“经此一事，王爷距离储君之位又更近了一步。”花颜叹道。

    晋王的智谋手段的确令人叹服。

    贞侧妃心内亦泛起一丝涟漪。

    这些时日，晋王虽事忙，却不忘遣景明送来些古玩孤本。偶尔来云意殿与贞侧妃下棋对弈或弹琴作画。

    新婚燕尔，晋王尚算用心。

    因此自侍寝那日后，贞侧妃已对王爷渐生情意，自然也盼着王爷能登大位。

    不知不觉已至子时，夜宿如意殿，花颜又怎敢让侧妃安然歇息。

    主仆二人静卧闲谈，仿若回到临安府时，每逢花颜值夜，总有说不完的心事与闲话。

    花颜亦借此机会，将近来发生的事和侧妃一道，逐一梳理串联，也对云意殿的于贺元兄弟和春夏秋冬四人有了判断。

    除秋儿尚有一丝嫌疑外，其余人暂时可信，但春儿夏儿来自庆国公府，还需进一步观察。

    不知为何，花颜心里一直有些犯嘀咕，晋王花费如此大精力对待庆国公府一案，本身就很有些不同寻常，因此她一面有意让冬瓜交好于嬷嬷，也对春儿夏儿留了些心思。

    “余侍妾已死，咱们接下来该当如何？”天将明时，贞侧妃沉凝问道。

    “小姐，余侍妾只是其中一枚棋子罢了。

    奴婢揣测，她一开始可能意识到荷包不妥，但应该到死才想明白那荷包上的丝线有诱蛇之效，余侍妾之死，想必是海棠院尚有剩余丝线所致。

    奴婢已吩咐冬瓜和明月前去查看，真正的缘由，等咱们回去后便可知晓。

    但此事恰如夫人处置文姨娘之事，夫人身为主母，虽明知是文姨娘所为，因没有切实证据，亦只能寻个养病的由头将其拘禁在庄子中。

    见贞侧妃缄默不语，花颜只得肃然道：

    “王爷多倚重蒋家，侧妃切不可奢望王爷......能为您撑腰做主。

    说句血淋淋的话，处身王府，后宅争斗便在所难免，咱们明知是如意殿这位所为，除非一击必中，否则也唯有隐忍。”

    ......

    次日一早，和贞侧妃回云意殿后。

    冬瓜立即回禀，海棠院余侍妾寝殿内残留蛇床花的味道，但因味道极淡，府医并未察觉，只依据十余条蝮蛇尸体，查明此毒蛇系西南独有物种，且此毒尚无解药。

    “我在余侍妾那里曾闻到一股烧焦的味道，但炭盆内并无异样，应是被调换过了。还有一点奇怪的地方，蛇床花的味道稍稍比荷包上的还要浓郁些。”

    冬瓜私下与花颜说起。

    花颜回忆药典中的记载，了然道：“蛇床花的汁液遇火后味道更甚，想必是余侍妾猜到了些什么，想烧毁丝线，却不料引火烧身。说她是自作孽也罢，无知也罢，此事便只能这么过去了。”

    一个没有品级的侍妾，不出两日便再无人提及。

    当日出现在府外的贼人，宋长史与萧指挥使还没调查出线索，府医就在王妃的如意殿围墙下发现了一处墙洞，这一发现顿时让宋长史等人出了一身冷汗。

    “如意殿也有墙洞？”

    花颜听说后，顿觉棘手：“王妃谋划周全，若王爷知道，大概一时倒也不会怀疑到她了......”

    到了傍晚，柱子终于带来了唐府的消息。

    京城经过一夜动乱，许多处府邸损失惨重，更有两位三品官员被害，好在昨夜子时过后，天武军出兵才肃清兵匪。

    唐府因准备周全并无损失，甚至还有余力帮同一条街的庄府和孙府抵御了数波匪寇。

    此外，贞侧妃与花颜也通过唐府的消息知道，裕王兵败，自刎于太极宫前，其生母淑妃于寝殿内自缢身亡，陈家全族成年男子尽遭赐死，其余人等皆流放至边关。

    至于裕王谋害太子一案，朝廷上下暂时讳莫如深，所传消息仅有礼部尚书刘峰被罢官，其余弹劾之人被罚俸三年。

    得了消息后，云意殿上下皆松了一口气。

    秋儿被关了一夜，花颜腾出功夫，顺着追查下去，倒发现了意外收获。

    “当差如此不尽心，既如此，云意殿便留不得你，你且认？”

    秋儿仍旧宣称自己每日打扫并未察觉围墙有异，此刻她跪在地上，惶恐乞饶：“花颜姑娘饶了奴婢这一回吧，当真不是奴婢所为，那处围墙偏僻，奴婢一时察觉不到也是有的。”

    蕊珠冷哼一声：“错了就是错了，若非小元子发现，你这一时疏忽，岂非害了咱们侧妃性命。”

    梅姑姑亲自去请了龚嬷嬷来，将秋儿带了回去。

    晚间服侍贞侧妃就寝时，贞侧妃单独对花颜道：“你不是查明，秋儿这些日子并未外出，她应不是内贼，如此大张旗鼓将她赶出去是何故？”

    花颜解释，“犯错当罚，是梅姑姑在她们认主当日便订下的规矩，秋儿在长达一月的时间里都未察觉围墙有异，如此不仔细，说明她不堪大用。”

    “至于大张旗鼓的遣出去，一来让春儿几个警醒，二来迷惑如意殿。”

    内贼，另有其人。

    ......

    距裕王兵变已过去三日，晋王竟依旧未归。

    倒是唐府又大出风头，大姑爷宋承锐因护卫有功，擢升为殿前司副都指挥使，而新任礼部尚书则由怀安侯唐德接任。

    花颜私下揣度，怀安侯本在礼部主客司任闲职，此次升任礼部尚书，想必是少不了晋王的提携。

    至于晋王未归，乃是在处理裕王谋逆案的后续事宜，除裕王家眷移交由宗正寺，还有对裕王府一干府官的处置。

    骤然失去两位皇子，储君之位似已仅存于恒王与晋王之间，朝中官员各自站队，泾渭分明。

    岂料五日后，皇帝忽颁旨，命恒王不日内赴封地就藩，无诏不可擅自回京。

    朝野一时哗然，支持恒王的朝臣私下集会，不由揣测太子被害一案的真相......
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