夜见过杨掌柜，知晓胡掌柜之言并非实情。

    十里春风镇没出过名扬天下的修士。

    胡掌柜对修仙界的投资，从来就没赚过。

    不仅折损了银钱，也徒耗许多精力。

    “我最正确的决定，就是踏进这座镇子。”苏夜有感而发。

    无论是青石山上的黄大仙……多宝阁的胡掌柜……还是只有一面之缘，便已天人永隔的雷镖头，都给了他极大帮助。

    胡掌柜随手一挥，棋盘上的棋子气化，飘散于无形。

    “我们是你的机缘……反过来，也是如此。”

    苏夜再度陷入沉默，安静消化胡掌柜的话。

    胡掌柜喝了三杯酒。

    眼神迷离，有了点醉意。

    “您帮我垫付了多少银两？”苏夜恭敬探问。

    胡掌柜醉醺醺看向苏夜腰间悬挂的玉葫芦，伸出两根纤瘦手指，打了个响亮酒嗝。

    苏夜心中了然。

    此事因玉葫芦而起，以二千两银钱终结。

    循环往复，皆是因果。
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