……

    两刻钟后。

    “……那些人是这样说的？”

    大长老张胜京身着便衣，居于上座，和蔼而不失威严地缓声相询。

    “不敢遗漏。”张从宣单膝跪地，低垂的脸没什么表情。

    他是真的几乎完全复述。

    只是把关于先族长那部分隐去，改换模糊了部分词句，以至于听起来像是指向自己一家。

    “哼，捕风捉影，妖言惑众，一群只敢挑唆是非的无胆鼠辈。”

    位列一侧的三长老张隆出率先冷笑出声，面露不屑。

    大长老微微摇头，也是同样露出了笑容。

    想了想，他起身走下，弯腰亲自将地上的青年扶了起来：“从宣，你做得很好。”

    “您过誉。”

    “本也不是什么大事，不过，想来你心中也颇存疑虑。”

    张从宣不由抬眼。

    没等他否认，大长老握着他的手臂，微微沉吟。

    “你父母的事，想来你心中最是清楚不过，我就不多说了。”

    “圣婴之事……罢了，也没什么不可告人的。当年那个石盒，实则出自西周穆王陵墓，一切秘密尽藏于斯……”

    “关于此事，你尽可与他们告知无妨。”

    望着青年微讶的眸，大长老张胜京呵呵一笑：“到时，便静观这群人会如何做吧。”

    “是。”青年并未多言，一如既往利落应声。

    等人出去了，三长老张隆出放下茶杯，这才露出几分疑惑。

    “这群人既然不安分，顺藤摸瓜捉出来，送去泗州城下岂不更好，何必放这么大的饵出去？”

    “今年不同往昔。”大长老摇头一叹。

    三长老瞬间明白了他的意思。

    最快今年底，最慢两年内，圣婴便会被推至人前，进一步稳固全族人心。

    之后，他们就会趁人心和睦，组织新的一批族人，再探泗州古城，务求毕其功于一役，找到那只族长信物铃铛。

    如此，拖延日久的新一任族长人选才可以推出，那便是各凭本事了。

    诸事落定，便可以准备起来那场久未成行的举族迁徙……这是二十年内必须完成的事情，不容拖延，越早越好。

    这一切的计划，首先便着落在开头的一步——用圣婴凝聚人心。

    所以往日里可以稳坐钓鱼台，慢慢布网，此时却不行。

    “也罢。”三长老张隆出没再多言。

    抛出个大饵，任他们自顾撕咬争夺去便是，反正，这饵可没有看起来那么香甜。

    相反，只会让他们全都枉送了性命，竹篮打水一场空。

    ……

    月明星稀，夜深寒重。

    从密道回到院子里时，真正是午夜了，整个张家都陷入了一片黑暗的死寂。

    连续见了两拨人，张从宣也感到有些疲惫。

    ——尤其，这两拨人的目的几乎完全相反，一个想着揭破圣婴骗局，一个想着隐瞒谎言到底。

    不过，这种局面倒是正方便他浑水摸鱼。

    对自己来说，真相不重要，冠冕堂皇的大义不重要，他关心的，只是小张同学本身。

    所以在风浪拍击时，只要保护好小张同学就够了。

    如此想着，他脚步轻快地踏上最后一阶台阶。

    张崇仍旧坐在阁楼上。

    白日里时时补觉，他此时不怎么困。

    但冷意实在逼人，所以听见动静也只是伸头打了个招呼，很快裹着厚斗篷重新坐了回去。

    呼出一口白气，张从宣踏着清霜一样的淡淡月光去了主屋。

    点起烛台，检查一遍屋内温度，给小张同学掖了掖被子，他便安心下来，真正准备回去睡觉了。

    起身时，冷不丁被扯了下衣角。

    “……老师？”

    “惊扰你了吧，”张从宣有些不好意思，歉疚眨了眨眼，“早知道不该点灯的。”

    张起灵摇摇头，攥着手中冰凉尤带寒气的衣角，视线下落几分。

    在对方袍子下摆处，沾染着一截不起眼灰迹。

    这是跪姿才会遗留的印记，而整个张家，能让自己这位老师如此做的实在不多。

    “怎么……？”

    张从宣顺着他眼神自己看了看，也是恍然，不由失笑：“小官果然心细如发。”

    “老师，伤势未愈，应该多休息……”小孩低着头，压抑的稚嫩声线里流露出显而易见的不赞同。

    “哪就那么娇贵了，”青年莞尔，“只是临时有事，去见了趟长老们。”

    “人力有尽，过用则竭。”

    小朋友依旧抿着嘴，脸蛋紧绷，头也不抬，显然还生着闷气。

    张从宣微微一愣。

    这好像，还是他教育自家学生，训练要有分寸，不能过于逼迫自己时说的话。

    此时居然被用到自己身上，也是让人有些哭笑不得。

    但到底是自家学生的一片赤子诚心，青年嘴角微翘，忍不住揉了把毛茸茸的脑袋。

    “小官说得对，”他真切微笑起来，轻声道，“不过这次属于意外，就法外开恩一回吧，好么？”

    张起灵很想追加问一声，保证绝不再犯？

    但他也明白，此事不是说了就有用的，老师也没法做出承诺。

    “困了？”见他怔着没动，张从宣有些疑惑，弯腰偏头看了眼。

    摇摇头，张起灵重新坐了回去，轻声强调了一句：“老师，应当知错就改。”

    “好。”

    张从宣轻飘飘一点头，应得毫无心理负担。

    回去躺到床上的时候，他漫不经心地打开面板，看了眼主线任务的进度。

    实际上，列表里也就是当前仅有的两个学生。

    【张起灵认可度：62】

    【张海客认可度：13】

    ……

    现代，杭城。

    下午时分。

    见心腹潘子匆匆推门进来，额上见汗的样子，躺椅上姿态悠然的呉三省疑惑扬了扬下巴：“什么事，把你急成这样？小邪那边怎么样了？”

    “刚刚接到我们的人通知……”潘子迟疑了一下，“三爷，小三爷已经被人捞出去了。”

    “哟，”呉三省顿时来了兴致，“张小哥动作挺快么。”

    潘子苦笑一声，正要再说，一边的电话忽然响了起来。

    两人同时看了过去。

    想了一下，这一回，呉三省没再像之前几次那样听而不闻，等响过十几秒，便接了起来。

    下一刻，他霍然坐直了，脸色十分错愕。

    “张小哥，你……你说，是警察把人救出来的？”
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