云熙院。

    二小姐一行刚到不久，府里的几位小姐也陆续到了，包括原本应该正被禁足的大小姐。

    家主唐显已将她的亲事定了，说不上多好，但也不差，听说是津南县县尉之子，自小入军营历练，如今是一名屯骑校尉。

    月余未见，大小姐眉眼间落寞不少，原本还有几分明艳的脸上只剩下苍白，她身边原本的贴身大丫鬟碧桃被老太太打发到庄子上，如今跟着的是两个眼生的丫头。

    孟姝回手拍了拍发抖的绿柳，诗会上的事发生后，她其实并不害怕大小姐报复，因为大小姐的眼神扫过来时无波无澜，且二小姐已经款款走过来遮住了这目光。

    大小姐见此，嘴角扯了扯哑声道：“二妹妹多虑了，原就是我不自量力起了不该起的念头，怪不到别的什么人。”

    “大姐姐明白就好。”二小姐言简意赅。

    要二小姐来看，这门亲事其实不错，一则县尉家人口简单，二则屯骑校尉虽在军中只是仅次于百户的小小官职，但到底是官身，未来未必没有升迁的可能，且津南县连接南北，拱卫京师，自古以来位置就十分重要。

    大小姐露出一抹讥嘲的笑意，双眼定定地看着她。“二妹妹占着嫡女身份，受尽宠爱自然可以心宽平和，恣意的活着。”

    二小姐着恼于大小姐和柳姨娘的行径，此时无意回应，当先步入花厅。

    过不多时，两位嬷嬷联袂而来，袁嬷嬷本是侯府二小姐的教养嬷嬷，对唐府的几位小姐早有耳闻，这次来就是指点内宅之事，因此课业并不重，大部分时间还是由高嬷嬷教导。

    时间分配上袁嬷嬷上午一个时辰便结束，但高嬷嬷指了二小姐和侯府二小姐两人单独授课。

    高嬷嬷人如其名，身材高瘦，面色寡淡，瘦长脸，五官也整体有些狭长，看着不甚和气，因此双方见礼后，几位年纪还小的小姐听到不用和高嬷嬷学规矩都有些庆幸。

    只有侯府二小姐和大小姐表现不同，前者一张小脸上兴奋居多，今儿就像是据了嘴的葫芦，一句话都不敢多说。后者却是一副果然如此的模样，失望，嫉妒，不甘，几种情绪杂糅，最终化为轻轻的叹息。

    孟姝偷眼打量自己的主子，只见二小姐一副端庄的壳子下是无所谓的态度。

    她向来都是家里如何安排，她就如何配合，父亲说要多读书，她就也真的极喜欢诗书，母亲和老太太说要做大家闺秀，她在外就学着端庄贤淑。

    孟姝神游天外，自己这位主子真实的自己又是什么样子呢？身为豪富之家的嫡女，上有富甲一方的父亲，下有兢兢业业一心考取功名的哥哥，又有京城侯府的旁支关系，二小姐确有恣意的资格，但她在府里一板一眼，在外人面前没有少女的鲜活。

    大小姐带着三四五六几个妹妹和袁嬷嬷退出花厅去了后院，高嬷嬷带来的侍女引着二小姐和侯府二小姐两人去了花厅旁的次间，那里一应家具都被腾空，只铺着厚厚的大红织锦地毯。

    留下孟姝几个小丫鬟面面相觑。

    翠湖翠绮那四个侯府来的丫鬟则一脸跃跃欲试，很有些紧张和兴奋。

    高嬷嬷端坐上首，略过侯府的丫鬟，依次让孟姝她们几人上前说话。

    孟姝落在后面冷眼瞧着，这场面和在郑氏牙行选人时何其相似，她心思微动，似乎猜出对方几分用意。

    梦竹和蕊珠两人上前时，高嬷嬷只问了几句日常伺候的差事，突然冲着梦竹问道：“若小姐夏日贪凉，欲多饮几杯，你要如何？”

    这活儿梦竹熟，她细细答曰：“夏季闷热，消暑之法良多，奴婢会斟酌多加引导。”

    “若主子姐妹之间吵嘴斗气，你要如何？”

    这活儿梦竹就不熟了，因为没人和二小姐置气，二小姐最擅长一句话让对方泄气，因此她犹豫了会儿才答道：“从中调和。”

    高嬷嬷不置可否，看向蕊珠。

    蕊珠愣了会，答曰：“那......禀告夫人和老太太？”

    高嬷嬷指向边上的孟姝，“你又觉得该如何？”

    孟姝低头答道：“先护住主子，再视情理回击。”

    “你倒是有胆。”高嬷嬷饶有趣味，“你待如何回击。”

    孟姝直接道：“晓之以情，动之以礼。”

    “若是你主子没理呢？”

    “二小姐端庄大方，待人如沐春风，不会无理。”

    这话让经年的老嬷嬷都没绷住，她意味深长的看了看下首的孟姝，只见她依着规矩站着，小小年纪竟芝兰玉树一般。

    “若恩仆犯错，要如何处置？”

    孟姝微微皱眉，令她不禁想起菊裳，这问话显然超过一个丫鬟的思考范围，因此她佯装沉思，过一会才说道：“挟恩以报又依仗拿大之辈，以家规处置。”

    “规矩之外，人情又如何？”

    孟姝摇头道：“无规矩不方圆。错无论大小，理有根有据，一切公道自在人心。”

    这便让高嬷嬷满意几分，忠心护主，又知法理规矩。

    最后随意问了蕊珠与绿柳几句，蕊珠虽有几分机灵但喜怒形于色令高嬷嬷不喜，绿柳则怯懦几分，因此高嬷嬷指了孟姝梦竹与翠湖翠绮四人。

    “你们四人与二位小姐一同学礼仪规矩，当劝勉主子多思多学，谨言慎行。”

    孟姝四人急忙低头答是。

    等高嬷嬷进了次间，翠绮上前拉着孟姝的手，忍着雀跃，低声道：“高嬷嬷自幼入宫，在宫中几十年，从宫女升到女官，荣休后一直被世家大族后宅里的主母们推崇，京里近些年时兴请老宫人教养家中的女儿，咱们侯府一直想请高嬷嬷呢。

    她虽严厉，但礼数规矩熟捻于心，教导也用心用力，咱们跟着学规矩，往后嫁人也不会配给家仆小厮之流了。”

    孟姝虽已料到几分，但她内心其实并不想跟着学规矩，她清楚这很可能是要成为一个陪嫁丫鬟的信号。

    不过这是她能抗拒的吗？扪心自问，光一张身契就能深深束缚住自己。

    况且，不论是来到唐府后曹管事与安妈妈明里暗里的提示，还是几次见老太太时她那含有深意的目光，尤其是，孟姝还寄希望于唐家商行强大的产业人脉寻找舅舅，因此一时间她虽然矛盾极了，但也不得不一步步迈入更深的深渊。

    进了次间，高嬷嬷应该已说明情况，二小姐正含着轻松的笑意看向孟姝梦竹二人，这一刻让孟姝产生，二小姐待我如此，全心全力的跟着她也不错的感觉。

    只是任凭孟姝再聪慧，十岁的她也不会想到一身儒生气质的唐显，竟有那么大的野心，他的女儿将来要嫁的人，将以微末之势，最终站到那个最瞩目的位置上。
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