另一边，张家车队之中。

    正是傍晚休息时间，百多人的车队井然有条，熟练地将运货的车马全部堆到外围，营造出一道简略防线。

    另还有人走出了一段距离，在不同方向消失了踪影——这就是暗哨了。

    随即，马匹也被纷纷卸下了负重，并有人带着草料等前来，各自喂养食水。

    说起来，整个队伍的进度，正是被这些娇贵的家伙拖累了不少。

    张家人自己可以不眠不休赶路好几天，食水都能几天一进，这些马儿可是受不了那种强度。

    幸好，这一路多半都是走的海上。

    登岸后走的这一段路，总计也没多少路程，并不会耗费太久。

    张崇下了马，百无聊赖地伸了个懒腰，开始活泛被颠簸一天的筋骨关节。

    今日行程一如既往，没什么特别的事情发生。

    不如说，这一路上都堪称风平浪静，三长老那里也没什么动作。

    而再走一天，前方就已经是泗州了。

    整天绷紧着神经，对心态也不太好，他如此想着，没急着加入打饭的队伍，而是穿行过人群，漫无目的地走动起来。

    说起来，也不知道从宣那边任务怎么样了。

    两边出发的时间，其实差不太多。

    只是对方单身一人，说走就走，累了还能坐坐火车什么的，想来，现在大概都已经到了吧。

    明明距离更近，他们这边反而晚了一些……

    发散的思绪，忽然被眼前看到的一幕打断了。

    “喂，”他上前几步，拦住了端着饭菜过来、似乎准备送到车上的年轻人，“我记得，你是叫张佑山，对吧？”

    被称作张佑山的年轻人，似乎有些莫名其妙，后退一步的同时，谨慎点了下头：“我是，你有事找的话，不如等我送完饭再说？”

    “稍等，”张崇微微皱眉，扭头示意了下不远处那个马车，“你是送饭给马车上的人？”

    “没错。”张佑山更加小心起来。

    想了下，他开口补充了一句：“这是二长老的车，也是他的人，我只是听命行事。”

    咦？

    张崇左右环顾，这才发现，左右的人似乎是有些陌生。

    车队的顺序，是四长老带头在前，三长老拖队押后，他们这些人和行李物资等居中而行，二长老的人平时充当队伍两侧护翼。

    马车旁边的人似乎注意到这边的动静，原本懒洋洋的姿态一改，直起腰盯着这边。

    哟，看来果然有点内情啊。

    令人倦怠的无聊散去，张崇忽然精神一振。

    “不管这是谁的车和人，这次出门，是不允许带家眷的，你们不知道么？”

    张佑山似乎愣了下：“知道……可这也不是女眷啊？”

    “那莫非是说，有人途中身体不适，体力不支，已经不能行走？”

    眼睛余光瞧着马车旁一动不动的那人，张崇口气和软了些，脚下却不动声色地靠近了过去：“你看，这次路途遥远，万一出些问题，说不定会牵连全队。有病还是得治病，省得拖出大问题，对吧？”

    张佑山“呃”了一声，把目光投向了马车旁边的人。

    他如此表现，看在张崇眼中，心下已经隐隐兴奋了起来。

    既不是女眷，也不是生病，此次队伍是精选人员，更不会有不能承受旅途颠簸的老弱病残之辈。

    上船之前，他们可就把族中的马车都留下了，下船之后，连二长老都换上了马匹骑乘赶路……所以，在这种时候还特意乘坐马车的人，究竟是什么情况？

    “说吧，”越想越是浮想联翩，张崇干脆不再顾忌，大步走近了过去，“你们两个小子，是不是打着二长老的名义，干了什么见不得人的事情？”

    等他走到几步之内的距离，马车上的人忽然笑了起来。

    “可不要凭空污人清白啊，好端端的，哪来的女眷和病人？”

    张崇无动于衷：“是吗，那就请马车上的人出来一见，如何？若是当真清白，我立刻给你们赔礼道歉就是。”

    “你说的啊，可别等会不认。”马车上的年轻人似乎也被激起了情绪，嘴上说着，掀开帘子，当即弯腰进了车内。

    顷刻间，抱着一个孩子露出了半身来。

    原本好整以暇抱臂等着的张崇，盯着那孩子沉睡中天真稚嫩的脸庞，忽然愣住了：“这是……”

    “二长老家的阿晃啊。”

    “这么小的孩子，哪能走得动远路，早累睡着了，”那年轻人有些狐疑的模样，“你常在族中走动，应该见过的，该不会是打算耍赖不认账吧？”

    见张崇不说话，年轻人和张佑山对视一眼，无奈耸了耸肩。

    “呸，你才耍赖呢。”

    张崇终于回神，却是率先回应了一嗓子，接着才若无其事地清清嗓子：“好了，是我胡乱猜测，平白疑了你们，请你们大人有大量不要计较……这总行了吧？”

    “哈哈，行啊。”

    他俊俏的面庞有些涨红，不情不愿又尴尬难堪的模样，让两个人不约而同小声笑了起来，语气颇显揶揄的模样：“不过张崇，认错就认错，你脸红什么？”

    张崇翻了个白眼，没理会他们。

    转过身，他重新朝着之前的方向慢慢走回，步履如常的同时，表情却是渐渐冷了下去。

    ……

    另一边，长沙。

    “哐”的一声。

    几乎没有停顿，紧接着又是“哐”“哐”“哐”……一连响了数声才停下来。

    木箱的盖子被尽数掀开，其内藏物，现在尽数暴露在了几人面前，一览无余。

    金银细软、珠翠首饰、还有其他价格不菲的零碎小物件。

    透过这些零碎的缝隙，甚至隐约能看到，铺在下面的是一块块的整块金银！

    这十箱东西，原是金光闪闪的货真价实的十箱财宝。

    这样的礼物送出来，张启山都听见，自家副官自以为隐蔽地低声吸了一口气。

    见面以来，他始终保持着不动如山的沉稳气度，见此一幕，也不由微微挑眉：“这是……”

    “送给你的。”

    坐在他对面的青年，脸上依旧是没什么表情的淡定样子，甚至平心静气地补充道：“连带长沙城外那十座土匪山寨的上百具尸体，一并赠送于张长官。”

    这一次，张启山听见，自己的副官响亮地咳嗽了好几声。

    他不动声色地低下头去，伸手捡取了一件缠丝金凤钗在指尖。

    转动一圈，便看到了在凤凰眼眶处镶嵌的宝石上那一处已经枯涸的暗红，目光忽然定了定。

    张从宣看他的动作，便知道，对方发现了端倪。

    他没有出声，只是心平气和地等待着。

    半晌后，那只手将金钗重新掷回了箱中，而那道不紧不慢又格外沉稳的声线再度响了起来，语气淡漠如初。

    “是一份大礼，所以，条件是什么？”

    对这个问题，对面的青年却只是轻轻摇头，嗓音莫名低沉了些。

    “你去看过，便知道。”
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